Красный тайфун или красный шторм - 2 - [17]

все самое страшное было уже позади.

                               2.

     Расследование, предпринятое с привлечением небывалых  сил  и

средств, смогло ответить  лишь  на  минимум  вопросов.  На  месте

гибели трех полицейских вертолетов  водолазы  исследовали  каждый

квадратный дюйм дна. Каждый найденный обломок тщательно  изучался

в лабораториях криминалистов.

     Выводы следствия оказались удручающими. Не  удалось  сделать

никаких предположений о национальной принадлежности  террористов.

Все найденные вещественные доказательства были изготовлены в США.

Лодки были в разное время  украдены  у  их  законных  владельцев,

владельцы обращались в полицию и полиция какое-то время  пыталась

эти лодки найти, но через установленный законом срок  безнадежные

поиски были прекращены.

     Сам же механизм диверсии был настолько прост  и  эффективен,

что  не  представлялось  возможным  исключить  повторение   таких

диверсий  и  в  будущем.  Неизвестные  террористы    использовали

радиоуправляемые    лодки,    вооруженные    мощными     ракетами

"земля-воздух"  с   радионаведением    от    пульта    оператора.

Изготовленные  кустарным  способом  системы  видеоконтроля  лодок

состояли  исключительно  из  американских  деталей   и    блоков.

Следствию не удалось даже  определить,  откуда  именно  операторы

террористов осуществляли наведение ракет на цель.

     Заключительный взрыв лодок был тоже продуман до мелочей.  Не

вызывало  сомнений,  что  лодки  взорвались  по    радиосигналам,

полученным от террористов. Таким образом,  террористы  не  только

уничтожили почти все  следы  преступления,  не  только  увеличили

число жертв, и без того весьма значительное, но и вывели из строя

лучшие силы антитеррористического  ведомства  полиции  Нью-Йорка.

Удар был хорошо продуман, метко нацелен и  нанесен  без  малейшей

спешки или суеты в наиболее подходящий для  этого  момент.  После

гибели вертолетов S.W.A.T. и взрыва небоскребов террористы  могли

не бояться серьезного преследования - по крайней мере, в первые и

самые важные  два-три  часа.  Обеспечив  свой  отход,  террористы

бесследно исчезли.

     Америка  была  потрясена.  Маленькая   группа    неизвестных

преступников, четыре краденых моторных лодки,  несколько  дешевых

видеокамер с несложными передающими приставками и  четыре  мощных

управляемых АМЕРИКАНСКИХ ракеты, видимо,  похищенных  (американцы

надеялись, что хотя бы  не  КУПЛЕННЫХ)  на  американских  складах

военного имущества - и Нью-Йорк  недосчитался  трех  небоскребов,

битком набитых людьми  и  различной  электронной  техникой.  Лишь

чудом небоскребов погибло три, а  не  четыре.  Окажись  двигатель

четвертой ракеты исправен, и  она,  безусловно,  не  осталась  бы

лежать в лодке мертвым грузом.

                               3.

     Последствия атаки неведомых террористов оказались  ужасными.

Человеческие жертвы среди прочих несчастий были, пожалуй,  самыми

безобидными потерями. Куда  страшнее  были  потери  политические.

Авторитет Америки был сильно поколеблен. Дело можно было бы легко

поправить, ответив террористам всей силой  американского  оружия,

но никто не знал, куда направить это оружие.

     Конечно, можно было бы попробовать в очередной  раз  свалить

грехи на мусульман, но ни одного доказательства их причастности к

терактам  почему-то  не  обнаружилось.  Можно  было  предположить

невероятное - что  мусульмане  к  этому  не  имели  ни  малейшего

отношения. Впрочем, по большому счету это было неважно. Беда была

в другом. Никаким мусульманам не хватило  бы  профессионализма  и

средств для такой операции.

     Авторитет  Президента  США  был  поколеблен  еще    сильнее.

Потрясение, обрушившееся на американцев, требовало выхода. Нельзя

сказать, чтобы Президент совершил какие-то ошибки:  любой  другой

на  его  месте  повел  бы  себя  точно  так  же.   Даже    лучшие

гроссмейстеры время от времени попадают в ловушки,  расставленные

соперниками, и выход из талантливо  расставленной  ловушки  порой

бывает лишь один - признать себя побежденным.

     Никогда еще для заклания в  качестве  "козла  отпущения"  ни

одна  страна  мира  не   находила    столь    высокопоставленного

"стрелочника". Спустя две недели после атаки террористов,  так  и

не найдя подходящей цели для ответного удара, Президент США подал

в отставку. Вице-президент,  в  соответствии  с  Конституцией,  с

видимой неохотой занял опустевшее было  место  во  главе  страны.

Было совершенно  очевидно,  что  он  опасается  повторить  судьбу

предшественника.

     Многочисленные небоскребы Нью-Йорка, не  затронутые  атаками

террористов, в считанные  дни  опустели.  Фирмы,  до  сих  пор  с

удовольствием арендовавшие престижные офисы где-нибудь на 60-90-х

этажах, предпочли теперь оказаться поближе к земле. Помещений для

офисов катастрофически не хватало,  стоимость  квадратного  метра

площади  подскочила  до  астрономических  величин,  но    процесс

приближения фирм к  грешной  земле,  контролируемый,  как  будто,

самой  силой  земного  тяготения,  стал  абсолютно   необратимым.

Небоскребы,  требовавшие  для  своего  содержания    колоссальных

средств,  мгновенно  оказались  нищими   банкротами,    лишенными