Крах диссидентки - [5]

— Вот вам, молодой человек, набрала девяносто семь копеек.

— Огромное вам спасибо! — обрадовался Арсений тому, что есть еще на свете добрые души.

— Неловко, что трех копеек не хватает, но — нет… — говорила женщина, показывая кошелек.

— Да вы мне сделали хорошего на три рубля! — воскликнул Арсений. — Счастливого вам пути!

И здесь телефонная будка была обшарпанной, но аппарат работал. Арсений набрал киевский код, затем — номер своего телефона. Ага, звучат сигналы вызова. Он даже мысленно увидел, как Вита из кухни, где пила свой любимый кофе, спешит к телефону. Сейчас возьмет трубку, и он услышит ее энергичный, глуховатый голос. Но к телефону никто не подходил, и Арсений повесил трубку. Значит, Вита все еще не вернулась. Проклятие! Он ей никогда этого не простит. Арсений сел в машину, но не сразу тронулся с места, постоял несколько минут, прислушиваясь, как гаснет в душе вспышка гнева. И только после того, как выкурил подряд две сигареты, успокоился. Включил скорость, поехал. На спидометре было уже сто десять километров в час, а какой-то черт, словно бы вопреки его воле, еще поддавал и поддавал газу. Сбавил скорость только перед мостом через речку Супий, за которым был поворот на Яворин.

Возле тещиного двора Арсений трижды просигналил и не успел выйти из машины, чтоб открыть ворота, как где-то там, за высоким забором, послышался радостный Алешин голосок:

— Папка! Папка приехал!

Малыш выбежал из калитки и, размахивая ручонками, побежал к Арсению. За ним катился черный как уголь щенок. Арсений присел, расставив руки, и Алеша влетел в отцовы объятия, обхватил его шею, прижимаясь нежной щечкой к колючей отцовой щеке, продолжая восклицать, захлебываясь от радости:

— Папка! Папка приехал!

Щенок бегал вокруг них и азартно лаял. Арсений почувствовал, как пустота, поселившаяся в его душе, заполнялась слезами, они горячим комом подкатили к горлу. Не в силах вымолвить слово, он лишь гладил рукой шелковистые Алешины волосы, которых давно уже не касались ножницы, и думал: «Зарос как цыганенок». В калитке появилась теща Елена Львовна, поправляя большие очки, печально улыбнулась.

— А что ты мне привез? — заглядывая в глаза Арсения, спросил Алеша.

— Конфеток.

— А велосипед?

— Уже подобрал в магазине! Вот поедем в Киев, пойдем вместе и купим!

— Ура! — захлопал в ладоши Алешка. — Я еду в Киев! Бабуся, слышишь?

— Да слышала, — вздохнула Елена Львовна. — А где же Вита?

— В командировке, — поспешно ответил Арсений, боясь, что теща начнет интересоваться, куда Вита поехала. Спросил: — Как тут Алеша себя вел?

— Как вы уехали, так все бегал за ворота высматривать вас… — ответила Елена Львовна, поправляя очки мизинцем. — А от гудка машины и ночью просыпался…

— Надо его подстричь, — перебил Арсений, которому больно было слышать то, что говорила теща.

— Да я Вите несколько раз говорила, — заметила Елена Львовна с явным упреком. — Ей все некогда. У нее на все хватает времени, только не на то, чтоб присмотреть за ребенком.

Арсений был согласен с ней, но молчал: в том, что Алеша жил не в Киеве, а в Яворине, не с родителями, а с бабушкой, была и его вина. И он не стал осуждать Виту в беседе с ее матерью. Они поссорятся и помирятся, а если он скажет что-нибудь неприятное, — ему не простят. Возможно, именно потому, что он придерживался такого правила, и были у него хорошие отношения с Еленой Львовной. Случалось даже, что теща защищала его, а не Виту. А когда жив был тесть, тот прямо говорил Арсению: с такой женой, как Вита, он и дня бы не прожил. Что это, мол, за жена, которая не встанет раньше мужа, не приготовит ему завтрака. И грозил Елене Львовне пальцем: это ты ее так воспитала. Вита не любила отца: он был слишком, как она говорила, деспотично-строгим. Однако и лицом — такое же крупное, такие же правильные черты, такие же большие серые глаза, — и характером была как две капли воды похожа на отца. А талант переняла от матери, которая в молодости писала стихи, преподавала в школе литературу. И до сих пор работала бы, но внезапно умер муж, да и Вита привезла к ней сына, сказав, что загубит свой талант, если мать не поможет. Пришлось Елене Львовне оформлять пенсию и взяться за воспитание внука. Не очень ей это нравилось, ведь она всю жизнь работала в школе (Виту отводила в детский садик), да не могла отказать дочке — собственно, теперь, оставшись вдовой, ради нее только и жила.

— Куда же она опять поехала? — спросила Елена Львовна, когда Арсений, управившись с машиной, вошел в дом.

— Мы разминулись с нею, — ответил он, стараясь говорить правду, но — не всю. — В записке, которую она оставила, не сказано, куда поехала.

— А ты надолго? — поинтересовалась Елена Львовна.

— Завтра вечером поеду или в понедельник рано утром, — Арсений уже понял, что не усидит тут, — не будет давать покоя то, что пригнало его сюда: где Вита? Все время будет думать, что она уже в Киеве, а он в Яворине. Нет, для него спокойнее ждать ее дома. Жаль, что солнце садится, а он не любит ездить при свете фар, иначе взял бы Алешу да и умчался домой. Придется переночевать и ехать завтра. Выпил пол-литровую кружку молока, взял Алешу на руки и пошел к пруду. Алеша кричал, наклоняясь через отцово плечо: