Котёнок Клео, или Путешествие непоседы - [4]
Клео попыталась вылезти из куста, но не тут-то было. Её ошейник зацепился за тонкие ветви. Она сердито зашипела и потянулась в сторону. Клео терпеть не могла ошейники. Замочек раскрылся, и кошечка потрясла головой, наслаждаясь свободой. Потом она выбралась на тротуар и стряхнула с шёрстки сухие листья.
Клео обнюхала колёса грузовика, вытянулась во весь рост и положила передние лапы на задний бампер. Она обнаружила гору картонных коробок, старые мешки, куски пластика и другие интересные вещи. Но были там и тёмные углы, и любопытные запахи.
Кошечка оттолкнулась задними лапами и запрыгнула в кузов. Там было пыльно, и она чихнула, но продолжила свои исследования. Клео пошла дальше и потёрлась об одну из коробок. Ей здесь понравилось, и она хотела пометить грузовик, чтобы все кошки знали, кому он теперь принадлежит!
Вдруг снаружи раздался крик и послышались шаги. Клео застыла и прижала уши к голове. В чём дело? Её сейчас выгонят? Она затаилась между коробкой и стопкой мешков, и на её изумлённых глазах двери кузова захлопнулись.
Она попала в западню!
Глава третья
Эмбер повернулась к маме и радостно улыбнулась:
– Всё в порядке, в палисаднике Клео нет! Наверное, решила сегодня погулять во дворе.
Мама кивнула:
– Может, она привыкла к палисаднику и он уже не кажется ей таким интересным.
Эмбер согласилась, но всё же ей было немножко обидно, что Клео не вышла её встречать. На летних каникулах кошечка всегда прибегала в прихожую, когда они возвращались домой. Стоило двери хлопнуть, как она пулей вылетала из комнаты Эмбер, где обычно дремала на кровати, и неслась на первый этаж. А иногда Клео сидела на подоконнике в гостиной и наблюдала за тем, как их машина подъезжает к воротам.
Дом казался пустым и печальным, когда под ногами не крутилась пятнистая кошка.
– Клео! – позвала Эмбер. – Клео, ты где?
Мама заперла входную дверь и оглянулась.
– Её нет? – удивлённо спросила мама. – Обычно Клео сразу выбегает навстречу и требует, чтобы её покормили.
– Да… – пробормотала Эмбер. – Клео! Клео!
Она выбежала через кухню на задний двор. Но никто не спешил к ней по мягкой траве. Во дворе не было ни души, и тишину нарушало только пение птиц.
Эмбер поплелась обратно в дом, не находя места от волнения.
Мама насыпала в миску Клео корм для котят, когда Эмбер вернулась на кухню. Она отложила пакет с кормом и посмотрела на дочку:
– Её там нет?
Эмбер помотала головой.
– Странно. Проверь на втором этаже, милая. Может, её случайно заперли в спальне?
Эмбер улыбнулась:
– Об этом я не подумала! Надеюсь, она не устроила беспорядок у Сары в комнате. На днях Клео разбросала все её резинки для волос, и Сара страшно рассердилась!
Эмбер помчалась вверх по лестнице, но там её ждало разочарование: все двери стояли нараспашку. На всякий случай она заглянула в комод с бельём, но кошечки там не было… Как и в шкафу Сары, в её собственном и в гардеробе родителей. Клео нигде не было.
– Не представляю, куда она могла деться, – быстро проговорила Эмбер, врываясь обратно на кухню. Она еле сдерживала слёзы. Наверняка мама опять скажет, что Эмбер расстроилась из-за ерунды. Хотя какая же это ерунда? Клео никогда не пропускает ужин!
Мама приобняла Эмбер за плечи.
– Присядь на минутку, выпей лимонада, и давай поразмыслим, в чём дело. – Она ласково усадила Эмбер на стул и протянула ей стакан. – Когда я поехала забирать тебя из школы, Клео была ещё дома. Мы с тобой знаем, как ей нравится гулять по саду в поисках приключений. Вдруг сегодня она ушла чуть дальше? В конце концов, учебный год начался всего неделю назад, и Клео пока не разобралась, во сколько ты возвращаешься домой. Ещё и я работаю всегда в разное время, вот она и запуталась.
– Можеть быть… – прошептала Эмбер.
– Не переживай, скоро она вернётся и начнёт жалобно мяукать, если мы в ту же минуту не поставим перед ней миску с едой.
Эмбер попробовала хихикнуть, но ей не очень-то это удалось.
Клео сидела на куче старых мешков и отчаянно мяукала. Она не поняла, почему двери так внезапно закрылись. Ясно было одно: ей отсюда не выбраться. Кошечка осторожно пошла между коробками в сторону дверей. Может, она догадается, как их открыть? Дома ей удавалось открывать двери – надо было только посильнее их толкнуть. Впрочем, это помогало не всегда… Клео поднялась на задние лапы и стала царапать двери грузовика. Они были закрыты наглухо.
Неожиданно раздался жуткий звук, похожий на рык, и грузовик дёрнулся вперёд. Клео отбросило в сторону, и она испуганно пискнула. Ей всего несколько раз приходилось ездить в машине – из приюта домой и к ветеринару. И возили её в удобной корзинке с одеяльцем. Грузовик выехал на дорогу, и Клео проехалась по полу, отчаянно мяукая. Не для этого она залезала в кузов!
Кошечка забилась в тёмный уголок под отделением для инструментов. Ей было тесно, но там она хотя бы чувствовала себя в безопасности. Здесь её никто не достанет! Клео вжалась в холодную металлическую стенку и стала ждать.
Вскоре грузовик затормозил и остановился. Шумный мотор, от которого у Клео жужжало в ушах, затих. Раздался скрип, за ним удар, и двери кузова распахнулись. Клео высунула носик из укрытия и принюхалась к свежему воздуху, который ворвался через открытые двери. Ей хотелось броситься туда, но она не решалась – уж слишком там было шумно. Один из металлических ящиков с ужасным грохотом потащили к выходу, и Клео, дрожа от страха, юркнула обратно в свой уголок: вдруг по пути к свободе мимо проедет ещё какой-нибудь жуткий ящик? Впрочем, попытаться стоит!
