Коронный разряд - [59]

И еще минут двадцать на громкой связи с князем, его сыном и супругой (очаровательная женщина по уму и красоте), чтобы разобрать его задания за два экзамена. Кстати говоря, больше восьмидесяти баллов за каждое – да и то из-за каких-то досадных ляпов и ошибок, которые Дима с изумлением (а иногда неверием в собственную оплошность) исправлял тотчас, схватывая задания на слух и тут же выдавая ответ, а я переносил на бумагу истинный уровень его знаний. Ведь для этого и нужны экзамены.

– Волнение, незнакомая обстановка, со всеми бывает, – успокоил я дружное и очень влиятельное семейство. – Сейчас девяносто пять и девяносто три балла.

– Максим Михайлович, вы не представляете, как нас обязали! – с искренним облегчением выдал князь.

В занятную и беспроигрышную игру «поступить своим умом, будучи княжичем» играли многие. Потому как победа в таком деле легонько – чуть-чуть – могла приподнять ранг. Риска же никакого – это только Артем у нас так вляпался.

– Пустое, Яков Савельевич. Я с большой радостью присутствовал при торжестве правды. И, Яков Савельевич, поймите меня правильно – не смогли бы наш разговор и мое тут присутствие остаться в тайне?.. Приятно говорить с понимающим человеком.

Завершил вызов, прошел к двери и вернул телефон таким же образом, как получил.

– А вы не могли бы принять еще один вызов? – с паузой и каким-то сомнением произнесли из-за двери.

– Если абонент титулом ниже графа – нет, – категорично ответил я.

С этими разговорами и суетой и так уже почти полчаса потерял. А мне еще решать и решать – два экзамена впереди, кошмар…

– Вы же не охранник, верно? – чуть замявшись, все же произнес старческий голос. – Не Геннадий?

– Не Геннадий, – признал я.

– Кто вы, юноша?.. Меня зовут Юрий Александрович, я проректор по административным вопросам, – спохватившись, представился он первым. – Признаюсь, мне очень понравился ваш вариант выполнения довольно щекотливой просьбы, с которой ко мне обратились, – завершил он чуть виновато, то ли всерьез демонстрируя, что возня вокруг результатов ему неприятна, то ли делая вид. – Иногда отказать нет никакой возможности…

Я обернулся, словно разыскивая ответ на весьма опасный вопрос. Говорить свое имя тому, кто может быть потенциально страшно зол на срыв собственных планов, не хотелось. На глаза невольно попала коробка, маркированная по первой букве моей фамилии.

– Зовите меня «господин Эс».

– Господин Эс? – повторил он с сомнением, будто прислушиваясь к имени, но затем повторил куда спокойнее: – Господин Эс, быть может, мы сможем поговорить с вами по одну сторону от двери?

– Вы действительно хотите познакомиться со мной так спешно? – вкрадчиво произнес я.

– Я думаю, мы могли бы договориться… – произнес куда более нервный голос.

– Договориться – со мной? – Я погасил свет, тронув выключатели, и аудитория погрузилась во тьму.

Теперь был виден яркий полукруг от фонарика в его руках, пробивавшийся отсветом под дверью.

С рук стекли звездочки, пролетели под створкой. Тишина вздрогнула звоном лопнувшей фонарной лампы, и это крыло здания полностью погрузилось во мрак.

– Пожалуй, что нет… – слегка дрогнул его голос. – Вы правы, наше знакомство преждевременно.

За дверью раздались удаляющиеся шаги – такие, которые хотели бы слышаться степенными и неспешными, но что-то выбивалось из ровного ритма – словно тщательно гасимое желание перейти на бег… А еще – звуки касания ладонью на ходу деревянных панелей и бархата обивки стены, чтобы не упасть в темноте.

Подождав пять минут, включил свет и, обреченно вздохнув, посмотрел на таймер – двадцать минут мне оставили на завершение экзамена. Ужас.

Но уложился за пятнадцать без малого.

– Девяносто два балла, – вздохнул я на результаты, сверившись.

Да, можно было схитрить, но себе врать – последнее дело. С неверными ответами я был не согласен, но для того, чтобы их оспорить, в этом государстве следовало получить высшее образование, защитить кандидатскую диссертацию, стать доктором наук и написать учебник за собственным авторством, а затем сделать так, чтобы по нему стали учить. Слишком большой путь для восьми баллов.

Оставалось внести оценку в промежуточный протокол – а именно взять лист и провести над старой оценкой небольшой медной пластинкой с запечатанными в слое металла камнями. Секунда – и то, что было написано ручкой, исчезло без следа и потертостей, оставив разве что легкий отпечаток контура двух цифр. Но если записать поверх них новые, то уже никак не отличить. Хотя на нижней половине листа оценку правили обычной замазкой – все мы люди, рука могла дрогнуть, и результат был исправлен сотрудником. При наличии вопросов все равно ведь можно поднять работу и удостовериться в правильности отметки, а протокол перепечатают…

– Так, а с математикой и информатикой что делать? – хмуро констатировал я, не найдя ни одного чистого бланка.

Ника даже начать работу не дала…

Но, подумав и прикинув варианты, все же справился и с этой нелегкой задачей и к четвертому часу ночи был абсолютно свободен.

На всякий случай заварил внутренности механизма замка, чтобы исключить неожиданности, а ключ выкинул в темноту под цветочной клумбой.