Кошка в сапогах - [2]

- Шалганов, возьми меня к Аникиным!

- Ты с ума сошла!

- Шалганов, ну что тебе стоит?

- Тебя же не приглашали!

- Шалганов, ты мужчина?!

- Допустим, - осторожно отвечал Шалганов, зная, что за такими вопросами следуют самые неожиданные проверки на вшивость.

- А мужчина имеет право привести с собой даму! Так же всегда делается! Предполагается, что приглашенный мужчина будет с дамой! Даже странно, если он приходит без дамы!

- На кой тебе Аникины? - нежно спросил Шалганов.

- Мне просто больше некуда деваться...

Он еще раз выслушал про одинокую бутылку шампанского, постылый телевизор и горькие слезы. Сердце у него было не каменное, тем более, он знал, что в огромной гостиной Аникиных, площадью в сто сорок квадратов, будет такая прорва людей, что лишнего просто не заметят.

И он согласился.

Тот короткий роман все еще его к чему-то обязывал...

Решили сделать так: за Шалгановым вот-вот должен был заехать еще один гость, Валера Смолянинов, и потом, уже направляясь к Аникиным, можно было подъехать к Томкиному дому и взять ее с собой. Приметы машины были просты и непритязательны - белый ситроен, хорошо Томке известный, потому что такие ситроены были служебными машинами в телекомпании.

Дождавшись Валериного звонка, Шалганов надел поверх пиратских доспехов дубленку и взял большую сумку, в которой было человеческое обмундирование - джинсы, свитер и зимние ботинки. Праздник праздником, но тащиться наутро домой в пиратском образе Шалганов вовсе не желал.

Смолянинов вовсе не удивился тому, что коллега берет с собой даму. Они сделали все необходимые повороты, остановились в нужном месте, и тут же к правой передней дверце подбежала Томка в длинной черной шубе и с большим платком на голове.

- Назад садись! - велел ей Шалганов, приоткрыв дверцу. Она быстро скользнула на сиденье и, пока устраивалась поудобнее рядом с шалгановской сумкой, машина рванула вперед и понеслась по широкой и удивительно пустой для этого времени улице.

- Ты ничего с собой переодеться не взяла? - удивленно спросил Шалганов, поворачиваясь к Томке.

- Мяу! - ответила она. Да и не могла ответить иначе - вместо лица у нее сейчас была кошачья морда с огромными торчащими усами.

- И что - утром так и будешь возвращаться?

- Мяу!

- Тьфу! - сказал на это Шалганов. - Вошла в образ!

Аникины имели загородный особняк и городскую квартиру. Квартира была в старом доме и занимала по меньшей мере целый этаж. Валера был тут свой человек - он сразу провел Шалганова и Томку в гардеробную для гостей, где они оставили шубу и дубленку.

- Может, надеть все-таки? - спросил Шалганов, прикладывая к лицу пиратскую бороду.

- Мяу... - сказала Томка и развела руками. Очевидно, это означало: твоей неземной красоте только бороды недостает.

В гостиную они вошли под руку. Там уже толклось человек тридцать гостей, и Шалганов стазу же стал искать высокую фигуру финна. Его внимание привлекли поочередно длинное привидение со страшной рожей, палач в красном колпаке и арабский террорист с бородой как у Карабаса и в чалме размером с большую тыкву. В глубине гостиной стоял длинный стол, персон этак на полсотни, в середине было расчищено место для танцев, а мебель, временно оказавшаяся лишней, - сдвинута в дальний угол.

Первым делом Шалганова потрясло то, что среди гостей расхаживали два официанта во фраках и с подносами. Томка первым делом взяла бокал и красиво уселась в кресло, нога на ногу, чтобы все могли оценить ее ноги, затянутые в черные лосины, и бронзового цвета сапожки с отворотами и с бутафорскими шпорами. Прицепленный сзади к лосинам длинный и пушистый хвост она картинно перекинула через руку.

- Пойдем, я тебя с Драгомирскими познакомлю, - сказал Валера, странно поводя плечами - очевидно, фрак был ему узок в спине. Шалганов не возражал - он понимал, что, сидя рядом с Томкой, зря потратит такой многообещающий вечер.

Драгомирские, как и он сам, разжились костюмами в театре, только пиратский наряд был из спектакля "Остров сокровищ", а их туалеты - из водевиля Скриба "Стакан воды". Это были именно те костюмы, в которых самый неискушенный зритель опознает восемнадцатый век: на мужчине серебристо-серый кафтан с позументом, под ним - камзол в розовый цветочек, белые чулки, туфли с пряжками и на каблуках; на женщине широкое голубое платье, забавно приподнятое с боков, так называемые "фижмы с локотками", декольте с кружевами и непременной розой, прическа с аккуратно выложенными локонами. Оба надели черные бархатные маски с кружевной оборкой понизу. У женщины сквозь черное кружево просвечивала губная помада.

- Маска, а ведь я вас знаю! - с неожиданным удивлением произнесла эта изысканная маркиза.

- А я вас не знаю, - брякнул смущенный этим светским тоном Шалганов. - То есть, еще не знаю...

- Мон шер, - обратилась Драгомирская к своему статному спутнику, вообрази - я с этим человеком по меньшей мере пять лет была близко знакома, и вот он меня отказывается узнавать!..

Шалганов остолбенел. Драгомирский посмотрел на него свысока. Этот взгляд Шалганову очень не понравился. А вот декольте проказливой маркизы понравилось. Поскольку Драгомирский был не из компании, а из личных аникинских то ли друзей, то ли родственников, Шалганов решил не придавать значения его нехорошим взглядам. И тут же его разделили с Драгомирскими какие-то уже подвыпившие маски.