Кривое зеркало реальности. Сборник рассказов - [14]

Что?! Опять?! Да сколько ж можно?! Так скоро ни одной девки в королевстве не останется, которую ты не перепробовал!

Четвёртый день

Кошмар…. У меня уже голова болит. Мне ведь тоже нужен сон. Я отдыхаю, когда он спит. Но он не спит. Уже в который раз он, оставив девок спать на громадной кровати, выскользнул из-под шкур и двинулся проверять охрану и Дворец. Что-то его насторожило, что-то раздразнило его острый варварский нюх, взбудоражило, и вот теперь я вынужден следить, как он крадётся коридорами, по-звериному ступая тихо и осторожно., бесшумно крадётся мимо бдящих стражников и наёмников, бдительно косится по сторонам… и тут я замечаю, что он замирает в тени одной из колонн, прижимается к ней, не дыша и не шевелясь. Я не могу понять, в чём дело, из груди Уги начинает доноситься нарастающее рычание, мышцы наливаются кровью, набухая и наполняясь силой, глаза начинают грозно блестеть… Что там такое? Я вглядываюсь в темноту, но, признаться честно, ничего не вижу. Однако Уги что-то видит, что-то чует и это "что-то" ему активно не нравится. Он вдруг весь собирается как змея перед броском, и тут я наконец-то вижу закутанные в мышиного цвета плащи фигуры, незаметно перемещающиеся от одной колонны к другой. "Заговор!" — осеняет меня вдруг, фигуры подбираются ещё ближе, и в этот момент Уги с рычанием выскакивает из-за колонны.

Раньше я никогда не думал, что полуголый не вооружённый ничем, кроме кулаков и звериной ярости человек может справиться с десятком заговорщиков, вооружённых мечами и кинжалами. Однако Уги в который раз оказался исключением из всех правил. Его удары были быстры как молнии, они били с сокрушительной силой, и заговорщики без звука один за другим валились на пол гигантской залы. Ничто не нарушало мрачной тишины, лишь сиплое дыхание, негромкий лязг металла и тихие стоны боли слегка тревожили её. Когда осталось всего трое, вставших спина к спине, внезапно распахнулись боковые двери, и из них повалили стражники. Уги радостно оскалился, предвкушая новую потеху, но его быстро оттёрли в сторону, а стража окружила заговорщиков, не давая им убежать. Прибежал начальник охраны, велел этих троих в темницу, в самый глубокий подвал и срочно вызвать пыточных дел мастеров, проверить остальных, если хоть один жив, его тоже немедленно в подвал и там допросить со всей суровостью. Распорядившись, начальник охраны подбежал к Уги, рядом с которым, охраняя его, стояли наёмники, и залепетал, что как он рад видеть Его Величество в добром здравии.

— Здравия… — прорычал Уги, довольно ухмыляясь, и похлопал начальника дворцовой стражи по плечу, едва не вбив его в пол, — здравия этой харашо есть, да…. Моя Величества слышать: твой резон говорить. Но… мой величеств шибко разочарован будя: пахнуть твоя так же, как эти вота… — Уги указал на тела, лежащие в лужах крови.

Даже в темноте было видно, как сильно побледнело лицо начальника.

— Ваше Величество, что вы?.. — залепетал он, едва не падая на колени перед грозным властелином.

— Мой говоритя: твоя предатель будя, — сообщил Уги, его вторая рука легла на плечо главного стражника. — Мой в эта уверена быть…

И легко, без затей он как курёнку свернул шею начальнику дворцовой стражи. Увидев это, стражники разом загомонили и отхлынули от короля, самые безумные потянули из ножен мечи. Свистнула сталь — наёмники живой стеной загородили короля и, недобро ухмыляясь, смотрели на мнущихся стражников. Мне отчего-то показалось, что один наёмник стоил троих таких как они.

— Довольнай, — прорычал Уги, расталкивая наёмников и выходя к толпе стражей. — Мой величества покарал предатель. Кто не согласный быть с мой решения?

Толпа промолчала, стражники нерешительно переглядывались.

— Ваша выбирать новая командиром, мой величества его назначать, — произнёс Уги, опуская ладони. — Ваша должной гордиться новай командира.

Посовещавшись, было выдвинуто три кандидатуры. Одного Уги забраковал за хлипкость, у второго ему не понравился запах, а вот третий… Обнюхав его с головы до пят, Уги, поскрипев зубами, согласился его подтвердить, своими руками снял пояс и бляху начальника дворцовой стражи с тела предыдущего и торжественно вручил новому, после чего сразу же поставил задачу: отыскать тех, кто впустил во Дворец убийц, или найти места, где они могли скрываться, найденных покарать или в пыточную, иначе пообещал голову оторвать, а тело расчленить и в котлах походных сварить.

Одевшись и позавтракав (мне б такого "завтрака" хватило бы на десять обедов!), Уги отправился на задний двор Дворца, где тренировались стражники, поколотил нескольких инструкторов за недостаточное рвение и усердие, после чего с эскортом из двух десятков наёмников отбыл на осмотр столичных застав, охранявших подступы к городу. По приказу Уги по дороге к сожжённой им когда-то дотла заставе уже пылила колонна солдат из гарнизона, подгоняемая окриками новых командиров — старые уже висели с высунутыми языками, а следом за ними тянулись подводы с брёвнами и камнями.

Откуда у него только силы берутся? У меня уже крупные чёрные мухи перед глазами скачут, всё расплывается, но уснуть я не могу, пока он не спит, а этому варвару всё нипочём. Вот и сейчас, осмотрев все заставы, увидев многое в никудышном состоянии и оставив нескольких командиров застав болтаться на воротах, Уги без лишних слов поскакал в ближайшие рудники. О визите короля никто не был предупреждён, поэтому Уги всё застал в "лучшем" виде: рудники стоят, невольники трудятся на шахтах нововерцев, принадлежащих храмам и церквям новой веры, руда и золото за бесценок отдаётся священникам, здесь же в рудниках его плавят, льют золотые монеты, безбожно разбавляя их презренной медью и бронзой, и продают их втридорога королевству.