Кожа: орган, в котором я живу - [5]

В организме есть и такие сальные железы, которые не прикреплены ни к каким волоскам. Они находятся в веках. Эти железы не так эффективно вырабатывают и транспортируют кожное сало, а поскольку кожа в этих областях намного тоньше, чем на остальном лице, она обычно стареет быстрее. На ладонях и подошвах у нас вообще нет сальных желез, так что без надлежащего ухода они быстро грубеют и высыхают. На некоторых участках тела, например на лице, сальные железы работают активнее, потому что эти участки чаще подвергаются воздействию стихий и, соответственно, нуждаются в большей защите.

Сальные железы вырабатывают сало, получая сигналы с поверхности кожи, а также от гормональной системы. Научитесь влиять на эти сообщения – научитесь понимать свою кожу.

3. Эпидермис

Непосредственно над дермой находится эпидермис – верхний слой кожи. Понимание принципов его работы очень важно для наших повседневных процедур по уходу за собой. Средства, которые мы наносим на кожу, и окружающая среда влияют на здоровье и общее состояние эпидермиса; ухаживайте за ним, помогите ему, чтобы он мог помочь вам. Эпидермис не снабжается кровью или лимфой: он получает кислород и питательные вещества от дермы. В нижней части дермы соединительная ткань довольно плотная – это помогает удерживать на месте вышеописанные компоненты, в частности потовые и сальные железы, но вот в верхней половине она куда рыхлее. Это необходимо для того, чтобы кислород и питательные вещества смогли пройти через нее и накормить эпидермис, особенно первый слой, который непосредственно соприкасается с дермой и в котором рождаются новые клетки. Это базальный слой.

Базальный слой

Мне нравится называть базальный слой «детским садом» для клеток кожи. В этом слое они всегда делятся очень быстро. Постоянно рождаются новые клетки – стволовые. Это значит, что они могут превратиться в любые клетки, составляющие кожный матрикс. Помню, я очень удивилась, узнав, что такой важный слой располагается так близко к поверхности кожи, и лишь выяснив, как коже удается так быстро восстанавливаться от повреждений, я поняла причину этого гениального решения природы. Некоторые из этих новых клеток спускаются в дерму, чтобы превратиться в клетки одного из многочисленных компонентов этого слоя, но большинство поднимаются наверх, в следующие слои, в конце концов добираясь до самого верхнего, где отшелушиваются и отмирают. Этот процесс занимает примерно 28 дней.

Большинство клеток, которые выталкиваются наверх, – это кератиноциты и меланоциты. Окончание обоих слов – «циты» – означает просто «клетки», а первые части слов объясняют, что эти клетки делают. Кератин – это белок прочности; именно из него в основном состоят наши волосы и ногти, именно благодаря ему клетки кожи прочны. Кератиноциты – это примерно 95 процентов всех клеток, содержащихся в эпидермисе. Меланоциты, которых намного меньше, содержат меланин – пигмент, который окрашивает кожу. Существует две формы меланина: один из них придает коже коричневый цвет (эумеланин), а другой – красно-желтый цвет (феомеланин). Среди новорожденных кератиноцитов и меланоцитов также встречаются клетки Меркеля. Из этих клеток растут маленькие волоски, служащие механорецепторами; они помогают нам чувствовать прикосновения.

Шиповатый слой

Базальный слой защищается следующим слоем, который работает почти как зонтик, не позволяя практически ничему проникнуть сквозь себя. Этот слой называется шиповатым. Собственно, именно благодаря этому тончайшему слою эпидермиса кожа непроницаема для большинства веществ. Прочные клетки кератиноцитов связываются цепочкой с помощью десмосом, играющих роль своеобразного межклеточного клея. Эта связь кератиноцитов помогает коже не рваться при механическом движении, например натягивании. Эти клетки служат линией обороны против травм.

Но не только они помогают обеспечить безопасность организма. Иммунная система тоже предлагает свою поддержку: иммунные клетки постоянно патрулируют этот слой кожи, выслеживая незваных гостей. Клетки Лангерганса играют роль пограничников, которые обнаруживают любые чужеродные тела и отправляют доклад T-лимфоцитам – клеткам-бойцам.

Зернистый слой

Следующий слой, который мы увидим в нашем путешествии к поверхности кожи, – зернистый слой, состоящий из материала, похожего на гранулы. Поднимаясь к поверхности, кератиноциты накапливают кератин – это называется кератинизацией. Добираясь до зернистого слоя, они накапливают плотные базофильные кератогиалиновые гранулы, содержащие липиды (жиры). Эти липиды с помощью десмосом (межклеточного «клея», соединяющего клетки кожи) формируют защитный барьер – водонепроницаемый липидный слой, который не пропускает влагу извне и не дает жидкостям покинуть тело изнутри.

Из зернистого слоя клеткам кожи уже практически некуда подниматься, чтобы добраться до поверхности и завершить свою миссию по защите кожи. Но тем не менее они еще могут выполнить одну важную функцию. Они теряют ядро, обезвоживаются и отмирают. Пожертвовав собой, они ложатся рядом друг с другом, формируя слой мертвых клеток, а затем под ними формируется еще один слой, подталкивая их все ближе и ближе к поверхности. Таких слоев набирается от 15 до 20. Чем выше их выталкивают, тем больше жидкости они теряют, и постепенно начинают разрушаться десмосомные связи. Добираясь до пяти верхних слоев, они начинают в случайном порядке опадать с кожи. Клетки этих двадцати слоев, возможно, умирают или уже умерли, но они все равно защищают кожу от внешней среды. Чтобы держать эту линию обороны хорошо укомплектованной, сальные железы смазывают кожу салом, которое формирует кислотную мантию – тонкую кислотную пленку на поверхности кожи, в которой создается комфортная среда для микрофлоры кожи (полезных кожных бактерий). Подвергаясь воздействию окружающей среды, вместе с этим кожа встречается и с патогенами, например вирусами или вредными бактериями, а также загрязняющими веществами, с которыми кожа должна сражаться. Кислотная мантия – это первая линия обороны против вредных бактерий, вирусов и свободных радикалов. Таким образом, кожное сало играет важную роль в защите кожи. Считается также, что кожное сало имеет противогрибковые свойства, но как именно реализуется эта функция, пока неизвестно.