Кощей Прекрасный - [40]

— О! — сразу понял страж, для чего девушка явилась. — Конечно-конечно, проходите, королева…

— Вы сказали…? — сделав шаг за порог, переспросила Залетная, оборачиваясь.

Но дверь перед ней закрылась, что означало только одно — конкурс начался.

Глава 16. Ещё одно испытание

Константин с довольным лицом сидел в покоях в трусах, любуясь своей работой. От усталости мужчина валился с ног.

— Ну, как я? Ну, ка-а-а-ак? — капризничало зеркало.

Всё время, что Варвара бродила по коридорам и читала чужие дневники, царь долго пребывал в мастерской, постепенно приваривая драгоценные маленькие артефакты в виде пластин на раму зеркала. Теперь та покрыта сияющим золотом, поверх которого располагалась россыпь мелких бриллиантов, составляя причудливый узор. По помещению гуляли волшебные блики — свет, отражающийся от драгоценных камней.

Константин посмотрел на собеседницу с иронией, ибо ещё ни одна женщина ему НАСТОЛЬКО дорого не обходилась.

Украв у него, Бессмертного, зеркало, можно теперь и шпионить, и завоевать мир простому человеку без магии, ведь сила артефактов, приваренных Кощеем, была убийственной, а ещё, сдав данное сокровище в ломбард, вполне можно купить несколько каменных замков.

«От женщин лишь проблемы!» — зверел владыка Гиблых земель, уже раздраженно поглядывая на зеркальную гладь, отображающую только женский полупрозрачный лик. Сквозь этот лик он видел себя: обтянутого кожей скелета со сверкающей лысиной на голове, глаза чернокнижника были какими-то непонятными (в молодости можно было угадать цвет, но не сейчас), образ завершали корона и красные трусы с зайчиками.

— Так я красавица? — сделало ещё одну попытку зеркало.

Пожалуй, последнее высказывание было лишним, потому что Бессмертный взял двумя руками вредный и тяжёлый артефакт и потащил к окну. Раздался испуганный женский визг. Обладательница громкого голоса неожиданно вспомнила, кто здесь хозяин.

— Я поняла! Хозяи-и-и-ин! — визжало зеркало так громко, что, наверное, все невесты услышали и поверили в сказки про неимоверную жестокость Бессмертного. Но царю было всё равно, ведь в последнее время дни выдавались у него напряженные.

— Про красоту давай! — рыкнул тот, остановившись в нелепой позе.

— Я самая красивая, как отполированная жемчужина! Самая молчаливая, как рыба под водой! Волшебная, словно золотая рыбка на сковородке! Идеальная, как самое дорогое ювелирное украшение! — начала сразу распинаться зеркало.

— Ну, во-о-о-от! — царь с довольной рожей поставил артефакт на место. — Ты всё думала: красивая или нет! Смотри, как мы быстро определились, какая ты у меня хорошенькая…

Настроение царя поползло вверх, поэтому тот даже начал пританцовывать. Зеркало одним глазком посмотрело на худющего Кощея, пытавшегося оттанцевать какой-то, неизвестный ей, заморский танец, и решила «уйти в себя», чтобы пропустить это безобразие.

— Так и сердечный приступ подкрадется… — тихонько шепнул лик, пропадая.

Услышав слова, Кощей язвительно хмыкнул:

— У тебя сердца нет, только чистая, зеркальная… плоскость!

Артефакт всё слышал, возмутился, но предпочел скандал с хозяином замять ещё на начальном этапе.

Прекрасный посмотрел в окно, где ветер гонял извечные тучи, и решил: «Пора отправлять своих драгоценных див на прохождение задания, правда, перед этим неплохо бы подготовиться. Например, одеться для начала…»

Когда девушек по просьбе владыки собрали в зале, где всегда проходили завтраки, обеды и ужины, то солнце уже заходило за горизонт. Для чернокнижников это время самое важное и опасное: магия становится сильнее, ситуации опаснее, страх больше. Впрочем, Кощею пофигу, тот расслабленно прогуливался по замку. Стражи, стоявшие на постах, удивлённым взором провожали Бессмертного, который по пути подхватил под руку слугу и тихонько нашептал ему на ухо.

— Исполнять! — как только прозвучало от царя, мужчина в форме слуги мягко ступил в тень и исчез.

Мёртвым было интересно, куда это Прекрасный отправил мужчинку, но стража на то и стража, чтобы молчать и улыбаться, когда необходимо. Правда, улыбки скелетов были уж слишком экстравагантные, так как черепа меняли форму, а чернота, вываливающаяся из их ртов и глазниц, становилась гуще.

Тем временем в зале, где находились девушки, завязалась драка не на жизнь, а на смерть: Серийна против Варвары.

— Ты! Мерзкая и наглая дрянь! — кричала Серийна, словно кошка в загуле.

— По себе не судят! — ответила Варя, жалея, что платье ей враг в боевых действиях, да переодеться времени нет.

Серийна зашипела подобно змее, хотя раньше она всегда была милой девушкой с каштановыми волосами, карими глазами и белоснежной улыбкой, но сейчас лицо претендентки превратилось в оскал, которому позавидует сам советник Бессмертного, а тот являлся крупным волком.

Варвара же из-под ресниц наблюдала за действиями остальных невест, которые плотным кольцом окружали их двоих, пресекая шанс сбежать. Все девицы были в костюмах для верховой езды, кроме Залётной. Сразу видно, готовились к испытанию, не то, что она.

«Неужели их не страшит наказание Константина, когда тот узнает? Или его слово имеет слишком малый вес среди девушек? Нет, прийти бы, защитить её! Кобель… натащил баб, теперь бей всем рожи…» — злилась Варя, жизнь которой превратилась в кошмар. Правда, раньше был кошмар из-за мужа, сейчас время, когда кошмар сидит на кошмаре и кошмаром погоняет из-за мужика-чернокнижника!