Королевский выкуп - [34]
— Так что же вы хотите узнать о Браге? — спросила Катя Мавел.
Эми понимала, что вопрос совсем не провокационный. Однако от библиотекаря следовало избавиться, иначе не видать им карты.
— Знаете, отец с большим удовольствием вспоминает свой визит к вам, — пришел на помощь Джейк.
Катя Мавел зарумянилась.
— И я тоже! Мы прекрасно сработались. — Она заправила за ухо прядку темных волос. — Я восхищаюсь его исследованиями. Он выдающийся ученый! Мы с коллегами его часто вспоминаем. Скажите, он уже начал работу над новой книгой?
Джейк ослепительно улыбнулся.
— С удовольствием расскажу вам об этом. Только знаете, поездка из Рима оказалась несколько утомительной. У вас найдется чай или кофе?
— Конечно же! Давайте пройдем в мой кабинет. Вы хотите чего-нибудь попить? — обратилась она к ребятам.
— Нет, спасибо, — ответила Эми.
Джейк взял библиотекаря под руку.
— Отец будет рад узнать, что вы продолжаете заниматься столь важным делом. — Он обернулся и выразительно посмотрел на остальных, словно давая понять: ищите скорее.
Эми раздраженно дернула плечом. Ведь может Джейк быть очаровательным, когда захочет! Он знает, что неотразим, и это делает его совершенно несносным.
— Готовы? — спросил Аттикус, ощупывая коробку.
Закусив губу, Эми кивнула.
Аттикус приподнял крышку, и по комнате разнесся запах плесени. Внутри лежала «Тайна мира» в кожаном переплете.
Испытывая благоговейный трепет настоящего ученого, Аттикус принялся осторожно листать страницы.
— На латыни, — заметил он. — Я знаю ее неплохо, однако целую книгу не переведу.
— Вряд ли Джейн на это рассчитывала, — ответила Эми. — Карта спрятана где-то между страницами.
— Давайте ее потрясем, — предложил Дэн. — Карта сразу выпадет.
Аттикус ужаснулся.
— Потрясти книгу шестнадцатого века?! Ни за что!
— Давай я.
Дэн схватил и перевернул книгу. Ничего из нее не выпало. Аттикус охнул, вырвал у приятеля фолиант и прижал к груди.
— Чувак, это же не песик, — фыркнул Дэн.
— Надо осмотреть форзацы в начале и в конце книги, — сказала Эми.
Аттикус аккуратно приподнял обложку тяжелого тома.
— Впереди ничего. — Он заглянул в конец фолианта. — Погодите, здесь что-то есть. Похоже, ее реставрировали. Ну, книге же все-таки больше четырехсот лет… — Он отогнул пальцем краешек форзаца. — Ага, нашлась-таки карта!
Шайенн осторожно глянула поверх толстенного тома. Библиотекарь провела в один из залов Эми, Дэна, смазливого юнца и какого-то тощего очкарика. Чуть погодя юный красавчик вышел под ручку с библиотекарем и направился прямиком в директорский кабинет.
Каспер прятался за стеллажами. Шайенн закрыла книгу и присоединилась к брату.
— Карта наверняка там, — сказала Шайенн. — Проследим за ними и подкараулим в каком-нибудь темном переулке. Ты ведь давно об этом мечтаешь.
— У меня есть идейка получше. Можно одним махом избавиться от этой парочки и раздобыть карту.
— Это как же? — недоверчиво спросила Шайенн.
— Подожжем библиотеку. — Каспер махнул рукой в сторону стеллажей с книгами. — Вспыхнет как порох. Впрочем, могу устроить так, что сгорит не все. Хотя кому она нужна, эта библиотека?
Шайенн кивнула.
— Вот именно.
— Самое замечательное, что в помещении с всякими старыми книжонками — хладоновая противопожарная установка! Кислород исчезнет в считаные минуты. Детки будут как рыбы, выброшенные на берег. — Каспер схватил себя за горло и изобразил удушье. — Все бросятся к выходу, а я устрою так, что Кэхиллы застрянут в комнате без воздуха. Потом установку отключат, мы проникнем внутрь и заберем карту. Заодно поглядим на трупы Эми и Дэна. И вуаля! Мы в дамках.
Шайенн кивнула в сторону стеллажей.
— Значит, ради карты ты готов уничтожить тысячи бесценных старинных книг и документов?
— Ну да! А что?
— Круто, — восхитилась Шайенн. — Я только за!
Глава 23
Аттикус отогнул форзац до конца. Внутри лежал плоский бумажный пакет. Сверху крепился листок из блокнота Джейн.
— Бумага та же, — пробормотала Эми.
Заметно волнуясь, Аттикус прочел записку вслух.
Из-за этого В Кеплер убил своего учителя Х Браге, но так и не смог разгадать загадку. Карте нужен партнер.
Убийца указывает на гения, что скрывает странника. А цветок ветров на пути странника — на звездный город. Х, если необходимо, спрячь ее хорошенько. Дж. С.
— Опять этот Х, — пробормотала Эми. — Кто он?
— Хранитель, — прошептал Аттикус и завороженно уставился на записку Джейн.
— Давайте же посмотрим, что там внутри! — не выдержал Дэн.
— Точно, — встрепенулся Аттикус. Он развернул бумагу и расправил ее на столе.
— Это же карта де Вирга! — воскликнула Эми. — Спасибо Джейн!
— Поразительно! — восхитился Аттикус.
На Дэна старая карта впечатления не произвела, однако он склонился над нею вместе со всеми.
— А это что за штука? — спросил он.
— Роза компаса, — пробормотала Эми, — указывает направления сторон света. Странное, что она расположена прямо на Средней Азии. Какая подробная карта! А побережье Африки как прорисовано!
Вдруг замигал красный свет, взвыла сирена.
— Чудненько! Самое время для учебной тревоги, — вздохнула Эми, неохотно отрываясь от карты.
— Карту надо спрятать, — решил Дэн.
— Погодите, — вмешался Аттикус. — Вы что, собираетесь ее украсть?
