Краткая всемирная история - [2]

Еще более завораживающая загадка — останки, найденные в Пилтдауне (Сассекс) в слоях, относящихся к периоду между ста и ста пятьюдесятью тысячами лет назад (некоторые ученые считают, что эта находка старше гейдельбергской челюсти). Это части гоминоидного черепа, значительно большего, чем у современных человекообразных обезьян, шимпанзеподобная челюсть, а также дубинообразная кость слона, тщательно выделанная и с просверленным отверстием, и бедренная кость оленя с насечками, наподобие счетной дощечки.

Что за животное могло высверливать дырки в костях?

Ученые назвали его эоантропос, проточеловек. Он стоит совершенно особняком — и от гейдельбергского существа, и от современных человекообразных обезьян. Нам не известны какие-либо другие подобные останки[5], однако отложения, начиная со стотысячелетней давности, все более богаты кремневыми и каменными орудиями. Это уже не грубо обтесанные «эолиты». Археологи различают среди них скребки, сверла, ножи, наконечники стрел, метательные снаряды, ручные топоры…

Мы все ближе и ближе подходим к человеку. В следующей главе речь пойдет о самых загадочных из наших предшественников — неандертальцах, которые были, хотя и не полностью, настоящими людьми.

Следует совершенно определенно сказать, что никто из ученых не считает ни гейдельбергского человека, ни Eoanthropus’a непосредственными предшественниками современных людей. Это всего лишь ближайшие из родственных нам видов.

II. НЕАНДЕРТАЛЬСКИЙ ЧЕЛОВЕК И РОДЕЗИЙСКИЙ ЧЕЛОВЕК

Около пятидесяти-шестидесяти тысяч лет назад, еще до апогея Четвертого ледникового периода, на Земле жили существа, настолько похожие на людей, что их останки до недавних пор считались человеческими. Найдены их черепа и кости и большое количество изготовлявшихся ими орудий. Эти существа знали, как разводить огонь, скрывались от холода в пещерах и умели грубо обрабатывать шкуры животных. Как и человек, они были праворукими.

И все-таки этнологи утверждают, что их нельзя считать настоящими людьми. Это другой вид одного и того же рода. У них были тяжелые выступающие челюсти, очень низкий лоб и большие надбровные дуги. В противоположность людям, большой палец не отстоял у них от остальных; шея не могла повернуться так, чтобы голова смотрела назад или вверх. Возможно, они ходили согнувшись, опустив и вытянув вперед голову. Их бес-подбородные челюсти похожи на гейдельбергские и совершенно не напоминают человеческие. Сильно отличается и устройство зубов. Заднекоренные более сложны по своей структуре и короче наших. Нет явно выраженных клыков. Объем черепа почти такой же, как у современного человека, но мозг сосредоточивался в основном сзади, по причине низкого лба. Иными были и умственные способности, что и не позволяет считать их предками человека. И умственно, и физически они принадлежали к другой ветви эволюции.

Черепа и кости этого вымершего вида протолюдей были найдены в Неандертале и других местах, и он получил название неандертальского человека, или неандертальца. В Европе неандертальцы существовали, вероятно, много сотен и даже тысяч лет.

Тогдашний климат и строение земной поверхности сильно отличались от современных. Европа была покрыта льдами вплоть до Темзы, Центральной Германии и России. Британия не отделялась проливом от Франции; Средиземное и Красное моря представляли собой обширные долины, возможно, с цепью озер в самых низких местах. Огромное водное пространство тянулось от Черного моря через юг России далеко в Центральную Азию. Испания и не занятая ледником часть Европы представляли собой мрачные нагорья с более суровым климатом, чем сейчас на Лабрадоре. Умеренные температуры удерживались только в Северной Африке. По холодным степям Южной Европы кочевали мамонты, волосатые носороги, быки и северные олени. Они мигрировали вслед за скудной арктической растительностью, весной на север, осенью на юг.

Там же в поисках пищи бродили неандертальцы, отыскивая мелкую дичь, плоды, ягоды и коренья. Возможно, они были вегетарианцами, о чем свидетельствуют хорошо развитые зубы. В пещерах находят, впрочем, и длинные кости животных, расколотые для извлечения костного мозга. Для схватки с крупными зверями оружие неандертальцев было непригодно, но вполне возможно, что они охотились с копьями на речных переправах и умели даже сооружать волчьи ямы. Вероятно, эти люди шли вслед за стадами и подбирали убитых животных или, подобно шакалам, питались объедками от добычи саблезубых тигров. Возможно, после долгих веков вегетарианства в суровых условиях ледниковой эпохи они начали приучаться к охоте.

Нам очень трудно представить, как выглядел неандерталец. Быть может, он был весь покрыт волосами и совершенно не походил на человека. Неизвестно и как он ходил — выпрямившись или помогая себе руками. Скорее всего, неандертальцы кочевали поодиночке или семьями. Исходя из строения челюсти, они вряд ли могли говорить (в нашем понимании этого слова).

На протяжении тысяч лет неандертальцы были самыми высокоразвитыми существами в Европе. Но около тридцати—тридцати пяти тысяч лет назад климат потеплел, и с юга вторглась другая, родственная им раса более сообразительных, более умелых, обладавших речью и способных к совместному действию людей. Они вытеснили неандертальцев из пещер и других мест обитания. Они добывали ту же самую пищу и, возможно, вели войну со своими дикими предшественниками и истребляли их. Пришельцы с юга или востока (их прародина пока еще неизвестна), полностью уничтожившие неандертальцев, были нашими ближайшими кровными родственниками и, следовательно, первыми настоящими людьми. Они имели такие же, как мы, черепные коробки, большие пальцы, шеи и зубы. В пещерах Кро-Маньона и Гримальди было найдено несколько скелетов, представляющих собой останки самых древних настоящих людей.