Красная волчица - [58]

— Выходит, я буду со стороны смотреть, как товарищи с контрой борются?

— Выучить ребят грамоте, тебе этого мало? Нужен будешь, позовем.

Через три дня появились Дмитрий, Кучум, а с ними пастух Урукчи Наро, низенький, уже седой эвенк. Все трое сразу же зашли в сельсовет.

— Ушел Урукча, — прямо с порога сообщил Дмитрий. — Кто-то предупредил его. Оленей заранее угнал в тундру.

— Далеко не уйдет. В тундре тоже Советы есть. А Наро что же остался? Здорово, Наро.

— Здравствуй, бойё, — ответил Наро. — Пошто, Степан, меня обижаешь? Зачем я с Урукчой пойду?

— Другие же пастухи ушли.

— Хэ, ушли. Кого силой угнали, кого обманули. Я знаю, придут к нам пастухи.

— Без оленей-то что делать будем? — проговорил Степан.

— Пошто без оленей? Оленей я сюда пригнал, поближе к деревне. Много оленей — пять раз по сто.

— Наро, да ты же молодец.

— Что теперь делать будем? — спросил Наро. — Куда оленей деваем?

— Вот что, — Степан взял лист бумаги, быстро написал несколько строчек, расписался и поставил печать. — Этих оленей у Урукчи конфисковала Советская власть. Теперь они принадлежат нам, народу. Назначаю к пастухам комиссаром Кучума. Вот бумага с печатью. Теперь ты, Кучум, — уполномоченный Советской власти, береги оленей пуще глаза. Если Урукча задумает отнять, применяй оружие. Отдадите оленей — судить будем. Понял?

— Понял, — кивнул Кучум.

— Через полтора месяца с пастухами приходите в село. Оленей поближе пригоните. Будем избирать новый родовой Совет. Советский. Там и решим, что с оленями делать.

За плечами Василия котомка, лямки режут плечи. Лыжи глубоко прорезают снег. Разогрелся Василий, расстегнул парку. Вокруг тайга. На ветках толстым слоем лежит снег. Закухтило[28] лес. Небо высинело морозом. Малыш бредет позади по лыжне. Учует белку, бросится в сторону, а потом опять трусит лыжней.

Забинтованную голову Василия сверлят невеселые думы. «Старик тоже бы не пожалел для меня пули. Зверье, и только. Напакостят, а ответ держать боятся. Никифор волком смотрит. Этот похлеще отца будет. Не только пот, но и кровь из жил выцедит, только дай волю — постарается отомстить».

Василий сдвинул брови, сильней сжал пальму, на которую опирался.

Плотно стоят могучие кедры, будто плечами поддерживают друг друга. На их вершинах кормятся глухари. Малыш залаял, оглянулся на Василия.

— Сейчас пока мясо есть. В другой раз спромышляем.

Ныряя под ветки кедров, Василий стал спускаться с хребта. К вечеру он добрался до зимовья. Захар Данилович обдирал белок.

— А я тебя сегодня не ждал. — Он с тревогой поглядел на повязку. — Болит голова?

— Рана саднит.

— Бирокта приходила, сказывала, как дело было. Ты тоже хорош, голову, как телок, подставил.

— Не ожидал я.

— Куда Кердолю со стариком девали?

— В город увезли. Степан с Дмитрием прямо оттуда придут на зимовье.

Захар Данилович завернул самокрутку.

— Заварили вы кашу.

— Пусть не идут против народа. Мама гостинцы прислала. — Василий развязал котомку и стал выкладывать на стол шаньги, пироги, пышки.

— Корней как там живет?

— Вместе с бабами грамоте учится.

Захар Данилович улыбнулся.

— На што она ему, грамота-то? Или к богу в писари собрался?

— Чем-то надо заниматься. Поклон тебе послал. Велел сходить к Кислому ключу, посмотреть, цело ли, его зимовье.

Никифор опрокинул в волосатый рот стакан спирта, заел соленым груздем и уставился в тарелку с мясом.

— Колдунья и есть…

Имя Ятоки он даже боялся произнести. В деревне только о том и говорили, как она пулю от Василия отвела.

— Если бы не она… Давно бы волки кости Васьки со Степкой обглодали.

Никифору послышались шаги. Он вздрогнул, испуганно огляделся. Никого нет. «Эта ведьма опять где-то тут бродит», — с испугом подумал Никифор. Тогда Ятока как из-под земли появилась, отобрала ружье, нож. До села проводила и только потом куда-то исчезла.

Никифор налил еще стакан спирта.

— Может, хватит, — войдя в горницу, робко попросила жена Фекла. Была она маленькая, как подросток, щупленькая, но проворная, как хорек. И волосы у нее были огненно-рыжие. А лицо с желтизной. Говорила Фекла так, будто из пулемета строчила.

— Не твое дело.

Никифор выпил, шумно понюхал корочку хлеба и, захватив ручищей бороду, задумался. Отец перед отъездом шепнул, чтобы рассчитался с Дмитрием, Степаном и Василием сполна.

— В волчьих капканах передохнете, — скрежетал зубами Никифор. — Самострелов попробуете. Пусть только лето придет. Сейчас бы, да на снегу примет слишком много остается.

Пришла Прасковья Спиридоновна в мохнатой шапке Трофима Пименовича. Не раздеваясь, она тихо подсела к столу.

— Ты чего это, Никифор, выпиваешь? Или праздник сегодня какой?

— Ты бы разделась, маманя, — предложила Фекла свекрови. — Да и пошто шапку-то тятину одела? Люди смеяться станут.

— Я сегодня с Трофимом ночью разговаривала, вот он и велел шапку одеть.

— Откуда он взялся-то?

— Да дома, в уголке сидит. Побегу самовар ставить, голодный, чай.

— Посиди, мама, — проговорил Никифор. У него разрывалось сердце. — Выпей маленько, может, полегчает.

— Разве чуточку.

— До чего гады человека довели, — шумно вздохнул Никифор и налил в принесенную Феклой чашку разведенного спирта.

— Я все-то не буду, немного Трофимушке оставлю.