Кошки Вайнер - [32]
Перед тем, как отправить итоговое заключение о пригодности QW131d для жизни на ней людей, Андрей долго сомневался… «Подвешенное» состояние его души сразу же заметила Ольга.
— Что с тобой? Мы прекрасно справились с поставленной задачей! У нас же всё идёт по плану, разве нет? — спросила она, поймав задумчивый взгляд любимого. — Что-то не так?
Черкасов и Вайнер жили вместе в отдельном отсеке модуля базы, и всё шло отлично. Казалось бы, все мечты Андрея сбылись: рядом любимая и любящая его женщина, свою работу они выполнили на «отлично», но…
Космолётчику не давало покоя ощущение, что он делает что-то не так, как должен.
— Не знаю, Оля. Я не могу отправить это сообщение.
— Но почему? Людям здесь больше ничего не угрожает. QW131d станет их новым домом… — возразила Вайнер, присаживаясь поближе к любимому.
— Помнишь, я рассказывал про свою последнюю экспедицию, где мы столкнулись с разумом самой планеты, которую потом назвали Эттой[24]?
— Помню, — ответила Ольга.
— QW131d точно такая же, одушевлённая и разумная! Только поэтому мы с тобой и выжили тогда — она нам помогала. Помнишь, как пришла вся стая «кошек» и предупредила о том, что к нам летят враги? — спросил Черкасов.
— Такое разве забудешь!
— Я ещё раз просмотрел все данные, что мы получили за время нашей работы.
— И?
— Боюсь, что те, кто будет заселять эту планету, совершат ту же самую ошибку, что когда-то и мы на XL17e, на нынешней Этте. Она — тоже живой организм, и все, кто собираются поселиться на ней, должны либо войти с ней в постоянный контакт, либо погибнуть… — Андрей перевёл дух и продолжил: — Я не хочу, чтобы здесь возникли огромные города, заводы, коммерческие корпорации и всё, что начнёт убивать этот прекрасный мир!
Вайнер сидела молча рядом с Черкасовым и сжимала его руку в своей. Она внимательно посмотрела в глаза Андрею и спросила:
— Я согласна с тобой, но мы же не можем не отослать отчёт? Что ты предлагаешь?
Космолётчик надолго задумался. Из размышлений его вывел ласковый поцелуй Ольги в щёку.
— Я знаю, ты примешь правильное решение.
И Черкасов его нашёл. Помимо отчёта о проделанной работе, он отправил следующее сообщение:
Во время нашего пребывания на планете QW131d обнаружилась тесная взаимосвязь между различными формами жизни, обитающими на ней, которые имеют способность к ментальному общению между собой. Эта же способность проявилась здесь и у всех членов нашей команды. Считаю это прямым доказательством наличия разума у самой планеты, и того, что она является живым существом. Планета уже заселена разумными созданиями, организованными в полноценные развитые сообщества, и её непродуманная колонизация приведёт к необратимому столкновению между ними и колонистами.
Вследствие чего в настоящее время планета QW131d не подходит для полноценной колонизации. Возможно создание лишь небольших поселений с ограниченной инфраструктурой и производственной деятельностью без развития тяжёлой и химической промышленности. Запрашиваю вылет контрольной экспедиции для принятия окончательного решения».
— У тебя талант находить выход из трудных ситуаций. Вот почему тогда я выбрала тебя и твой бриг! — сказала Ольга, прочитав отправленное сообщение.
— Спасибо, будем надеяться, что это сработает. Дождёмся прилёта контрольной экспедиции. Думаю, что они примут нашу точку зрения и поддержат нас, — ответил Черкасов.
Через две стандартные недели на планету прибыли люди, от решения которых зависела судьба этого мира. Прилетевшие внимательно отнеслись к выводам и результатам работы Экспедиционного отряда QW131d. Во время изучения полученных данных, прибывшие пришли к тому же самому выводу, что и Андрей. Черкасов не ошибся, в контрольных комиссиях космофлота и в самом деле работали люди, далёкие от коммерции и бюрократии. Они также вынесли заключение, что планета не подходит для освоения и заселения людьми. Было принято решение об объявлении этого небесного тела закрытым для полноценной колонизации: для строительства крупных поселений, тяжёлой индустрии и активной деятельности человека. Согласно вынесенной резолюции разрешалось лишь создание небольших, до ста тысяч по численности жителей, населённых пунктов с лёгкой промышленностью и ведением аграрного хозяйства с обязательством соблюдения границ территорий и сред жизни других обитателей этой планеты.
Эпилог
Андрей и Ольга выполнили задание, и в то же время им удалось уберечь этот прекрасный мир, приютивший их в своё время, от пагубного влияния человека, от его разрушительной деятельности, которой он, ради достижения своих целей, начинает уничтожать землю, на которой живёт. Оставалось последнее: планете QW131d нужно было дать имя. С этим вопросом у контрольной экспедиции возникли трудности. Её члены искали подходящее наименование и не могли его найти.
— Я в растерянности, ни одно из имеющихся свободных имён не подходит для этой планеты… — сказал Вернер Уайтхёрд — руководитель контрольной экспедиции, в прошлом, как и Черкасов, тоже бывший косморазведчик. — Если у вас, друзья, есть какие-либо идеи, прошу их высказать.
Добро пожаловать в Пояс Рассыпанных Жемчужин – обитаемых орбитальных колец, где правят изгнанные ученые и могущественные семьи. Их сплачивают живые разумные корабли, перевозящие между звездами пассажиров и грузы. В этом обществе в коридорах и конференц-залах люди смешиваются с аватарами разумных кораблей, переплетаются физический и виртуальный миры, а окружающую обстановку легко модифицировать и приспособить под собеседника или под настроение. Дочь Теней, транспортный корабль, снятый с военной службы после повреждения, теперь влачит жалкое существование, занимаясь изготовлением изменяющего сознание чая для комфорта космических путешественников.
Я по праву могу считать себя счастливчиком. У меня есть всё, о чём можно мечтать. Я души не чаю в Камилле, а ещё я готовлюсь стать отцом замечательного малыша. Я всегда нахожу поддержку и понимание со стороны. Проблемы словно сами избегают меня. И всё бы ничего, но каждый раз, когда я засыпаю, я вижу один и тот же сон. Я нахожусь в какой-то капсуле похожей на мыльный пузырь, а вокруг меня суетятся странные люди. Они разглядывают меня, что-то записывают, переговариваются, но разобрать ихней речи я не могу. А ещё этот странный гул..
Место действия рассказов, представленных в сборнике, — планеты Солнечной системы. О том, с какими сложностями может быть связано освоение околосолнечного пространства, рассказывают в своих произведениях писатели-фантасты разных стран. Предисловие Г. Гуревича.
Отставной военный соглашается на правительственный контракт с Авиационной Космической Ассоциацией Земли. Майор в отставке, в одиночку прилетает на Автоматизированную Орбитальную Станцию Меркурия, чтобы провести рекогносцировку системы на предмет скрытых ошибок. Нетрудная семидневная миссия затягивается и превращается в настоящее испытание и выживание в условиях космоса. Станцией управляет непомерно развитый, экспериментальный искусственный интеллект, он же корень проблемы. На сигнал о помощи, исходящий от станции, откликается корабль наемников.
«Белый механик». Повесть. Легенды часто основаны на реальных событиях, а реальность – на легендах. Повесть «Белый механик» – коктейль из киберпанка, космического ужастика и детектива. Симеон-Тимофей, беженец с колониального корабля, зарабатывает на жизнь специфичными услугами – защитой и улучшением репутации. Однако на сей раз перед ним поставлена особая задача. Специалисту по репутации необходимо выяснить, куда исчез экипаж транспорта Вест-Ник. Судно перевозило партию невольников, захваченных в одном из дальних поселений.
В 2270 миллионы людей живут на искусственной планете, называемой Титаниум — в мире всеобщего социального благополучия и нескончаемого технологического прогресса.Больше 250 лет они ничего не знают о тех, кто остался на Земле, пережил глобальную экологическую катастрофу и ради выживания вступил в военный альянс с могущественной расой пришельцев.Долгие годы эти две цивилизации людей были разделены сотнями световых лет, но им суждено сплотиться перед лицом единственного настоящего врага человечества, и сразиться за свое будущее.