Королева - [128]

Двери позади меня распахнулись, и придворные стражи заполонили зал. Я подняла голову и посмотрела на королеву Анвин, стоявшую перед троном.

– Связать ее, – велела она победоносным тоном.

Двое стражей схватили меня под руки и заставили подняться. Я стояла между ними и смотрела, как королева спустилась с пьедестала и пошла ко мне. Ожидала, что она ударит меня, но она лишь наклонилась и сказала мне на ухо:

– Тебе стоило убить меня, когда был шанс. Твоя человечность сделала тебя слабой, Джесси Джеймс. Тебе уже пора понять, что ты не сможешь победить…

Потолок начал рушиться. Королева Анвин закричала, и стражи отпустили меня, чтобы прикрыть ее, когда сверху на нас обрушился дождь из осколков стекла. Я бросилась за ки-тейном и схватила его, готовясь к удару его мощи, которого так и не последовало. Кто-то закричал, когда я встала на ноги, но меня уже было не остановить.

Королева увидела, что я приближаюсь, и закричала охранникам, чтобы бросились ко мне, но они так усердно защищали ее от осколков, что даже не замечали настоящую угрозу, пока не стало слишком поздно.

– Хочешь это? – прокричала я поверх чужих криков и звука бьющегося стекла. – Возьми его.

– Не-е-ет! – Ее глаза стали дикими от ужаса, и она принялась распихивать охранников в тщетной попытке сбежать от меня.

Я сунула ей ки-тейн, и она инстинктивно закрыла лицо руками. Камень коснулся ее ладони, и на несколько секунд мы слились в единое целое, пока вспышка энергии не отбросила меня назад.

Королева Анвин стояла передо мной, держа в руке ки-тейн, а ее рот приоткрылся в немом крике, едва она ощутила на себе силу богини. Голубое пламя вырвалось из ки-тейна и поглотило ее тело, как было и с Бошаном. Мелькнула ослепляющая вспышка, и благой королевы не стало. На ее месте остался лежать только ки-тейн и почерневшая корона в кучке пепла на полу.

– Мама! – воскликнул Риз.

– Схватить ее! – вскричал Конард.

Зал сотрясся от рева. Я глянула наверх, где некогда была крыша, и посмотрела в глаза разъяренного драккана. Он издал рык, и из его горла и ноздрей вырвалось пламя.

– Гас! – Я кое-как поднялась на ноги.

Он сложил крылья и спрыгнул на пол, заставляя стражей броситься врассыпную. Я подбежала к нему и обхватила руками переднюю лапу.

– Я еще никогда не была так рада тебя видеть!

Оглядевшись в поисках Риза, я увидела, что он вместе с остальными спрятался за троном. Он встал, в потрясении глядя на то, что осталось от королевы, и страдание, отразившееся на его лице, было невыносимым. Королева Анвин была ужасным, безжалостным человеком, но все же стала ему единственной матерью, которую он знал.

– Ваше Величество! – Эйбел обежал пьедестал и резко остановился при виде представшего перед ним зрелища.

Раз он очнулся, значит, остальные тоже скоро придут в себя. Пора уходить. Я подбежала к ки-тейну, подняла его и, убрав в коробку, пошла обратно к Гасу.

– Джесси? – в смятении окликнул Риз.

– Мне нужно идти, но мы скоро увидимся, – сказала я, и Гас, обхватив меня когтистой лапой, взмыл прямо в небо.

Ему едва хватило места, чтобы расправить крылья, но он справился.

Я посмотрела вниз, в потрясенные лица собравшихся, и помахала Ризу рукой, едва мы добрались до крыши. Мне бы очень хотелось быть рядом с ним, но оставаться было опасно. Он нерешительно помахал в ответ, а Гас взмахнул крыльями, и зал скрылся из виду. Я прижала коробку ближе к себе и приготовилась к долгому полету. Я безумно устала, но не закрывала глаза, пока Благой двор не остался далеко позади.

Когда мы прилетели на остров, уже стемнело. Похлопав Гаса по ноге, я пошла в храм. Я спешила поскорее вернуть ки-тейн, чтобы отправиться домой к Лукасу. Мне хотелось обнять его и никогда не отпускать.

Я не стала утруждаться и создавать чары перед тем, как войти в здание. Первым, что я увидела, когда спустилась по лестнице во внешнюю комнату, были четверо неблагих стражей, выставленных у входа в алтарный зал. Все они наблюдали за моим приближением с одинаково враждебными выражениями лиц.

Один из стражей уже открыл рот, собравшись заговорить, но слова так и не прозвучали, его глаза остекленели, а сам он остался стоять, словно окаменев. Я посмотрела на остальных стражей, и они оказались точно в таком же состоянии.

– Здравствуй, Джесси.

Я обернулась и увидела Аэдну, которая улыбалась мне, как моя мама в тот день, когда меня приняли в Стэнфорд, Гарвард и Корнельский университет. От гордости в ее глазах возникло чувство, будто мне все по плечу.

Она протянула мне руку. Я взяла ее, и мы вместе вошли в главный зал. Я ахнула, увидев Корригана и еще с десяток других неблагих стражей, которые застыли, как и те охранники наверху. Корриган стоял, склонившись над алтарем и разглядывая место, на котором лежал ки-тейн.

Я обернулась посмотреть в заднюю часть зала, в которой обычно стояли дежурные стражи, и прикрыла рот ладонью, едва увидела на полу четыре накрытых тканью тела. Я была так рада, что выбралась из Благого двора, что забыла о стражах храма, которые здесь погибли.

Мы подошли к алтарю, и Аэдна отпустила мою руку. Я достала ки-тейн из коробки и положила его на алтарь.

– Теперь мир фейри и твой мир исцеляются. – Аэдна коснулась моих волос, как делала мама, и у меня защемило сердце. – Ты отлично справилась, Джесси.