Костяной дракон - [43]
Длительность: 30 секунд.
Ограничение: работает при нахождении в неподвижности или в скрытном режиме.
Ограничения выступали ложкой дегтя в бочке с медом, но при дальнейшем улучшении этого навыка сначала он начинал работать при беге, а затем и в бою. Длительность также возрастала, правда, одновременно повышались и затраты внутренней энергии. Те, к слову, были весьма существенны: минута использования «Наблюдателя» высушила бы меня до донышка.
Дальше я долго не колебался. Взял «Меткий удар» и открывшийся после него удар «Калечащий». Да, кинжалом было не столь сподручно отсекать врагам конечности, но узкий острый клинок вкупе с премией к пробитию доспехов мог неприятно удивить любого бронированного противника.
Ну, и что же получилось в итоге?
Джон Доу, Потрошитель.
Человек, жулик. Уровень: 30.
Опыт [52 429/56 900]
Сила: 13.
Ловкость: 29.
Телосложение: 11.
Интеллект: 10.
Восприятие: 16.
Жизнь: 330.
Выносливость: 360.
Внутренняя энергия: 390.
Урон: 152–228.
Скрытное передвижение: +15.
Уклонение: +15.
Критический урон – при ударе из скрытного режима, в спину или по парализованной цели.
Профессиональные умения: «Холодный расчет», «Теневой прыжок», «Наблюдатель».
«Фехтовальщик»: оружие в одной руке, «Меткий удар», «Калечащий удар».
Враг: клан «Клинки хаоса», клан «Исчадия тьмы».
Достижения: «Хирург: школяр», «Анатом» 2-й степени, «Горлорез», подмастерье школы «Танец Тьмы», ученик школы Темной тропы.
Я внимательно изучил окошко статистики и скептически поморщился. Да, это не мой Палач-экзекутор и по совместительству древний лич, совсем не он. Но когда наберу еще тридцать уровней…
Стоп! Не наберу. Без вариантов. Идти на поводу у ангела Тьмы я не собирался, а без этого спокойной жизни мне в игре не будет. Да и стоит ли здесь оставаться и дальше?
Я стянул перчатки, оценил отметины кое-как заживших ожогов и поежился. Сначала белая колдунья приголубила, теперь Лунный Грааль пальцы сжег – а ну как дальше подобным образом и урон, полученный от простых смертных, проявляться начнет?
Что, если мой мозг станет воспринимать игру как подлинную реальность? Что, если однажды я поверю в свою гибель до такой степени, что умру на самом деле? Насовсем? Навсегда? Окончательно и бесповоротно?
Ну его на фиг! Господин Ллойд предлагает оптимальный план выйти из этой ситуации с выигрышем для себя, его и стану придерживаться. А там видно будет…
Демонический алхимик вдруг встрепенулся и сказал:
– Я вызвал Хоара.
– Серьезно? – поразился я.
– Нет, шучу, – огрызнулся алхимик. – Делать мне больше нечего…
Как оказалось, рассказ Роберта Ярда не был выдумкой. По крайней мере, в части Янтарной площади и бывшего особняка Барта Огненного Кулака едва не выпотрошивший меня паладин не соврал, поэтому господин Ллойд азартно потер ладони и сказал:
– И раз уж траты по организации… так скажем… экспедиции целиком и полностью ложатся на мои плечи, комиссия в двадцать процентов не должна показаться чрезмерной. Если ставим нижнюю границу в полтора миллиона, получишь на руки миллион двести тысяч.
– Да ладно! – возмутился я. – Что за грабительские расценки! Три процента, не больше!
– А содействие паладина? А порталы? Вероятность успеха отличается от стопроцентной, я несу риски!
– С Хоаром договорюсь сам, – отрезал я, – а в счет оплаты свитков… Вот, держите!
На стол один за другим легли оплавленные куски Лунного Грааля, и господин Ллойд округлил глаза.
– Это еще что такое? – но тут же сообразил и охнул: – Подари дураку стеклянный…
Он не договорил, достал какую-то лупу и принялся внимательнейшим образом изучать почерневший металл.
– Но как, Холмс? – протянул он некоторое время спустя. – Как можно было разрушить предмет, неразрушимый в принципе?!
– Так получилось, – привычно ответил я.
Господин Ллойд только глаза закатил.
– И сколько ты за… это хочешь?
– Если наша экспедиция увенчается успехом, оставляй себе. Если нет, сначала покрываешь свои затраты, остальное делим поровну.
Алхимик для виду заколебался.
– Не знаю, не знаю, – задумчиво протянул он.
– Зато я знаю! – хлопнул я ладонью по столу. – Металл несет на себе остаточную святость и эманации хаоса! Хоть защиту от тьмы делай, хоть оружие против нее. Предмет получится даже не уникальный, а просто невозможный. Лунный Грааль нельзя было разрушить и переделать во что-то более полезное, а теперь бери и ваяй!
Господин Ллойд только ладони выставил.
– Убедил. Тогда остается вопрос с выводом средств. Дело это непростое, возьму десять процентов комиссии или ищи кого-нибудь другого.
Я подумал-подумал и на предложенные условия согласился. Лучше ставку никто не даст, а если даже дадут – не факт, что деньги в итоге упадут на мой счет. Тут юридически процесс предельно сложно оформить, все больше на доверии основано.
Мы обговорили условия, и я выгрузил из системы необходимые банковские реквизиты, а там и Хоар пожаловал.
– С орком договаривайся сам, – предупредил демонический алхимик, возвращая на глаза очки с зелеными стеклами. – В крайнем случае могу открыть кредит, условия ты знаешь.
– Обойдусь, – заявил я с уверенностью, которой на деле вовсе не испытывал, и отправился в комнату для переговоров.
Тебе семнадцать. Позади гимназия, впереди жизнь от зарплаты до зарплаты и служба то ли счетоводом в бухгалтерской конторе, то ли телеграфистом на почте. А, быть может, ссылка или даже каторга — если решишь добиваться лучшей доли на митингах и в…
На днях тебе исполнится девятнадцать — уже перешёл на второй курс, завёл девушку, оперируешь сверхэнергией и чертовски близок к пику витка, но теперь всё это не имеет ровным счётом никакого значения. Теперь ты младший вахмистр республиканского пограничного корпуса, не более чем песчинка в жерновах войны. И пусть для подавляющего большинства сограждан эта война лишь локальный приграничный конфликт на задворках республики, когда где-то совсем рядом с неба падают авиабомбы, взрываются дома и горят боевые машины, очень сложно сохранить веру в то, что всё будет хорошо.
Приграничье – несколько городов, вырванных из нашего мира в царство вечной стужи, а Форт – самое сердце тех заснеженных земель. Случайно пересечь незримую грань и провалиться в эти не самые дружелюбные края может каждый, вот только далеко не каждому суждено добиться там успеха и даже просто остаться в живых. Вячеслав Хмелев и Николай Гордеев не пасуют перед сложностями, но они даже представить не могли, как далеко придется зайти, чтобы отвоевать себе место под солнцем.
Бесы из века в век рвутся в души людей из серой бездны, в которой никогда ничего не происходило и никогда ничего происходить не будет… Экзорцисты и экзекуторы молитвами и огнем спасают души бесноватых и изгоняют нечистых обратно в породившую их пустоту… Так было с самого сотворения мира и так должно было быть до конца его дней.Но появился человек, способный повелевать бесами, будто собственными вассалами. И разнеслась подобно чуме по городам новая ересь. И встали одержимые под знамена монарха-вероотступника.
Виртуальные миры — территория безграничной свободы. В игре любой может стать эльфийским магом и невидимкой-вором, вступить в клан и ходить в рейды, сражаться и развивать персонажа, а самое главное — отвлечься от забот и проблем повседневности. Но игра остается игрой, только пока из нее можно выйти. Я в полной мере прочувствовал это на собственной шкуре. Хотел лишь немного развеяться в виртуальной реальности, а вместо этого оказался убит и заточен в тело ходячего мертвеца — медлительного и неловкого, обреченного раз за разом погибать от рук других игроков.
В этом мире Средние века были не темными, а кровавыми. В этом мире люди всякий раз замирали от ужаса, когда небосвод затмевали крылья падших. В этом мире наука вернула человечеству свободу, и от океана до океана раскинулась Вторая Империя, империя людей. Воды морей бороздят боевые пароходы, на запасных путях ждут своего часа бронепоезда, а в небесах парят армейские дирижабли, но все же равновесие висит буквально на волоске. Эпоха пара уходит, эра всеблагого электричества только-только берет разбег, поэтому даже самая малость способна низвергнуть мир в пучину хаоса.
Сильные одарённые не живут как им хочется — они служат государству. Свои кланы охраняют Империю от чужих кланов, а одиночки работают в МВД, ФСБ, или той же Прокуратуре. И Квартальный Поручик один из таких одиночек.
Одержимые местью, люди заходят в самые опасные места, вот и маленькую ведьму Агнешку завели поиски оружия против богини в проклятый лес, где обитают древние владыки, преданные забвению. История Поганой Пущи неразрывно связана с судьбой одной ворожеи, дочери названной самого Лешего, стражницы Беса. Продолжит ли стезю ворожеи Агнешка, или ей уготовлена другая участь — решать отнюдь не ведьме.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
После битвы с Мордэкая с Сияющим Богом Сэлиором прошло семь лет, и за это время его контроль над своими способностями безмерно возрос. Он наконец нашёл применение «Бог-Камню», но боги хотят отомстить, и желают уничтожить всё, что он создал. Тайны прошлого грозят будущему его королевства, его семьи, и, возможно, даже самого человечества, если только Мордэкай не сможет выяснить, что означает «Рок Иллэниэла». Насколько далеко зайдёт отчаявшийся волшебник, чтобы спасти своих детей… или его усилия лишь обрекут их всех?16+.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что может быть хуже, чем застрять в виртуальном мире? Я рассчитывал немного расслабиться, а вместо этого оказался заперт в мёртвом теле своего игрового персонажа. И теперь единственная возможность спастись – заполучить легендарный свиток Возрождения. Только вот шансы на успех не слишком высоки. Ведь я – нежить, а значит – вне закона. Друзей нет, одни лишь временные союзники, а врагов – хоть отбавляй. И враги своего не упустят… Мёртвому палачу-экзекутору придётся пройтись по самому краю, и лишь поддержка спутников поможет удержаться от падения в бездну.
Умереть в виртуальном мире – хорошего мало, но несравненно хуже подставиться под пулю в неумолимой реальности. Едва ли при столь паршивом раскладе спасение от гибели в обмен на ответную услугу в цифровой вселенной покажется такой уж сомнительной сделкой. Игра – это всего лишь игра. Вот только игры, затеянные спецслужбами, проходят по несравненно более жёстким правилам, и отсутствие выбора служит плохим оправданием тем, кто угодил в жернова подковёрных интриг. Впрочем, выбора у меня и в самом деле не было, а плата за спасение не показалась чрезмерной.
В виртуальности всё не по-настоящему. Ненастоящие орки не взаправду сражаются с ничуть не более реальными эльфами, жрецы понарошку накладывают благословения, а маги поражают врагов цифровыми иллюзиями боевых чар. Но любая игра — лишь часть чего-то несравненно большего, а люди всегда остаются людьми. Они непременно отыщут возможность извлечь выгоду или причинить вред, пусть даже для кого-то всё и закончится реальными потерями или смертью окончательной и бесповоротной. Я — Джон Доу, некромант и поводырь мёртвых.
Застрять в виртуальном мире хорошего мало, оказаться при этом запертым в мёртвом теле игрового персонажа – паршиво вдвойне. Но ситуация не безнадёжна, спасти может свиток Возрождения. Но отыскать легендарный предмет – это одно, а суметь воспользоваться им – совсем другое. И уже нет времени играть по чужим правилам, пришла пора устанавливать собственные. Умереть раз и навсегда или обмануть систему – третьего не дано…