Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры - [8]
Родовое название Atropa взято из древнегреческой мифологии и связано с одной из трех сестер Мойр – богинь судьбы. Каждая из них играла в жизни человека свою роль. Лахесис отмеряла при рождении нить судьбы, Клото пряла ее, управляя предначертанием, и, наконец, Атропос даровала смерть, выбирая ее время и способ. Мильтон описал ее так:
ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Белладонна входит в большое и злокозненное семейство паслёновых, в котором также присутствуют белена, мандрагора, дурман и острый стручковый перец хабанеро[12].
Опьяняющие
Дьявольский бармен
Царство растений – источник удивительного разнообразия опьяняющих ингредиентов. Хороший бар обязан богатством своего ассортимента широко распространенным культурам, таким как виноград, картофель, кукуруза, ячмень и рожь. Но раньше в состав алкогольных напитков входили и более необычные растительные добавки.
Весьма популярное в XIX в. вино Мариани представляло собой напиток из листьев коки и красного вина. Лауданум – опиумную настойку на спирту – вплоть до начала XX в. люди не только принимали по рекомендации врача, но и просто добавляли в бренди. В результате получался вызывающий привыкание коктейль, большим поклонником которого был, к примеру, король Георг IV. Древние греки писали о кикеоне – хмельном настое из ячменя, вызывавшем состояние измененного сознания. Ученые предполагают, что его варили из зараженной спорыньей ржи, что делало его своего рода предшественником ЛСД.
Давайте посмотрим, какие коварные растения притаились за барной стойкой в наши дни.
Полынь горькая (Artemisia absinthium) – многолетнее травянистое растение серебристого цвета с сильным терпким ароматом и горчинкой. Это одна из многих трав, которым обязан своим вкусом (и дурной славой) абсент – очень крепкий алкогольный напиток бледно-зеленого цвета. Он появился в XIX в. и, как считалось, вызывал галлюцинации и безумие. «Зеленая фея» стала неотъемлемой частью богемной жизни Парижа; известно, что ее весьма любили Оскар Уайльд, Винсент Ван Гог и Анри де Тулуз-Лотрек. В начале XX в., в рамках антиалкогольной кампании, напиток был запрещен в Европе и США.
Полынь – одна из многих трав, которым обязан своим вкусом (и дурной славой) абсент – очень крепкий алкогольный напиток бледно-зеленого цвета. Он появился в XIX в. и, как считалось, вызывал галлюцинации и безумие.
Что делает абсент таким опасным? Горькая полынь содержит сильнодействующее вещество туйон. Оно токсично для человека и в высоких концентрациях может вызывать судороги и смерть. Однако недавно с помощью масс-спектрометрического анализа было выявлено, что в нынешнем абсенте уровень туйона ничтожен, а опьяняющее действие напитка уже давно объясняется преимущественно высоким содержанием спирта: 70–75 %, что почти вдвое выше, чем у джина или водки.
Сейчас абсент разрешен к продаже и употреблению в Европейском союзе при условии соблюдения низкого уровня туйона в составе. В США действует жесткий запрет на любые продукты, содержащие это вещество, но разрешены новые виды напитка – вовсе без него.
Эти напитки изготавливают из сердцевины растения агавы. Ее острые шипы и едкий сок настолько опасны, что тюремщики высаживали ее вокруг здания тюрьмы Алькатрас, чтобы препятствовать попыткам побега. Из голубой агавы, Agave tequilana, делают популярный напиток с созвучным названием текила, а американцам лучше знаком столетник (Agave americana). Эти растения, несмотря на колючки и любовь к сухому, пустынному климату, на самом деле – не кактусы. Они относятся к подсемейству агавовых (Agavoideae) семейства спаржевых (Asparagaceae) и являются близкими родственниками хосты, юкки и популярного комнатного растения хлорофитум хохлатый (Chlorophytum comosum). Иногда в бутылке с мескалем можно обнаружить «червяка»: это личинки мотылька или жука-долгоносика, которые питаются растением.
Традиционная польская водка, в которую добавляют зубровку душистую (Hierochloe odorata), также известную как зубровка пахучая или чаполоть. Эта трава растет как в Европе, так и в Северной Америке, и коренные жители издревле использовали ее для плетения корзин, изготовления благовоний и лекарств. Растение – природный источник разжижающего кровь кумарина, который не разрешен в США в качестве пищевой добавки, поэтому с 1978 г. продажа этого напитка там запрещена. Новая технология позволяет перегонять водку так, чтобы в конечный продукт не попадал запрещенный алкалоид, но сохранялся легкий ванильный или кокосовый привкус травяного сырья. В Польше чистую зубровку часто смешивают с яблочным соком для получения сладкого холодного напитка.
Популярный немецкий напиток со сладким травянистым вкусом. Его готовят из листьев подмаренника душистого (Galium odoratum или Asperula odorata) и белого вина. Употребление этого растения в больших количествах может привести к головокружению, параличу и даже коме и смерти. Рецепты приготовления майского вина в домашних условиях рекомендуют собирать молодые листья весной, до начала цветения, и использовать с осторожностью. В США растение не считается безопасной пищевой добавкой, кроме как в качестве ароматизатора алкогольных напитков.
