Короткая рокировка - [60]

Наконец МакГонагалл удалилась, но Гарри прекрасно запомнил ее счастливую улыбку. Мерлин подери, ему действительно здесь были рады…

Дождавшись, когда за деканом Гриффиндора закроется дверь, директор усмехнулся в бороду:

- Ты ведь не просто так пришел, Гарри, - заметил он, глядя на юношу и пододвигая к нему вазочку с леденцами с таким умильным выражением на старческом лице, будто последние несколько недель Гарри голодал без сладкого и теперь Дамблдор, как добрый дедушка, собирался это исправить. - Полагаю, у тебя были более веские причины, чем желание навестить старого директора, особенно если вспомнить, что еще и месяца не прошло с того дня, как ты покинул Хогвартс. Рановато для ностальгии, ты не находишь, мой мальчик?

- Вы правы, сэр, - сознался Гарри. - Я хотел спросить…

Он замялся, однако Дамблдор пришел ему на помощь:

- Спрашивай, Гарри. Ты знаешь, я сделаю все, что в моих силах.

- Возможно, вы позволите мне некоторое время пожить в Замке? Сейчас каникулы, здесь только профессорский состав и я не думаю, что буду кому-то мешать. Я мог бы занять гостевые покои неподалеку от гриффиндорской башни…

- Полно, Гарри, - возмутился Дамблдор. - Я же говорил, что Хогвартс - твой дом, и ты можешь вернуться сюда в любое время. К тому же у меня есть для тебя хорошая новость. Я сообщил бы ее тебе чуть раньше, но решил, что тебе нужно насладиться свободой и пожить в свое удовольствие.

- И что за новость? - настороженно поинтересовался Гарри, готовясь к подвоху, однако Дамблдор не оправдал его опасений:

- У нас снова нет преподавателя по ЗОТИ, а я рассчитывал, что ты, Гарри, не откажешь старику и согласишься на эту должность…

- Сэр, я… - Гарри запнулся от неожиданности и невольно улыбнулся. - Я польщен. Нет, честно. Только я еще не решил, чем собираюсь заняться. Возможно, если бы вы дали мне неделю на раздумья…

- Конечно, мой мальчик. У тебя впереди целый месяц. В крайнем случае, у меня есть на примете кандидат, но этот молодой человек еще хуже Локхарта. Уж лучше первое время занятия будет вести профессор Снейп, если согласится взять на себя дополнительную нагрузку…

- Профессор Снейп? - голос Гарри невольно дрогнул. - Я его не видел, пока шел к Вам. Честно говоря, я заглянул в подземелья, но там, кажется, абсолютно безлюдно…

Гарри покривил душой. Признаться Дамблдору в том, что он добрых четверть часа простоял возле двери в покои Снейпа, даже не решаясь постучать, было стыдно. И проторчал бы там еще столько же, не наткнись на него МакГонагалл…

- О! Ты хотел его навестить, верно? Я счастлив, что вы наконец-то забыли свои разногласия, - радостно улыбнулся директор. - К сожалению, профессор Снейп в отъезде. Он наконец-то счел возможным отлучиться из Хогвартса на каникулы, хоть раньше не мог себе этого позволить ввиду известных тебе событий. Но к началу учебного года он, конечно же, вернется.

- Ясно, - пробормотал Гарри.

- Но что же подвигло тебя, мой мальчик, так резко покинуть свой дом? Я слышал, ты неплохо обустроился…

- Да, сэр. Все было в порядке, пока меня не разыскали журналисты. Думаю, задержись я там еще немного, и одной полоумной девицей дело не обошлось бы…

- Что ты говоришь, Гарри? Это ужасно! Сейчас у людей совершенно не те представления о порядочности, что были в мое время. Впрочем, твоя известность - не менее тяжкий груз, чем долг, с которым ты жил на протяжении многих лет. Я сказал бы, что рад за тебя и что такой храбрый молодой человек должен наслаждаться, пожиная плоды своих благородный дел, но я ведь знаю, Гарри, что слава для тебя - пустой звук…

- Именно, директор, - уныло кивнул Гарри. - Я просто хотел, чтобы меня оставили в покое. Хотел почувствовать себя обычным человеком, а в результате…

- Понимаю, Гарри. Я очень хорошо тебя понимаю. Но в Хогвартсе тебе не удастся избавиться от избыточного внимания.

- Думаете, я должен уехать?

- Совсем ненадолго. Тебе нужен отдых, покой и возможность оказаться подальше от этих бесцеремонных бумагомарателей. Знаешь, скажу тебе по секрету, - Дамблдор подался вперед, так что его борода едва не окунулась в чашку с чаем, - я видел их статейки. И очень расстроен тем, что в них пишут.

- А я-то как расстроен, - проворчал Гарри.

- Вот я и подумал, почему бы мне ни помочь нашему герою? И оказалось, что я вполне смогу это сделать. Ну что ж, думаю, хуже не будет, верно, Гарри? - Дамблдор подмигнул юноше, встал и направился к старому секретеру:

- Так, что у нас здесь? Это тебе не нужно, это пора выкинуть… нет, пожалуй, еще пригодится. Так, а где же… ах, вот он!

Директор развернулся, и на его лице засияла довольная улыбка:

- Вот, Гарри. Но учти, этот портключ хранится у меня на самый экстренный случай. Хотя… твой случай вполне может таковым считаться?

Гарри насторожился, с повышенным вниманием оглядев протянутый ему клочок бумаги. Он не верил, что Дамблдор желает ему зла, однако помощь директора могла носить специфический характер, это Гарри уже понял.

- И где я окажусь? - натянуто поинтересовался он, не спеша забирать портключ.

- Хм… Там, где тебя не найдут журналисты и поклонники. Чудесная природа, я полагаю, тишина, ежедневные прогулки…