Короткая рокировка - [61]

- А точнее?

- Гарри! - Дамблдор едва не всплеснул руками, всем своим видом выражая отчаяние. - Да, однажды я подвел тебя, но мне больно видеть, с каким недоверием ты относишься к моей помощи! Мальчик мой, мне хотелось бы загладить свою вину, но если ты видишь этом лишь повод для недоверия…

Раскаяние Дамблдора было столь искренним, что Гарри устыдился. Он не хотел огорчать старика, а директор выглядел слишком расстроенным, чтобы можно было заподозрить его в подвохе, и Гарри сдался:

- Спасибо, сэр, - он поднялся, протянув руку, в которую директор вложил маленькую бумажную карточку.

- Не благодари, Гарри, - глаза Дамблдора вмиг потеплели, он улыбнулся, покровительственно потрепав юношу по плечу. - Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать! Я рад, что ты принял правильное решение…

Гарри не ответил. Ему в который раз показалось, что решение принимал за него кто-то другой, но в этот раз хотя бы не так навязчиво, как прежде. Впрочем, если Дамблдор хочет на время удалить его от магического мира, то их желания полностью совпадают, и вряд ли следует ждать откровенного подвоха, хотя и расслабляться раньше времени не стоит.

Он еще раз поблагодарил Дамблдора и только потом потянулся за своей сумкой. Повесив ее на плечо, Гарри бросил на директора тревожный взгляд, выдавил кислую улыбку и надорвал клочок бумаги, отданный ему Альбусом.

Мир привычно завертелся вокруг, сворачиваясь в тугую спираль, а через доли секунды улыбка покинула его лицо, сменившись гримасой ужаса. Гарри стоял на узкой дорожке из ровных плиток и нервно теребил ремень сумки, пытаясь отцепить его от задвижки на калитке, между делом озираясь по сторонам. Несомненно, он уже был здесь. Несомненно, он знал этот сад, этот двухэтажный особнячок, эту чертову калитку и все остальное! И проклятый Дамблдор, естественно, был об этом осведомлен, учитывая, что Снейп оставил ему портключ. Гарри застонал от бессилия. Выругавшись, он с такой силой рванул сумку, что засов жалобно скрипнул, но ремень отцепился.

- Чертов Дамблдор, - повторил он уже вслух, но деваться было некуда, и с видом унылой обреченности Гарри поплелся к дому.

Поправив ремень сумки, врезавшийся в плечо, он поднялся по ступенькам и робко постучал. Никто не отозвался. Гарри постучал сильнее, а через минуту с досады хватил кулаком так, что заныли пальцы, дверь распахнулась, и юноша получил возможность лицезреть весь спектр эмоций - от гнева до полного недоумения, в один миг промелькнувших на обычно надменном лице профессора.

- Поттер?! - вернув, наконец, дар речи, произнес Снейп и Гарри заметил, как дрогнула его рука, словно профессор собирался захлопнуть дверь прямо перед носом незваного гостя.

- Сэр, я…

Гарри остановил взгляд где-то в районе воротничка профессорской рубашки и сглотнул:

- Дамблдор дал мне портключ…

- Я заметил, Поттер, - резко отозвался Снейп. - Только это не объясняет причин вашего появления здесь. Я ясно выражаюсь?

- Мне нужно где-то пожить до начала занятий. Потом я, возможно, перееду в Хогвартс: директор предложил мне должность преподавателя ЗОТИ…

Только закончив фразу, юноша сообразил, что ляпнул, и приготовился к худшему. Теперь-то Снейп наверняка спустит его с лестницы, ибо профессор имел куда больше прав претендовать на эту должность, чем некий Гарри Поттер, славный лишь тем, что чудом выжил в схватке с Волдемортом.

- Что, Поттер, слава оказалась куда менее приятной, чем вы рассчитывали? - язвительно прокомментировал его реплику Снейп, явно пересилив ярость, без помех читавшуюся у него на лице.

Гарри молчал.

- Черт возьми, Поттер! Похоже, мне никогда от вас не избавиться, но я еще поговорю об этом с Альбусом! Если вы полагаете, будто решение директора дает вам право мешаться у меня под ногами, то сильно заблуждаетесь!

- Да, сэр…

- Если я только замечу, что вы суете свой нос в мои дела, вы вылетите отсюда, и даже Дамблдор не заставит меня терпеть ваше присутствие!

- Да, сэр.

- Одно слово, Поттер, и…

- Да, сэр, - в очередной раз кивнул Гарри, но так и не понял, что именно доконало Снейпа.

Профессор схватил юношу за ворот мантии, втащил в дом и прижал к захлопнувшейся двери:

- Если вы ставили перед собой цель достать меня, вы этого с успехом добились, - прошипел он в лицо Гарри. - Еще одно слово, Поттер, только одно, и мое терпение истощится…

Гарри вовремя удержался, и очередное «да, сэр» осталось непроизнесенным.

К демонстрируемой Поттером сговорчивости Снейп явно отнесся с недоверием, потому что еще некоторое время неотрывно смотрел на него, ожидая подвоха, и только когда парень нервно сглотнул, незаметно пытаясь отодвинуться, выпустил его:

- Исчезните с глаз моих, - приказал профессор, отступив назад и складывая на груди руки, всем своим видом олицетворяя высокомерное пренебрежение. - Где спальня, вы в курсе. Надеюсь, вам не придет в голову лишний раз испытывать мое терпение своими выходками, иначе для вас это кончится весьма плачевно!

Гарри согласно кивнул, неуверенно обошел профессора, будто намеренно преградившего ему путь и вовсе не торопившегося отходить в сторону, и потащился к лестнице, ругая Дамблдора на чем свет стоит. Тишина, свежий воздух, ежедневные прогулки… и Снейп в пределах досягаемости. Это было слишком. Снейп, который его хочет, но скорее сдохнет, чем в этом признается, и к которому его тянет, как преступника к месту преступления. Курорт, мать его так!