Костяной дракон - [42]
– Не знаю, не знаю… – заколебался я.
Достану череп, обернусь драконом, скакну в уровнях – нарушу условия соглашения. Хотя… Обещанное Ллойдом вознаграждение многократно превышает причитающиеся мне на текущий момент шестьдесят тысяч, так почему бы и не рискнуть?
Алхимик с ответом не торопил, просто сидел и ждал. А я никак не мог решиться. Как говорится: и хочется, и колется. Только вот, если не решусь, существование в игровой реальности ждет меня, прямо скажем, безрадостное.
– Первое! – сказал я наконец. – Нет уверенности, что сумею призвать дракона.
Господин Ллойд кивнул, призывая меня продолжить.
– Второе: понадобится содействие высокоуровневого паладина.
– Хоар подойдет?
– Вполне. Еще нужны будут свитки порталов, чтобы иметь возможность оперативно унести ноги.
– Откуда? – вкрадчиво спросил алхимик, и его демонические глаза засветились искренним интересом.
– Янтарная площадь в столице светлых. Не так давно там с молотка ушел особняк, раньше он принадлежал некоему Барту Огненному Кулаку. Так мне сказали. Если площадь существует в самом деле, если есть особняк, то можем обсудить условия…
Демонический алхимик кивнул, взгляд его стал отрешенным, глаза остекленели. Он отправился в виртуальное путешествие по игровым форумам и справочникам; я не стал ему мешать и открыл статистику своего персонажа. Вновь выскочило окошко с выбором профессий, но, прежде чем определиться с направлением дальнейшего развития, я активировал назойливо помаргивавший конверт наличия новых сообщений.
Непрочитанные послания оказались от Архи. Танцующая с духами прошла все пять стадий принятия горя и от неприкрытых угроз в итоге дозрела до вполне вежливого и логичного вопроса: «Сколько?»
«Сколько хочешь за „Длань Ярости“?»
Я только хмыкнул и пока ничего отвечать не стал, вместо этого открыл список доступных профессий и надолго углубился в их изучение, но в отличие от прошлого раза, когда подвернулся «Палач», все доступные варианты были более-менее привычными.
Мне как-то даже обидно стало. Насколько уникальным был мой шикарный Палач-экзекутор, настолько все стандартно и уныло оказалось сейчас. Какого персонажа потерял, о-хо-хо…
В итоге, как и планировал изначально, остановил свой выбор на Потрошителе. Профессия эта для жуликов была нехарактерна, зато сулила немалые плюсы в плане борьбы со значительно более сильными бойцами. Основным умением выступал «Секач».
Потрошители способны рассечь жертву от горла до паха, и никакой доспех не в состоянии остановить их яростных ударов.
Знание уязвимых мест доспехов увеличивает шансы пробить броню на 25 %.
Шанс нанести критический удар: +10 %.
Шанс нанести калечащий удар: +5 %.
Дополнительными навыками были «Кишки на руку», «Рубщик» и «Холодный расчет». Первое позволяло наносить повышенный урон голыми руками, например, вытянув из рассеченного живота жертвы потроха либо же выдавив глаза. Второе значительно увеличивало шансы не просто нанести калечащий удар, но еще и отсечь конечность. И тот и другой навык был завязан на силу и потому особого интереса для жулика не представляли, а вот последнее я тут же изучил, потратив одно из пяти доступных очков профессиональных навыков.
«Холодный расчет».
Одни впадают в раж и бьются как безумные, другие никогда не торопятся и наносят удары точно в болевые точки. Потрошители не выжидают, пытаясь заметить уязвимые места, хорошее знание анатомии позволяет им определять их прямо во время поединка.
Шанс нанести калечащий удар: +5 %.
Шанс нанести кровоточащую рану: +10 %.
Я с довольным видом потер друг о друга ладони. Мой жулик-потрошитель получался не таким уж стандартным и буквально обрастал умениями, заточенными на уверенное нанесение травм. И это не могло не радовать.
Следующие очки я намеревался вложить в навыки обращения с оружием, но обратил внимание на открывшееся умение, связанное одновременно с уклонением и скрытностью, а точнее – со статусами учеников соответствующих школ.
«Теневой прыжок».
Вы чрезвычайно проворны и лучше других прячетесь в тенях. А теперь и сами становитесь тенью, нематериальной и неуловимой. Пусть лишь только на краткий миг.
Время действия умения: 1 секунда.
Беру! И не беда, что, активировав «Теневой прыжок», не сумею причинить вреда другим, главное, сам становлюсь неуязвимым для оружия и магии!
Следом я выбрал бой с одним оружием, получил статус «Фехтовальщик», десятипроцентный бонус к уклонению, пятипроцентное ускорение атак и возможность дополнительного выбора одного из приемов.
Первым делом я собирался изучить «Быстрые удары», которые позволяли вместо одного полноценного выпада трижды поразить цель, пусть и с половинным уроном. С учетом иных моих бонусов к скорости кинжал просто растворялся бы в воздухе, но… Но я увидел завязанный на восприятии навык «Наблюдатель» и передумал, остановив свой выбор именно на нем.
Вы умеете концентрировать внимание и замечать вещи, скрытые от других!
Восприятие удваивается с аналогичным увеличением базы для расчета вероятности нанесения калечащих и критических ударов. Шансы обнаружения ловушек, магических искажений и скрытых существ утраиваются.
Тебе семнадцать. Позади гимназия, впереди жизнь от зарплаты до зарплаты и служба то ли счетоводом в бухгалтерской конторе, то ли телеграфистом на почте. А, быть может, ссылка или даже каторга — если решишь добиваться лучшей доли на митингах и в…
На днях тебе исполнится девятнадцать — уже перешёл на второй курс, завёл девушку, оперируешь сверхэнергией и чертовски близок к пику витка, но теперь всё это не имеет ровным счётом никакого значения. Теперь ты младший вахмистр республиканского пограничного корпуса, не более чем песчинка в жерновах войны. И пусть для подавляющего большинства сограждан эта война лишь локальный приграничный конфликт на задворках республики, когда где-то совсем рядом с неба падают авиабомбы, взрываются дома и горят боевые машины, очень сложно сохранить веру в то, что всё будет хорошо.
Приграничье – несколько городов, вырванных из нашего мира в царство вечной стужи, а Форт – самое сердце тех заснеженных земель. Случайно пересечь незримую грань и провалиться в эти не самые дружелюбные края может каждый, вот только далеко не каждому суждено добиться там успеха и даже просто остаться в живых. Вячеслав Хмелев и Николай Гордеев не пасуют перед сложностями, но они даже представить не могли, как далеко придется зайти, чтобы отвоевать себе место под солнцем.
Бесы из века в век рвутся в души людей из серой бездны, в которой никогда ничего не происходило и никогда ничего происходить не будет… Экзорцисты и экзекуторы молитвами и огнем спасают души бесноватых и изгоняют нечистых обратно в породившую их пустоту… Так было с самого сотворения мира и так должно было быть до конца его дней.Но появился человек, способный повелевать бесами, будто собственными вассалами. И разнеслась подобно чуме по городам новая ересь. И встали одержимые под знамена монарха-вероотступника.
Виртуальные миры — территория безграничной свободы. В игре любой может стать эльфийским магом и невидимкой-вором, вступить в клан и ходить в рейды, сражаться и развивать персонажа, а самое главное — отвлечься от забот и проблем повседневности. Но игра остается игрой, только пока из нее можно выйти. Я в полной мере прочувствовал это на собственной шкуре. Хотел лишь немного развеяться в виртуальной реальности, а вместо этого оказался убит и заточен в тело ходячего мертвеца — медлительного и неловкого, обреченного раз за разом погибать от рук других игроков.
В этом мире Средние века были не темными, а кровавыми. В этом мире люди всякий раз замирали от ужаса, когда небосвод затмевали крылья падших. В этом мире наука вернула человечеству свободу, и от океана до океана раскинулась Вторая Империя, империя людей. Воды морей бороздят боевые пароходы, на запасных путях ждут своего часа бронепоезда, а в небесах парят армейские дирижабли, но все же равновесие висит буквально на волоске. Эпоха пара уходит, эра всеблагого электричества только-только берет разбег, поэтому даже самая малость способна низвергнуть мир в пучину хаоса.
Сильные одарённые не живут как им хочется — они служат государству. Свои кланы охраняют Империю от чужих кланов, а одиночки работают в МВД, ФСБ, или той же Прокуратуре. И Квартальный Поручик один из таких одиночек.
Одержимые местью, люди заходят в самые опасные места, вот и маленькую ведьму Агнешку завели поиски оружия против богини в проклятый лес, где обитают древние владыки, преданные забвению. История Поганой Пущи неразрывно связана с судьбой одной ворожеи, дочери названной самого Лешего, стражницы Беса. Продолжит ли стезю ворожеи Агнешка, или ей уготовлена другая участь — решать отнюдь не ведьме.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
После битвы с Мордэкая с Сияющим Богом Сэлиором прошло семь лет, и за это время его контроль над своими способностями безмерно возрос. Он наконец нашёл применение «Бог-Камню», но боги хотят отомстить, и желают уничтожить всё, что он создал. Тайны прошлого грозят будущему его королевства, его семьи, и, возможно, даже самого человечества, если только Мордэкай не сможет выяснить, что означает «Рок Иллэниэла». Насколько далеко зайдёт отчаявшийся волшебник, чтобы спасти своих детей… или его усилия лишь обрекут их всех?16+.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что может быть хуже, чем застрять в виртуальном мире? Я рассчитывал немного расслабиться, а вместо этого оказался заперт в мёртвом теле своего игрового персонажа. И теперь единственная возможность спастись – заполучить легендарный свиток Возрождения. Только вот шансы на успех не слишком высоки. Ведь я – нежить, а значит – вне закона. Друзей нет, одни лишь временные союзники, а врагов – хоть отбавляй. И враги своего не упустят… Мёртвому палачу-экзекутору придётся пройтись по самому краю, и лишь поддержка спутников поможет удержаться от падения в бездну.
Умереть в виртуальном мире – хорошего мало, но несравненно хуже подставиться под пулю в неумолимой реальности. Едва ли при столь паршивом раскладе спасение от гибели в обмен на ответную услугу в цифровой вселенной покажется такой уж сомнительной сделкой. Игра – это всего лишь игра. Вот только игры, затеянные спецслужбами, проходят по несравненно более жёстким правилам, и отсутствие выбора служит плохим оправданием тем, кто угодил в жернова подковёрных интриг. Впрочем, выбора у меня и в самом деле не было, а плата за спасение не показалась чрезмерной.
В виртуальности всё не по-настоящему. Ненастоящие орки не взаправду сражаются с ничуть не более реальными эльфами, жрецы понарошку накладывают благословения, а маги поражают врагов цифровыми иллюзиями боевых чар. Но любая игра — лишь часть чего-то несравненно большего, а люди всегда остаются людьми. Они непременно отыщут возможность извлечь выгоду или причинить вред, пусть даже для кого-то всё и закончится реальными потерями или смертью окончательной и бесповоротной. Я — Джон Доу, некромант и поводырь мёртвых.
Застрять в виртуальном мире хорошего мало, оказаться при этом запертым в мёртвом теле игрового персонажа – паршиво вдвойне. Но ситуация не безнадёжна, спасти может свиток Возрождения. Но отыскать легендарный предмет – это одно, а суметь воспользоваться им – совсем другое. И уже нет времени играть по чужим правилам, пришла пора устанавливать собственные. Умереть раз и навсегда или обмануть систему – третьего не дано…