Королевство Адальир. Просветление - [118]
Горный храм
Вскоре они вскарабкались на самую вершину горы под серую вату, низко опустившихся облаков. Здесь уже всё было покрыто толстым слоем снега. Местами из ущелий в небеса проскакивали серебристые молнии, Электрический Рим был совсем близко.
Где скала становилась отвесной, Волербус использовал крылья, словно пушинку подхватывая Арбитра Стихий и поднимая его на следующий уровень. За очередной вертикальной плоскостью показалось явно рукотворное сооружение: величественный дворец, окружённый чередой неимоверно больших колонн, возвышался над горами, словно страж преграждая путь к вершинам ещё более высоким. За дворцом в ледяном тумане снежной бури виднелись снопы голубых искр, фонтанами рвущиеся ввысь, то были стены Электрического Рима.
— Добрались! — обрадовался Силий. — Быстрее к мегахэзу, это вход в город!
Они устремились внутрь дворца, и, быстро миновав его небывало красивое, хоть и обветшалое, убранство, оказались на другой стороне. Сбежав по ступеням храма, Силий и Волербус очутились на почти что зеркальной глади ледяного склона, за которым чернела пустота ущелья, и виднелись сияющие небесным электричеством стены искомого города просветлённых. Чуть левее ущелье пересекал мост на манер эстакады с рядами колонн по краям и изящной крышей. Мост тот больше напоминал небольшой храм, перекинутый через ущелье какими-то чудодеями.
Волербус было собирался перелететь расселину, но Силий остановил его.
— Лучше воспользуемся мостом! — предложил он. — Не стоит лишний раз рисковать, летая под молниями!
Волербус недовольно посмотрел на Силия исподлобья, опасения Арбитра показались ему надуманными и глупыми, однако согласился.
Бегом они пересекли странный мост и мгновенно оказались на другой стороне ущелья. Появление непрошенных гостей вызвало переполох среди горных сельерр, что, как оказалось, свили свои хрустальные гнёзда прямо под мостом. Гигантские прозрачно-голубые птицы с ледяным звоном выпорхнули из своего укрытия, и звёздным хороводом унеслись под облака. Их пронзительные крики, напоминающие завывание самых красивых снежных бурь на мгновение заполнили всё пространство, оставив в душах нежданных гостей хрустальную прохладу. Голоса чудесных птиц проникли и за стены Электрического Рима, Силий сразу догадался об этом, потому что сверкающий мираж волшебного города покрылся рябью как водоём, в который бросили россыпь камней и стал отблёскивать всеми цветами радуги.
— Он слышит их голоса, Рим слышит их голоса! — восторженно воскликнул Силий, оборачиваясь к своему протеже.
Волербус же не оценил красоты момента, а, застыв подобно каменному изваянию сада магистра Фарфаллы, напряжённо всматривался в клубящийся у стен ледяной туман.
— Что-то не так? — растерявшись, пробормотал Силий.
В ответ Волербус лишь глухо зарычал и, не говоря ни слова, начал отступать к мосту. Внезапно Силий ощутил сильную тревогу, и тоже невольно попятился. От стен электрического города в сторону пришельцев двигалась незримая, но мощнейшая волна энергии, словно из-за сияющих стен по склонам устремилась бурная река небывалой силы.
— Это он, — Силий уверенно кивнул Волербусу, — Карлиулиус!
В это мгновение над сияющим миражом электрических стен, в том месте, где их неистовый свет плавно переходил в густые серые тучи, сверкнула вспышка взрыва, и во все стороны брызнули фонтаны молний. Грохот не заставил себя долго ждать, и уже через мгновение оглушил округу грозным рокотанием. Затем над стенами прогремело ещё несколько взрывов и среди клубящихся туч мелькнуло нечто, напоминающее голову доисторического ящера.
Встреча с Карлиулиусом
— Эк, его расфигачило! — удивился Силий. Последний раз, когда ему доводилось видеть сакрального бодхисатву, тот выглядел совсем иначе.
В следующую секунду произошло то, чего не мог предугадать даже сам Арбитр Стихий: стена Рима внезапно обрушилась, а вернее будет сказать, растворилась в воздухе, и перед путешественниками предстала фигура существа, напоминающего дракона с длинным хвостом и огромной распахнутой пастью. Тело его было сплошь усеяно бесчисленными рогами и шипами. Чудовище, рост которого превосходил пятиэтажный дом, окутывало трещащими молниями. Снопы голубых искр вырывались из пасти, образую нечто вроде короны в области головы, стекали подобно горным ручьям по хвосту и водили вокруг существа чудовищный хоровод.
Сверкающий электричеством дракон сделал шаг вниз по склону, затем рванулся назад, распахнул пасть, выкатил, заполненные россыпью искр глаза, и издал настолько ужасающий звук, что даже Волербус шарахнулся. Эхо раскатилось по близлежащим скалам, сорвав с насиженных мест и подняв в воздух множество горных сельерр.
Силий схватил Волербуса за край крыла и поволок за собой обратно к мосту. Но Волербус внезапно утратил страх и собрался атаковать грозное создание.
— Бессмысленно, — шёпотом убеждал Силий, неотрывно следя глазами за бушующим монстром Электрического Рима, стараясь не голосом, но энергией мысли своей вразумить рок-менестреля. — Бессмысленно, это уже не наш уровень, не сдюжим!
Карлиулиус вдруг замер и уставился на незваных гостей, Силию даже показалось, что тот узнал его голос, Арбитр и сам как будто почувствовал энергетику прежнего бодхисатвы, но это было лишь минутное заблуждение. Через мгновение Карлиулиус ринулся вперёд и, оказавшись на прямой линии с вавилонцами, метнул в них сноп синих молний.
