Кривое зеркало реальности. Сборник рассказов - [11]

Они шли вперёд сквозь мрак ночи и никто не жаловался и не просил отдыха. Они шли, а Уги довольно улыбался. Он как и все прекрасно понимал, что смуту в этом королевстве посеять будет проще, чем обезглавить кого-либо.

P.S. Уги сказал, что сегодня мы будем уже у самых стен столицы. Завтра войдём во Дворец. Откуда он знает это? Откуда такая уверенность? Не понимаю…

Второй день

Здравствуй, дневник. С тяжёлыми мыслями и скорбящим, плачущим сердцем приступаю я к этим строкам. Мне тяжело их писать, потому что я, как и любой другой цивилизованный человек из мира, где научились ценить жизнь, скорблю и плачу по тем загубленным жизням, что нам встретились по дороге. Их можно было обойти, их можно было не убивать… но Уги наслаждался, видя их смерть, он испытывал противоестественное удовольствие, убивая их, мучая их, он упивался своей силой, а вместе с ним радовались и пировали, ведя свою кровавую жатву, наёмники. Наверное, никогда больше я не возьмусь за такую работу. Это слишком тяжело даже для героя по найму, привыкшего менять свои судьбы как перчатки.

Уги в очередной раз оказался прав: мы подошли к столице глубокой ночью и перебрались через стены одним богам этого захолустного мира ведомыми ходами. На рассвете мы были уже под стенами Дворца, где Уги разрешил отдохнуть своей валящейся с ног банде. Поймав пару горожан, он допросил их (так мы узнали, что о нас уже наслышаны (откуда, интересно?!); что Королевский Совет уверен, что армия сотрёт нас в порошок; что ворота Дворца открываются ровно через три часа после восхода солнца и многое, многое другое), после чего, нисколько не смущаясь и не стесняясь, он связал горожан, заткнул им рты и сунул в сточную канаву, велев ждать, пока он явит свою милость уже как будущий король. Наёмники, отдыхавшие после тяжёлого дня и не менее тяжёлой ночи, встретили это его решение одобрительным рёвом. А мне же всё было интересно: откуда горожане могли узнать о нас, о нашем намерении, о банде, если только вчера утром никто, в том числе и наёмники, не знал, что мы пойдём на штурм Дворца, чтобы не допустить коронации одного типа. Откуда они всё узнали? Я понятия не имел. Уги, впрочем, это не волновало…

Во Дворец мы ворвались сразу, только ворота только начали открываться. Уги не стал размышлять над планом атаки, он импровизировал. И его авантюра, наглая, беспринципная, неописуемая, к моему глубочайшему удивлению удалась. Вот только крови пролилось слишком много. Слишком… Увы, но аватару было плевать на все мои приказы и крики остановиться, он их не то чтобы игнорировал, он их просто не замечал.

Охрана ещё не успела сообразить, а мы с воплями и криками "За короля и корону!" набросились на них, изрубили в короткой яростной схватке и бросились на штурм. Уги и здесь поступил в соответствии со своими познаниями, неведомо откуда взявшимися, в тактике быстрых неожиданных нападений. Часть наёмников перекрыла дворцовые казармы, часть блокировала ворота опоясывавшей Дворец стены, не давая прорваться к Дворцу небольшой части гарнизона; оставшаяся часть во главе с Уги бросилась внутрь. Именно на её долю выпало больше всего "потехи", как поименовал Уги эту страшную резню.

Три десятка наёмных убийц во главе с самым кровожадным предводителем на свете пронеслись по Дворцу, убивая и круша, стоптали жидкий заслон дворцовой стражи на входе в Зал Заседаний Королевского Совета, и там Уги встретился с местным героем — Добродетельным сэром Лансом Лоттом. Подчиняясь клятве, данной королю, совету и королевству, он торжественно поклонился столпившимся у стены перепуганным советникам, совершил предбоевую молитву, напомнил о правилах поединка, отдал салют своим мечом и поклонился всем нам — Уги терпеливо ждал, лишь капала кровь с лезвия его топора и колыхались в такт сквознякам и шумного дыхания разгорячённых наёмников прилипшие чьи-то волосы — после чего торжественно сделал шаг вперёд, обнажая оружие, потом второй, поднимая свой меч, и тут у меня — вернее, у Уги — лопнуло терпение. Пудовый кулак устремился в лоб, прикрытый позолоченным шлемом, оставил на нём солидную вмятину, и Добродетельный сэр Ланс Лотт опрокинулся на спину, раскинув ноги, и притворился мёртвым. Советники от ужаса ещё более уплотнились, следя, как шагает к ним Уги, помахивая своим топором, и как гогочут довольно наёмники.

Коронация состоялась вечером того же дня. Подталкиваемый остриями копий племянник прежнего короля с кислой рожей на лице, скривившись, возложил на сальные нечёсаные волосы Уги (кстати меня тоже тошнило от этого! Неужели это так трудно: мыться чаще двух раз в год?!) блистающую золотом и каменьями корону, после чего отступил в тень, и советники дрожащими блеющими голосами, косясь на направленные в них стрелы, пропели гимн королевства и подтвердили легитимность избрания нового короля. Церемония завершилась гробовым молчанием, когда король по обыкновению должен был произнести знаменующую начало его правления речь, однако Уги вместо это лишь прорычал доверительно так, что его рык услышали, наверное, и в отдалённых уголках королевства: "Убивать! Моя будет убивать и сеять смута! Гы-ы-ы-р-р-р… И ваша будет плакать кровавый слёзы! А Уги Барубдругби Бургабдбири Бругби Бдбо будет убивать!". О господи и святой Николай Угодник… Есть ли границы его варварства? Или он и не человек вовсе?! Угораздило же меня принять предложение Мага! Угораздило меня выбрать именно эту судьбу! Угораздило меня выбрать эту профессию! Этот варвар туп, грязен, абсолютно бескультурен, не обладает даже зачатками интеллекта, дик и невыносим! Ну ничего… Я на тебя ещё смогу повлиять, обезьяна ты безмозглая! Сейчас только вспомню статьи моего хорошего знакомого, мистера Уиллса. Что-то он там писал о внушении, которому могут поддаться даже столь непробиваемые тёмные индивидуумы, важно только расшевелить их мозг, находящийся в зачаточной стадии…