Королева - [129]

– А вдруг кто-то снова попытается его украсть? – спросила я. – Не лучше ли спрятать этот ки-тейн, как все остальные?

Аэдна коснулась камня.

– Это не просто источник энергии мира фейри. Это объект поклонения, который помогает жителям этого мира ощущать связь друг с другом и со мной. И неважно, из Благого они двора или Неблагого. Ки-тейн сообщает им, что они являются частью чего-то большего.

– В моем мире тоже есть религиозные символы, – сказала я и впервые поняла, в чем заключалась истинная сила ки-тейна. В отличие от мира людей, в мире фейри была только одна религия и один священный символ их веры. Я указала на алтарь. – Неблагие и благие фейри создали вокруг алтаря самую сильную защиту, какую только могли, а потом кто-то использовал драккана, чтобы ее обойти. Разве вы не можете создать такую, через которую будет невозможно пробраться?

– Я не могу. – Она улыбнулась мне. – Но ты можешь.

– Я? – переспросила я и уставилась на нее, разинув рот. – Да как же я могу создать такую защиту? Мой камень богини помогает создавать чары, но истинная сила заключена в ки-тейне. Только когда они вместе… Ой.

Я вынула камень из волос и взяла его в ладонь. Он пришел ко мне, когда я в нем нуждалась. Спас мою жизнь во время обращения и внес свой вклад в спасение мира фейри. Меня печалила мысль о том, чтобы проститься с ним, но он был мне больше не нужен.

Я подняла руку над алтарем и посмотрела на Аэдну в поисках напутствия. Она одобрительно кивнула, и я положила камень рядом с ки-тейном. Камень тотчас изменил свой рыжий цвет в тон моих волос на радужный голубой под стать ки-тейну. Затем он медленно погрузился в поверхность алтаря и исчез. Воздух над алтарем замерцал, и над ки-тейном возник ослепительный столб света. Он расширялся, пока не охватил весь алтарь и не поднялся до самого потолка. Когда свет померк, алтарь оказался заключен в подобие прозрачного стеклянного футляра, по стенкам которого бегали крошечные голубые разряды тока.

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, не задумываясь, опасно ли это. У меня больше не было камня богини, который мог защитить меня от силы ки-тейна. На ощупь поверхность была похожа на теплое стекло, но в нем ощущалась едва уловимая вибрация, от которой у меня зачесалась ладонь. Я посмотрела на Корригана. Когда он очнется, его ждет настоящий сюрприз.

– Теперь ки-тейн в безопасности? – спросила я.

– Да. – Аэдна опустила руку мне на плечо. – Немногие отказались бы от такого дара. Твое мужество превосходит только твоя доброта.

Я покраснела и посмотрела на ки-тейн.

– Что теперь будет?

Она взяла меня под руку.

– Теперь ты вернешься домой и проживешь хорошую жизнь.

– Я увижу вас снова? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице.

– Когда-нибудь.

Мы вышли из храма, и Гас, подняв голову, посмотрел на нас. Я повернулась к Аэдне и порывисто ее обняла. Она обняла меня в ответ и поцеловала в лоб. А потом исчезла. Я побежала к драккану. Почувствовав мое волнение, он встал и нетерпеливо расправил крылья.

– У нас получилось, Гас! – воскликнула я, когда он меня поднял. – Летим домой.

Глава 23

Гас любил появляться эффектно. Когда мы долетели до двора, было уже поздно, но по территории бродило больше людей, чем обычно в такой час. А поскольку я больше не могла скрыть нас с помощью чар, он решил оторваться на всю катушку. Он выдыхал клубы дыма и небольшие потоки пламени, кружа над землями и привлекая к себе всеобщее внимание.

– Выпендрежник, – крикнула я, и он фыркнул в ответ.

Он приземлился на площадке возле горы и поставил меня у двери. И, только стоя перед ним, я поняла, что, возможно, больше никогда его не увижу. Мы сделали свое дело, и у меня больше не было камня богини, чтобы призвать его.

– Не пропадай, ладно? – хрипло попросила я.

Он пододвинул ко мне голову и игриво толкнул носом, сбивая с ног. Рассмеявшись, я погладила его по морде.

– Скоро увидимся.

Я отступила назад, чтобы освободить ему место для взлета. Уже хотела предостеречь людей, подошедших слишком близко, но Гас сам об этом позаботился: он взмахнул длинным хвостом, отчего зеваки разбежались во все стороны. Драккан поднялся в воздух и, окутав толпу облаком черного вонючего дыма, улетел.

Я с улыбкой повернулась к двери. Мне не терпелось увидеться с Лукасом, и я не могла ждать больше ни минуты. Я чуть не налетела на двух охранников, которые стояли там с серьезными лицами.

– Джесси Джеймс, вы должны пройти с нами, – сказал один из них.

Я отстранилась, когда он протянул ко мне руку.

– Куда?

– В камеру, – ответил другой страж. – Будете под стражей, пока Корриган не сможет с вами встретиться.

Не такое возвращение домой я представляла последние несколько часов. Я скрестила руки на груди.

– Забудь об этом. Я насиделась под стражей на целую жизнь вперед. Если Корриган хочет поговорить со мной, он знает, где меня найти.

– У вас нет выбора, – сказал первый, и они стали приближаться.

– Дальше я сам с ней разберусь, – раздался голос позади них.

Я еще никогда не испытывала такого облегчения, увидев Фаолина. Если он здесь, значит, и Лукас должен быть неподалеку.

– Как ты узнал, что я вернулась? – спросила я, когда стражи ушли.