Кошмар Ведьмака - [57]
Услышав мои слова, Лиззи удивилась, и на ее лице промелькнуло выражение печали и сожаления. Вдруг я увидел в ней Алису – вернее, ту девочку, которой когда-то была ведьма. Но это длилось лишь мгновение. Затем она усмехнулась и наклонилась ко мне, обдав вонючим дыханием:
– Теперь у меня есть сила, мальчик, сила, выходящая за грани самых смелых желаний, сила, которая положит к моим ногам весь мир, если я этого захочу. Но все по порядку. Чтобы стать ее повелительницей, мне нужно научиться контролировать то, что хранится в пещере. Понадобится много времени, но это того стоит. Поэтому твои косточки сейчас как нельзя кстати…
Глава 26. Прикосновение Тьмы
На миг мне показалось, что Лиззи собирается забрать мои кости прямо сейчас, и я сжал задрожавшие руки, готовясь осыпать ее горстями соли и железных опилок. Однако вместо этого она вернула клинок в ножны и поднялась на ноги.
– Сначала я дам буггану чего он хочет, – сказала ведьма, снова направляясь в сторону тоннеля.
Я медленно выдохнул. Несмотря на соль и железо в кармане, я все еще был прикован цепями рядом со злобным бугганом, да и ведьма скоро вернется.
Лиззи исчезла в тоннеле, но бугган не спешил уходить и завершил начатое: я увидел, как он открыл рот, обнажив острые треугольные зубы, и стал терзать тело Дэниела Стэнтона и с наслаждением пить его кровь. Когда демон принялся грызть кости, я зажал уши, чтобы не слышать мерзких звуков. Казалось, это никогда не закончится, но, насытившись, бугган пошел прочь, оставляя за собой на полу кровавые следы. Он забрался в тоннель и скрылся из виду.
Со страхом я подумал: скоро ли чудовище вернется ко мне в форме духа?
Долго ждать не пришлось: через несколько минут в моей голове зазвучал шепот, и сердце бешено заколотилось от ужаса. Сперва он был едва слышен, но постепенно я стал различать отдельные слова, такие как «корень», «кровь» и «черви». Тут мне пришлось пережить то, чего я никак не ожидал: никому и никогда не доводилось описывать это ощущение – сверху на меня будто опустилось толстое холодное одеяло. Далекий звук капающей воды исчез; постепенно я стал терять слух, но что еще хуже – затуманивался взгляд. Я больше не видел факелов, все вокруг погрузилось во тьму – я ослеп.
Сердце бешено билось в груди, с каждым ударом все сильнее. Бугган начал медленно высасывать энергию из моего тела, постепенно лишая меня жизненной силы, и я задрожал от холода. Шепот становился громче: я не понимал смысла слов, но в голове появились неприятные картины из прошлого – казалось, будто все происходит на самом деле.
Я шел по горной тропе. Был вечер, и постепенно начинало смеркаться. Вдалеке я услышал женский плач и недовольные голоса. Я даже не шел, а скорее плавно скользил, не имея ни малейшего представления о том, в какую сторону направляюсь. Вскоре на пути мне встретился камень, похожий на зуб гигантской крысы: вокруг него стояло много людей, и среди них один из старых врагов мамы – ведьма Вюрмальд. Я услышал несколько тяжелых ударов и увидел человека с топором – после каждого его удара раздавался крик.
Сердце сжалось от боли. Я понял, где нахожусь и что происходит: я стал свидетелем того, как мамины враги прибили к камню ее левую руку. Кровь струилась по пальцам и стекала на траву. Пригвоздив ее, они обмотали вокруг ее обнаженного тела серебряную цепь и привязали к камню. Я видел, как мама дергалась от боли и по ее щекам бежали слезы.
– Мы вернемся через три дня, – услышал я исполненный злобы голос Вюрмальд, – и тогда вырежем твое сердце.
Они оставили маму одну в темноте – ждать восхода солнца, которое беспощадно сожжет и покроет волдырями ее тело.
Я хотел остаться с мамой, успокоить ее и сказать, что все будет хорошо: утром ее найдет отец и прикроет от солнца рубашкой и своей тенью, потом они поженятся и у них родятся семеро сыновей. Я хотел рассказать ей, что они будут счастливы, но не смог пошевелиться и снова провалился в черную пустоту. Счастливы? Обычно это состояние длится недолго. Так произошло и с мамой.
Ее жизнь недавно оборвалась, и сейчас я стал невольным свидетелем событий того дня. Я оказался в цитадели Орд, наблюдая за схваткой с богиней: мама бросилась в атаку. Ее крылья ламии, покрытые белыми перьями, были похожи на крылья ангела. Она вцепилась в Ордин, принявшую облик гигантской огненной саламандры, и приказала мне уходить. Я послушался, и мы все убежали из Орда – все, кроме Билла Аркрайта. Издалека я увидел, как цитадель начала рушиться: башни падали вниз, в алую бездну, унося за собой бедную маму и Билла.
Вдруг я оказался рядом с мамой: я видел, как горели ее перья, слышал стон, который она издала, сжимая Ордин мертвой хваткой. Теперь и я был весь в огне и чувствовал физическую боль. Пламя обжигало мою плоть, но что еще хуже – я увидел, как пузырилась и горела мамина кожа, слышал ее предсмертный крик.
Затем я снова провалился в темноту.
Внезапно я оказался на фермерской кухне, а затем – на вершине лестницы. Трое мужчин держали моего брата Джека, один из них ударил его – и кровь брызнула на пол. Я понял, что стал свидетелем того дня, когда на ферму пришли ведьмы: они хотели забрать мамины сундуки, но она защитила комнату от темных сил, и ведьмы не смогли войти внутрь, поэтому заставили Джека помочь им.
