Краткий экскурс не в свое дело - [73]

– Не дождетесь! – сказала как отрезала. – В багажник не полезу.

– Не понимаю, чего вы там не разберетесь? – деланно возмущалась Наташка, поправляя перед зеркалом волосы. – Нас стало больше всего на одного человека. И он никому не мешает.

– Он из нас семерых третий лишний! – возразила Аленка. – И потом – Наталья Николаевна, сравните себя с моим братиком. Вы – фея сорок восьмого размера, а он – явно негабаритный груз. Шкаф переходного периода! От пятьдесят четвертого к пятьдесят шестому размеру. Предлагаю рокировочку: если из нашей недружной компании выльется Славка и займет ваше место рулевого, на какое-то время всем станет легче. До тех пор, пока вы не вольетесь к нам на задворки. Далее зажимаем Лешку в угол, вы с мамочкой усаживаетесь, как королевы, а мы с Викой уж как-нибудь к вам на колени. Надеюсь, в славном городе Касимове и представители патрульно-постовой службы – славные.

Наташка нехотя уступила место Вячеславу, с довольной улыбкой демонстрирующего явное преимущество своего веса и комплекции, придирчиво осмотрела колеса, бормоча, что Боливар может и не выдержать семерых.

– Ерунда, – отмахнулся Славка. – Донесем на руках.

Загрузившись, удивились – при желании на заднее сиденье влез бы еще один человек. Если бы он был. И если бы открыть окно да задвинуть в него Лешика ровно наполовину. Я придирчиво осмотрела те несколько сантиметров сиденья, которые он занимал, и решила, что его и так достаточно обделили. В отличие от нас он сидел боком, всем телом прилипнув к окну, и являл собой рисованную фигуру древнего египтянина – голова набок, торс анфас, ноги в профиль. Но тут машина тронулась, Алена боднула меня головой, и я отвлеклась, потирая ушибленный лоб.

Касимов оказался удивительным городом. Временами казалось, что «Ставрида» карабкается вверх по вертикали. Все храбро молчали, боясь ненароком пошевелиться. Кроме Натальи, не единожды нервно интересовавшейся, не заплыли ли мы случаем на Военно-Грузинскую дорогу? Получая каждый раз от летчика уверения, что до нее еще далеко, ненадолго успокаивалась.

Создавалось впечатление, что касимовцы умыкнули на Кавказе пару крутых горок, немного укатали их и мгновенно застроили. Подъемы и спуски соревновались с собой в крутизне.

Петр Васильевич с переднего сиденья ласково пугал, что есть дорожки и покруче, а заодно изображал из себя гида:

– А вон видите Белую башню? Это минарет при старой татарской мечети. Рядом усыпальница Шах-Али-хана.

– Надеюсь, нам не туда? – пробурчала Наталья. – В смысле – не в усыпальницу. Это что, подарок братских монголо-татарских наследников?

– Нет. Отвечаю по порядку: в усыпальницу вход заказан. И она в нашем городе по праву. Историю Касимова знаете?

Все дружно промямлили что-то неопределенное. Только я четко пояснила: в свое время в институте два курса так усердно штудировала «Историю КПСС», что, долгое время спустя, испытывала стойкую неприязнь к слову «история» вообще.

И тут летчика понесло! Для начала мы уяснили, что Касимов – самый красивый из всех старорусских городов. Возражать не хотелось, учитывая, что в Касимове есть дороги и покруче. Да и спорить с Петром Васильевичем смысла не имело, поскольку город, уверенно карабкающийся вверх от берега Оки, действительно был хорош.

С удивлением узнали, что ранее на этом месте проживали финские племена. Эва, куда их занесло!

Наверное, в десятом веке братья славяне подумали так же… И поселились среди финских племен, создав свой опорный пункт под названием Городец-Мещерский.

Нынешнее свое название город получил в честь хана Касима. Дело в том, что более пятисот лет назад казанскому хану Касиму надоели постоянные разборки с Золотой Ордой, и он, удрав из Казани с небольшим количеством близких ему людей, присягнул на верность государству Московскому. Естественно, пообещав стойко охранять рубежи Москвы от набегов бывших соратников по оружию. Случилось это во время правления князя Василия Второго.

В должной мере оценив поступок Касима, выделили ему во владение землю в Мещерском крае. Так на земле Московской возникло маленькое татарское ханство, куда с разных мест и потянулись татары.

Город верой и правдой служил Москве, отвечая своему стратегическому назначению вплоть до взятия Казани. В тысяча шестисот восемьдесят первом году Касимовское царство взяли да упразднили. И то ли история, вершимая высшими государственными чинами, сыграла злую шутку с бывшими поработителями русского народа, то ли касимовским потомкам Чингисхана не сиделось на месте из-за привычки к кочевой жизни, но на сегодняшний день основное население Касимова составляют русские. Иногда попадаются и представители татарского народа, вошедшие в один процент от всего состава населения города.

За рассказом не заметили, как выехали из города и окончательно придавили Лешика. Мужество покинуло его на одном из ухабов проселочной дороги, который Вячеслав, будучи за рулем, выбрал, как меньшее зло, ибо рядом была яма, величиной с воронку от разорвавшегося снаряда. Лешик неудачно вписался головой в металлическую окантовку двери и взвыл. Вытащить где-то и чем-то зажатые руки, чтобы помассировать ушибленную макушку, он не мог.