Красавица с характером - [11]
Эмбер покачала головой, скрывая ставшее привычным отвращение.
– Нам запрещено общаться с клиентами.
Схватив поднос, она поспешила к барной стойке, спотыкаясь в неудобной обуви. Эмбер привыкла носить туфли на каблуках, но ярко-красные лодочки на высоченной шпильке нарушали все законы гравитации и требовали максимальной концентрации. Форменное платье не облегчало задачу: черный шелк обтягивал ее так, что она едва дышала. Звуки тяжелого рока вызывали головную боль.
Судя по лицу менеджера, пролитое шампанское не осталось незамеченным. Продолжая улыбаться, Эмбер скрипнула зубами, думая о том, что мозги, вероятно, совсем отказали ей в тот момент, когда она вылетела из офиса Коннела, послав его к черту. Как ей в голову пришло, что мир ляжет к ее ногам, предлагая заманчивые возможности в качестве компенсации морального ущерба? Жизнь устроена иначе. Эмбер быстро убедилась, что с анкетой, полной белых пятен, и при отсутствии квалификации у нее нет шансов, кроме работы в полутемном ночном баре гостиницы.
– За неделю ты пролила третий бокал, – раздраженно заметил менеджер. – Почему ты такая неуклюжая?
– Я… поторопилась. Мне показалось, он хочет ущипнуть меня, – пробормотала Эмбер.
– Ну, и что в этом плохого? – удивился менеджер. – Прекрасно, если клиент желает поощрить красивую женщину. Зачем мы так наряжаем тебя? Ладно, я вычту стоимость напитков из твоей зарплаты, Эмбер. Отнеси ему бокал и, ради бога, постарайся быть дружелюбнее.
Бармен поставил на ее поднос бокал с шипучим напитком, который здесь выдавали за шампанское. Сердце отчаянно стучало, когда она направилась к клиенту с поросячьими глазками.
«Надо всего лишь аккуратно поставить бокал и быстро уйти», – говорила себе Эмбер. Однако, когда она наклонилась над столом, он протянул руку и обхватил пальцами ее бедро в чулке в сеточку. Эмбер замерла.
– Что… что вы делаете? – запнулась она.
– Да ладно, – нагло усмехнулся он. – Не притворяйся. Грех не погладить такие красивые ножки. Ты заслуживаешь доброго угощения. Приходи ко мне после работы. Закажем в номер что-нибудь поесть и займемся…
– А ну убери от нее свои грязные руки, пока я не отправил тебя на тот свет, – раздался за ее спиной тихий, полный ярости голос, который она сразу узнала.
Пухлая ладонь исчезла с ее бедра. Эмбер повернулась и увидела Коннела с искаженным от гнева лицом. Шок от его неожиданного появления быстро сменился тревожным чувством: Эмбер никогда в жизни так не радовалась спасителю. Мощная фигура Коннела внушала страх. В сравнении с ним остальные мужчины выглядели слабыми и ничтожными.
– Коннел! – прошептала она пересохшими губами. – Что ты здесь делаешь?
– Только не думай, что я зашел сюда отдохнуть и выпить. Я более разборчив. – Он с явным неодобрением оглядел суетящихся между столами официанток и, повысив голос, чтобы перекрыть грохот музыки, сказал: – Возьми пальто, Эмбер. Мы уходим.
– Мне нельзя. Я здесь работаю.
– Нет. Только не здесь. Не спорь, это не обсуждается. Или ты уходишь добровольно, или мне придется выносить тебя по пожарной лестнице. Выбирай, – предложил он мрачно.
Вероятно, с ней что-то не так, подумала Эмбер, потому что при мысли, что ирландец взвалит ее на плечи, сердце забилось еще сильнее. Она видела, как менеджер говорит что-то рослому охраннику, но голос заглушала грохочущая музыка. Не хватало только, чтобы Коннел подрался с охраной: она представила кулачный бой и звон разбитой посуды.
– Сейчас вернусь, – сказала она.
– Поторопись! – рявкнул он нетерпеливо. – Меня воротит от этого места.
В раздевалке Эмбер с наслаждением стянула шелковое мини-платье, чулки в сеточку, сбросила с ноющих ног красные лодочки, потом плеснула на горящее лицо горсть холодной воды. Надев джинсы и свитер, она вышла в зал, с облегчением увидев, что менеджер с кислым лицом передает Коннелу что-то похожее на пачку денег.
– Пойдем.
– Коннел…
– Не сейчас, Эмбер, – оборвал он. – Не желаю ничего обсуждать в этом притоне.
Глядя на решительное лицо Коннела, она понимала, что у нее нет выхода, кроме как следовать за ним по извилистым коридорам гостиничного подвала к лифту, поднявшему их в главный вестибюль.
Они вышли на улицу. Эмбер глубоко вдохнула терпкий воздух весенней ночи. С тихим урчанием подъехал и остановился возле них лимузин.
– Садись.
Вероятно, всю жизнь он только и делает, что отдает приказы, подумала Эмбер, но не посмела ослушаться. Устроившись на заднем сиденье, она с удовольствием ощутила комфорт привычной роскоши, которой она пользовалась, пока отец в сговоре с Коннелом все не отняли. Эмбер смотрела на четкий профиль сидевшего рядом Коннела, и чувство благодарности начало сменяться протестом.
– Как тебе удалось найти меня? – потребовала она ответа.
Он повернул голову, и в темноте салона Эмбер разглядела яростный блеск его глаз.
– Мой человек следил за тобой.
– Зачем?
– А как ты думаешь? Может, считаешь себя настолько неотразимой, что я не устоял? Просто надеялся доложить твоему отцу, что ты сама отлично справилась после того, как демонстративно хлопнула дверью в моем офисе. – Он усмехнулся. – Напрасные ожидания. Мог бы догадаться, что ты отправишься прямиком в грязный притон в надежде на легкие деньги.
Восемнадцатилетняя сирота Эшли Джонс приехала в уединенный особняк Блэквуд, чтобы стать секретаршей писателя Джека Марчанта. Невинная и неопытная, она отдала ему сердце, а он сделал ее своей любовницей. Слишком поздно Эшли узнала тайну, которая уничтожила ее мечты о чем-то большем…
Карли Коннер работает домработницей в особняке красавца Луиса Мартинеза, миллионера и плейбоя. Долгое время она была для него лишь деталью интерьера. Но после невинного массажа Луис заметил, что под бесформенной одеждой домработницы скрывается восхитительное тело. Он сделал ее своей любовницей, однако предупредил: не стоит ждать свадебных колоколов…
Тара Фицпатрик шесть лет работает экономкой в доме миллиардера Лукаса Конвея. Лукас ценит и уважает свою помощницу, однако совсем не видит в ней женщину… до тех пор, пока Тара не принимает решение уйти. Лукас приглашает девушку на деловое свидание, которое непредсказуемым образом заканчивается поцелуем. Наутро Лукас уезжает из Дублина, не зная, что единственная ночь страсти изменила его судьбу навсегда…
Ксандрос богат, красив, легко завоевывает и легко бросает женщин. Но последняя его жертва, Ребекка, подталкиваемая уязвленной гордостью, опережает Ксандроса: порывает с ним первой. Однако дальше события выходят из-под контроля обоих...
Гламурная Элла Джексон, организатор торжеств для знаменитостей, на вечеринке по случаю обручения своей сестры и наследного принца выплеснула бокал дорогого шампанского в лицо его лучшего друга, шейха Хасана аль-Аббаса. Однако на следующее утро ее видели выходящей из апартаментов шейха…
Кэтрин Томас – обычная провинциальная девушка, которая мечтает однажды выйти замуж за хорошего парня. Но в ее жизнь неожиданно вторгается прекрасный незнакомец, в которого она влюбляется с первого взгляда. И этот мужчина – не кто иной, как султан Курхара. Кэтрин понимает, что султан никогда не сможет предложить ей руку и сердце, но и роль послушной любовницы ей претит…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…