Край бездны - [25]
Я затаился за каменным уступом, наблюдаю.
Впереди расположен полуразрушенный поселок гномов. Об этом свидетельствует приземистая архитектура построек. С возвышения мне видно все, как на ладони. Очень необычное, жутковатое место. В центре, на бывшей рыночной площади переливается миндалевидный сгусток черно-фиолетовых энергий, пронизанный яркими прожилками красного и зеленоватого оттенка.
По улицам бродят ужасающего вида существа. Плач и причитания издают сросшиеся друг с другом, изуродованные тела подземных жителей. Как в точности передать увиденное? Представьте, что безумный скульптор в ярости смял свои творения, объединив по несколько фигур в бесформенную массу, из которой торчат фрагменты тел, руки, ноги, головы. И это "нечто" продолжает существовать, передвигается, как может.
Таких сросшихся воедино, искаженных комьев плоти десятки. Одни источают зеленоватую ауру (теперь понятно, чего так сильно испугались городские стражники), за другими тянутся дымчатые шлейфы, третьи объяты тусклым красно-оранжевым свечением, с вплетенными в него нитями тьмы.
…
Вы обнаружили действующий портал Бездны.
+10 Известность (при условии публикации видео).
Вы обнаружили разумных существ, измененных влиянием Бездны (дайте названия получившимся в результате мутации видам).
+15 Известность (по пять за каждый вид, при условии публикации материалов в бестиарии).
…
Я ответил "отложить публикацию". Здесь есть над чем поразмыслить. Сначала нужно узнать, что дает повышение "известности", соизмерить риски.
Многое теперь встало на свои места. По крайней мере, понятно, на что рассчитывал Халк_Лютый. В таком месте моему персонажу действительно грозила череда быстрых, но крайне болезненных перерождений. В лучшем случае я бы обезумел, как это наверняка случилось с "Джебер_Ариумом".
Мне просто повезло. Погибнув, я возродился на ближайшем респе, который расположен в стороне от зловещего портала. Теперь коллектор сточных вод уже не кажется столь отвратительным. Все познается в сравнении.
Тем временем в пещере начали происходить изменения. Свечение портала стало чуть ярче, в центре появился сиреневый сгусток энергий, оплетенный черными молниями. Миг и от миндалевидного ока отделилась его проекция, легла на стену, и каменная поверхность в том месте исчезла!
Из мрака открывшегося тоннеля появились фигуры воинов. Они намного выше обычного человека, облачены в доспехи, лиц не видно, забрала шлемов опущены. Отряд держится уверенно, внимания на изуродованные комья плоти не обращает, да и исконные обитатели пещеры не пытаются проявить агрессию. Наоборот, они жмутся к руинам домов, явно опасаясь попадаться на глаза пришельцам.
Раздался глухой звук, и вслед за передовым отрядом появились вьючные животные. Это огромные ящерицы. На их спинах громоздятся тюки и ящики. Погонщики, – высокие, гуманоидные существа, облачены в балахоны, скрывающие детали их внешности. Караван движется медленно, несуетливо.
Я насчитал тридцать ящериц, с десяток погонщиков и двадцать воинов. Их фреймы для меня не читаемы, окрашены в красный, различимы лишь пиктограммы черепов, что свидетельствует о высоких уровнях и враждебном отношении к людям.
…
Вы обнаружили неизвестную ранее НПС-фракцию.
Доступно новое задание "Тропою Бездны". Разузнайте как можно больше о сети таинственных порталов и существах, путешествующих через них.
Награда: вариативна, зависит от сделанных открытий. Время на выполнение не ограничено.
…
Сгусток энергий в центре портала перефокусировался. Один тоннель закрылся, зато в противоположной стене открылся другой. Караван ушел во тьму, за ним последовала охрана.
Миг и сияние проекции угасло. Скалы теперь вновь выглядят монолитными.
Что-то тягучее сорвалось от свода, испятнало камень у моих ног, проедая углубление, шипя и истекая токсичным дымком.
Медленно поднимаю взгляд.
Проклятье!
Над головой затаились гигантские многоножки, тоже измененные воздействием Бездны. В их фреймах читаю те самые"???", что я уже видел в логах. Вот кто отправил меня на перерождение!
…
Вы обнаружили новый вид измененных Бездной существ. Дайте им название и описание.
Награда +1 к известности.
…
Отложить!
…
Вы получили сильное отравление.
Урон 10 hp/s.
Длительность – неизвестно.
…
Не дожидаясь следующего ядовитого плевка, я кинулся назад. Существа, бесцельно бродившие по улицам разрушенного поселка гномов, заметили движение, и вслед мне устремились три шара: один соткан из зеленоватых некротических энергий, второй гудит пламенем, третий дымчатый, оставляющий туманный след.
Я ускользнул через расселину, пробежал через пещеру с залежами янтарной смолы, выскочил в спасительную тьму коллектора, бросился к кругу возрождения, но не добежал, рухнул без сил, – сильнейший яд быстро подточил мое здоровье.
Перед глазами все плывет.
Меня лихорадит. Мысли путаются.
…
Вы страдаете от сильного отравления. Ваша "физическая мощь", "выносливость" и "ловкость" временно понижены на 3 единицы. Найдите противоядие.
…
Где? Как оно хоть выглядит?! – я быстро теряю силы, эффекты от отравления просто жуткие.
В сумраке слышна невнятная возня.
Ко мне приближается звук крадущихся шагов. Ну, конечно. "Джебер_Ариум" своего не упустит. Сейчас сольет меня, тварь…
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
Главные герои Сайга и Грач. Им выпадает удача взять выгодный заказ на доставку синего цилиндра. По пути к точки сдачи заказа они заходят в лес. Существо, неизведанного типа нападает на героев, в пожеланиях поесть. Повреждает мозг одному доставщику, заставляя мучиться, страдать. Напарник, помня наставление, бросается спасать. С трудом отбивает пострадавшего от монстра.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Что делать, если вся жизнь - Игра, а ты в ней - неигровой персонаж? Жизнь Кирилла пошла кувырком после жуткой бойни в торговом центре. Все его представления о реальности оказались не более чем иллюзией, а он был втянут в историю, которая грозит изменить весь мир. Выход из Игры не предусмотрен, ведь теперь он - Рыцарь Смерти!
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Самая большая ценность во Вселенной, — это человеческий разум, представляющий собой уникальную субъективную вселенную отдельно взятой личности. На современном уровне технологий мы способны создать многое, но не матрицу собственного сознания. Как только будет разработана технология ментального копирования, мы станем совершенно иными. Изменится наша среда обитания. Одно-два поколения еще будут цепляться за привычные стереотипы, но затем реальный мир отдалится, потускнеет, станет прошлым…
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.