Красный орел. Герой гражданской войны Филипп Акулов - [38]

Рейд по тылам врага закончился.

В это время начальник 29-й дивизии поставил кавполку новую задачу: двинуться на село Ертарское-Коневое, занять его к исходу суток 30 июля и далее двигаться, преследуя противника, на Ольховское — Озерское и занять его к исходу суток 31 июля. Затем двигаться на село Крестовское, занять которое к исходу суток 1 августа…[110]

Полк вынужден был выполнять эту задачу совместно с пехотными частями, теряя бойцов и изматывая лошадей.

После боя недовольный Акулов явился в штаб 3-й армии, стоявший в Талице. Он настаивал:

— Направьте меня на Южный фронт против Деникина. Там создаются возможности для действия кавалерии, там я нужнее…

Трофиму Евсееву, прибывшему в штаб вместе с ним, ой говорил с возмущением:

— Ставят боевую задачу кавалерии, как в мирное время составляют расписание занятий в роте или эскадроне! У нас в полку пятьдесят пулеметов. Дай нам задание занять Шадринск или ворваться в Тюмень — мы бы и без штабного расписания это сделали! А то как поводыри за руку водят: к исходу дня займи то, а потом это… Обидно! Быстрота и натиск нужны кавалерии. А ее тут привязали хвостами к расписанию!.. Поеду к Меженинову, он теперь командует 12-й армией. Меня он знает и кавалерию ценит.

10 августа 1919 года Акулов передал командование полком Емельяну Бабкину[111], одному из лучших и наиболее талантливых командиров, хорошо усвоившему акуловские приемы командования и боевые традиции полка.

Под начало Акулова Бабкин попал во время создания кавбригады, когда эскадрон, с которым он прибыл, влился во 2-й имени Акулова полк. После расформирования бригады Бабкин остался в Стальном Путиловском полку, и с тех пор не было ни одного боя, в котором он бы не отличился.

Это под его, Бабкина, командованием девять спешенных кавалеристов 4-го эскадрона в районе деревень Архангельская — Рылово перед Пермью в течение четырех часов сдерживали натиск трех рот противника. «Держись!» — приказал ему Акулов, и он держался. «Батальон, пли!» — командовал он своим храбрецам и перетаскивал два пулемета с одного места на другое, меняя позиции. Белые поверили, что, перед ними батальон и повернули обратно[112].

Акулов отметил Бабкина, оценил его смекалку и мужество и после этого боя поручил ему командование 1-м эскадроном. А перед своим отъездом на Южный фронт именно Бабкина решил оставить вместо себя[113].

Верность долгу

Новый ставленник Антанты Деникин неудержимо рвался к Москве. Были захвачены Курск и Орел. В ожесточенных схватках конницы Буденного с кавалерийскими корпусами Мамонтова и Шкуро под Воронежем и Касторной решалась судьба Республики.

В это тревожное время Акулов прибыл на Южный фронт в Гомель. Он явился в штаб 12-й армии за получением назначения.

Командарм Меженинов, знавший Акулова по 3-й армии на Урале, которой он командовал в начале 1919 года, предложил:

— Мы создаем комиссию по борьбе с кавалерией противника. Включайся в работу, учи, как вести борьбу. Армия в мешке, а за мешком — поляки, петлюровцы, деникинцы. Кавалерия у них ударная сила.

— Мы на Урале все время были в мешках, а битыми оказались колчаковцы, — широко улыбнулся Акулов. — Мне бы сразу в бой, — попросил он командарма. — Лучший способ вести борьбу с кавалерией противника — бить ее своей кавалерией!

Меженинов сказал строго:

— Здесь другие условия. Присмотрись. А там видно будет…

Акулов получил подписанный Межениновым мандат инструктора-кавалериста по борьбе с кавалерией противника. В его задачу входило обследование и инструктирование частей 58-й и 44-й дивизий на участке Овруч — Коростень[114].

Условия борьбы здесь были в самом деле другими. На Урале был один враг — колчаковцы. Здесь — деникинцы, петлюровцы, поляки и многочисленные «батьки», главари бавд.

Деникинцы, воевавшие за старую, единую и неделимую Россию, не ладили с петлюровцами, добивающимися самостоятельности Украины, петлюровцы косо смотрели на поляков стремившихся захватить Украину. Поляки выжидали, когда деникинцы, петлюровцы и красные войска ослабнут в борьбе друг с другом, чтобы напасть на ослабевшего победителя. «Батьки» вообще не признавали никого и боролись со всеми. Был еще один враг — тиф, уносивший бойцов…

Инструктором кавалерии Акулов пробыл недолго, он рвался в бой. Составление инструкций по обучению и воспитаний пехоты для борьбы с кавалерией противника было ему не по душе. С 18 ноября 1919 года он уже непосредственно участвует в боевых действиях, командуя 9-м кавалерийским полком 60-й дивизии 12-й армии[115].

Со своим полком Акулов участвует в освобождении Бахмача, Лубны, Ромодана, Миргорода, Кременчуга.

Это был победный, но тяжелый рейд. Вместо дорог сплошное месиво из снега и грязи, на каждом шагу — ожесточенное сопротивление деникинцев, петлюровцев и многочисленных банд. Форсированные марши по 40–60 километров в сутки и непрерывные бои на фронте и в тылу изматывали конников, но наступательный порыв их был велик. Красная Армия громила врага, подступавшего совсем недавно к Москве, и гнала его к югу.

Немало дорог исколесили конники Акулова. В течение полутора месяцев не слезали с коней. Непрерывные бои, стычки, погони, утомительные дневные переходы, короткие ночевки в незнакомых местечках и селах, из которых надо прежде выгнать врага, — и дальше на юг.