Кроусмарш - [31]

— Но ведь не все орки пойдут в поход, — не сдавался Билли, когда они все же остановились на отдых, — не меньше дюжины вернутся с лодками. Не станут же они оставлять лодки в виду форта. Там их и спрятать негде.

— Все верно. Лодки перегонят на этот берег, а затем в условленное время вернутся за своими, вот только с лодками останется шестеро, на трех лодках, еще три поведут на буксире.

— Мы нападем на них? — Глаза Олафа загорелись азартом, но Жан, отрицательно покачав головой, охладил боевой задор германца, как впрочем, и остальных артельщиков.

— Нет.

— Но почему. Мы сможем быстро с ними справиться.

— Мы проследим за ними, и если на том берегу все пройдет тихо, а оставшиеся орки ничего не заподозрят, мы не станем их трогать. Они вернутся к проходу в назначенное время, и после того, как основной отряд не вернется, уверятся в том, что отряд пропал в глуби нашей территории. После этого они принесут грустную весть в свой поселок.

— А если они услышат бой на берегу, или кто-то из орков вырвется.

— Тогда они не станут задерживаться на берегу Яны, и поспешат вернуться с известием о том, что люди что-то замыслили возле форта. А вот тогда только держись. Этого не избежать, но чем позже это случится, тем милорд сможет лучше подготовиться. Вот такие дела, парни.

Ночь вступила в свои права как всегда быстро, в короткий срок, накрыв темным покрывалом землю. Жан недовольно поморщился, глядя на ночное небо, на котором не было не только ни одной из лун, но незаметна была и ни одна из звезд. Небосвод был покрыт плотным покрывалом облаков, скрывших звезды, а вместе с ними и слабый свет, источаемый ими. Подспорье от такого освещения было то еще, но это все лучше, чем ничего. Казалось, все было на стороне орков.

Но как бы не разворачивались события, у них была своя задача, а значит как бы не легли кости, нужно было двигаться к речушке.

Передвигаться бесшумно в темном как преисподняя лесу, занятие не из приятных, а главное трудно осуществимое. Передвигаться можно было только неспешным шагом, тщательно прощупывая землю, выбирая каждый раз, куда поставить ногу, в ночном лесу треск сломавшейся ветки разносился довольно далеко.

Но как бы не был долог путь, закончился и он. Пространство над рекой просматривалось хоть как-то, во всяком случае на фоне воды можно было рассмотреть тени, если лодки двинутся по ней.

Кое как сориентировавшись, Жан удовлетворенно кивнул. Все ориентировался он хорошо, они вышли практически к тому месту, которое он и наметил, пройдя не больше двух сотен шагов, они вышли к тому месту которое он и планировал для засады.

— Все просто парни. Эти ребята пройдут мимо нас, не далее как в десятке шагов, нам останется только их расстрелять.

— А почему ты так уверен в том, что они пройдут так близко к нам, — Билли можно было назвать почемучкой, так как он задавал вопросы по каждому поводу, но Жана это чрезмерное любопытство ни чуть не раздражало, наоборот, это его радовало. Из парня должен был выйти настоящий старшина артели. Несмотря на обилие вопросов, он никогда не спрашивал дважды, об одном и том же, Жан видел, что о многом он догадывался и сам, но с завидным упорством изводил вопросами старшего, дабы не догадываться, а знать наверняка.

— Ты обратил внимание, где на этом участке проходит стремнина.

— Ближе к тому берегу.

— Правильно. Идти им против течения. Ну и как ты думаешь, где орки поведут свои лодки, по стремнине или там где течение послабее? Вот то-то и оно. А река в ширину шагов тридцать. Вот и пройдут они рядом с нами. Бронебойные пули поберегите, заряжать свинцовыми, на таком расстоянии не поможет ни доспех, ни щит. Все парни, ждем до рассвета, потом отдохнем по очереди.

— Сэр.

— Слушаю тебя, Робин.

Андрей оторвался от бумаг, и потер усталые глаза и посмотрел на представших перед ним, Атчесона и Джефа. Чертовы расходы, росли как на дрожжах, и поделать с этим он ничего не мог. Деньги текли, словно вода сквозь решето. Все расходы, что были расписаны Эндрю, оказались полной фикцией, он уже выбился из планируемых расходов на этот период, более чем вдвое. Как говорится всего не учтешь, только металла понадобилось втрое от планируемого. Грэг только что вернулся из Бильгова, замка расположенного на границе с Кроусмашем, где скупил весь металл, и барон Бильгов, почуяв выгоду, словно заправский купец, запросил за него чуть не вчетверо больше обычной цены. Похоже, он не верил в то, что барон Кроусмарш, сумеет выжить и сохранить за собой баронство, потому что так с соседями не поступают. К тому же Грэг, обратил внимание на то, что в замок спешно свозят продовольствие, и не менее спешно проводят посевную, не иначе как ожидают большого набега и готовятся к обороне, в замке уже находилась сотня наемников, лучников. Грэг выяснил, что им было заплачено за полгода службы, минимальный срок, на который соглашаются хорошо организованные и оснащенные отряды. Ощутимые расходы, и на них барон мог пойти только в том случае, если был уверен в том, что ему придется защищать свой дом.

— Ночь сегодня будет безлунной. Первая безлунная ночь, после распутицы.