Кошки Вайнер - [31]

— Тебя ждёт ещё несколько сюрпризов, — прошептала Ольга.

— Лучше бы меня пристрелили на той планете, сыт ими по горло!

Женщина встала с кровати и стала ходить по комнате. Она была взволнована: явно что-то произошло, и она не могла сказать это сразу.

— Что ещё? — прохрипел космолётчик. Он нашёл в себе силы и немного привстал. Когда у Андрея это получилось, то обнаружилось, что вместо левой руки у него стоит биомеханический протез.

— Прости, но иначе бы ты погиб! — сказала Вайнер. Черкасов пошевелил пальцами протеза. Они работали нормально.

Ольга присела к нему на кровать.

— Теперь уже всё равно! У меня нет работы, нет друзей, нет корабля! — сказал мужчина.

— Успокойся! Есть!

При этих словах Андрей едва не вскочил с кровати. Женщина мягко перехватила его за плечи и уложила обратно.

— Будешь слушать или нам уйти?

— Говори!

— После провала последнего задания меня уволили.

— Поздравляю, ты стала свободным человеком! — усмехнулся Черкасов. Но когда Вайнер протянула ему гибкий лист углепластика с распечатанным сообщением, его улыбка растаяла. Он прочёл:

«Черкасов Андрей восстановлен в Экспедиционном корпусе косморазведки. Ему присвоено звание майора. Майор Черкасов назначен на должность руководителя Экспедиционного отряда QW131d. Его заместителем утверждена бывший сотрудник Службы безопасности Вайнер Ольга. Отметьтесь в получении приказа и доложите об исполнении.»

— Что это?

— Работа, которую ты выполнишь лучше других!

— Но почему ты плачешь, Оля?

— Я нарушила приказ! Не бросила груз, погубила себя и вас!

— Не каждому дано вынести то, что приготовила жизнь! Помнишь «кошек»? — спросил космолётчик.

— Помню! — Вайнер плакала уже навзрыд.

Андрей крепко обнял Ольгу.

— Помнишь, как ты мечтала вернуться на ту планету?

— Да! — Ольга никак не могла прийти в себя, и Черкасов её отлично понимал. Из-за такой по-человечески понятной, но недопустимой для представителя её профессии привязанности к кошкам, она лишилась работы и загубила свою карьеру. Спасти несчастных животных ей не удалось, так что все жертвы были напрасны… Андрей ещё раз обнял женщину:

— А помнишь ночи на нашей планете?

— Такое не забывается!

— Там нас ждут друзья. Вернёмся? — спросил мужчина.

— Вернёмся!

Глава 19. Возвращение

Как только Черкасову разрешили покинуть госпиталь, он сразу же приступил к выполнению своих новых обязанностей в соответствии с распоряжением подобрать команду специалистов, желающих работать в составе Экспедиционного отряда и предоставить список кандидатур на утверждение в Службу безопасности.

Перечень необходимых работ, которые предстояло выполнить на QW131d прилагался, но Андрей, благодаря богатому опыту, и без него знал, что необходимо сделать в первую очередь. Нужно найти подходящее место на поверхности планеты для полноценной стационарной базы, произвести работы по постройке жилых помещений и других зданий. Как правило, всё это делалось путём монтажа различных блоков в единые узлы и пространства. Нельзя забывать и о создании необходимой рабочей инфраструктуры: взлётно-посадочной площадки, на которой смогли бы разместиться аэромодули и посадочные модули разных классов. Обычно на эти работы уходило до двух стандартных месяцев, но Черкасов надеялся, что его отряд справятся с этой задачей за более короткое время.

При помощи Вайнер и её бывших коллег из Службы безопасности, Андрей получил доступ к личным делам косморазведчиков. Из них четыреста человек по своим профессиональным качествам идеально подходили для выполнения нового задания. Каждый из выбранных в приказном порядке был вызван на Оскон. Пообщавшись с потенциальными кандидатами, Черкасов был приятно удивлён: все они уже слышали о нём, об его заслугах, и каждый из них был не против работать под его началом. После того, как все кандидатуры были проверены и утверждены вышестоящим руководством, за командой экспедиции прилетел вспомогательный крейсер «Сияние». Через несколько дней этот прекрасный корабль с уже сформированным отрядом опытных косморазведчиков на борту взял курс к планете QW131d, где этим людям предстояло выполнить сложную и опасную работу.

Благодаря стараниям Черкасова и Вайнер, дело пошло на удивление быстро. Нашлось идеальное место для стационарной наземной базы, монтаж помещений и необходимой инфраструктуры прошёл без задержек. В итоге уже через стандартный месяц все строительные модули были смонтированы в единую базу, проведены коммуникации, построена взлётно-посадочная площадка. И люди, прилетевшие в новый мир, занялись своими прямыми обязанностями — его изучением.

Во время работы Андрей, как и чудилось ему в забытьи, вошёл в контакт первого уровня[23] с обитателями страшного леса, которые в своё время охотились за ним и Нордом. Благодаря ментальному общению с рапторами и их сородичами из других районов планеты, было заключено соглашение: области обитания этих существ остаются свободными от всякого посягательства на них со стороны людей. Точно такой же договор был заключён и с «кошками», спасшими Андрея и Ольгу.

После того, как исследования новой среды обитания, оказавшейся пригодной для жизни человека, были закончены, результаты работы Экспедиционного отряда оправдали все надежды! Надежды на новый дом для тех, кто в нём так нуждался! Люди, жившие на крупных астероидах или малых планетах без атмосферы, вне помещений баз даже не имели шанса снять с себя скафандр и вдохнуть свежий и чистый воздух.