Королева Елизавета II - [53]

Джон Мейджор прошел путь от рядового члена парламента до премьер-министра всего за десять лет. После авторитарной Тэтчер Джон Мейджор выглядел как безвольный политик, который не в состоянии не только принять решение, но и навести порядок в партии.

С первых же дней премьерства Мейджор стал разрушать созданную Тэтчер партийную систему. Он не только не принял стиля и манеры руководства «железной леди», но и избавился от преданных ей кадров. В ответ Тэтчер создала и возглавила две политические группы, выступившие против Джона Мейджора.

Джон Мейджор попытался позиционировать себя в качестве политика, стремящегося объединить британское общество. Его подход к работе во многом был примирительным. Наиболее серьезные расхождения Мейджора со сторонниками курса Тэтчер наблюдались в области дальнейшего развития европейской интеграции. В 1992 году был подписан договор о Европейском союзе. Тэтчер возмутило «ничем не обоснованное» желание Мейджора превратить Великобританию в сердце Европы.

А вот избирателям, уставшим от авторитарности Маргарет Тэтчер, новый премьер – молодой, обаятельный, доброжелательный – импонировал. Пресса постоянно подчеркивала, что он выходец из самых низов английского общества, сделавший карьеру самостоятельно. Избирателями были оценены и политическая воля и твердость Мейджора, проявленные в период конфликта в Персидском заливе. Для преодоления оппозиции ему пришлось использовать самые жесткие методы. Однако партийный раскол был настолько глубок, что создать даже видимость единства в кабинете оказалось невозможно.

Мейджор изменил свое отношение ко многим спорным вопросам внешней и внутренней политики. В итоге он утратил лидерство как в партии, так и в правительстве.

Окончательный раскол в Консервативной партии сыграл на руку лидеру лейбористов Тони Блэру, ставшему очередным премьер-министром Великобритании.

Победа лейбористов выглядела тем более впечатляющей, что такого успеха британская социал-демократия не знала уже целое столетие. Ведущую в роль в этой победе сыграл, без сомнения, лидер лейбористов Тони Блэр. Блэр оказался самым молодым британским премьером с 1812 года.

Родившийся в семье юриста, будущий премьер-министр получил юридическое образование в Оксфорде и вскоре после окончания учебы вступил в Лейбористскую партию. Во второй половине 1970-х Блэр устроился на работу в адвокатскую контору Дэрри Ирвина, друга одного из руководителей лейбористов Джона Смита. Под влиянием опытного политика образованный и неизменно обаятельный Тони Блэр принял решение о начале политической карьеры. Уже в 1983 году Блэр был избран в парламент, представляя Сиджфилдский округ. В 1987–1988 годах будущий премьер активно занимался журналистикой и даже вел собственную колонку в «Таймс».

Дальнейшая политическая карьера Тони Блэра развивалась стремительно. Быстро поднявшись по всем ступеням партийной иерархии, 21 июля 1994 года он был избран главой Лейбористской партии – самым молодым за всю ее историю.

Сменив консерваторов в качестве партии власти, лейбористы принялись за амбициозную программу социальных преобразований в Великобритании. Блэр и его соратники по партии, такие как Э. Гидденс, смогли переосмыслить опыт неудач лейбористов в 70-е годы, которые привели к тяжелым потерям для британской экономики и надолго подорвали базис доверия к левой идее в умах англичан. Новая концепция социального развития державы предполагала синтез двух основных направлений: рыночной экономики и всеобщей социальной справедливости с углубленным вниманием к правам личности.

В 1997 году Британия подписала новую редакцию Европейской социальной хартии. Кабинет Тони Блэра объявил о новых направлениях в государственной социальной политике. Теперь британские рабочие получили право на оплачиваемый отпуск, а длительность сверхурочных была законодательно ограничена. В 2003 году, в развитие программы лейбористов, была учреждена должность министра по делам детей, молодежи и семьи, а марте 2004 года – принят так называемый «Билль о детях», гарантировавший рост детских пособий для семей с низким уровнем доходов.

Новый социальный курс привел также к глубокому реформированию системы образования Великобритании. Школьные программы пересматривались, причем упор делался на индивидуальные способности каждого ребенка и подготовку его к будущей профессиональной деятельности.

Террористическая атака 11 сентября 2011 года, ставшая подлинным шоком не только для Америки, но и для всего цивилизованного мира, заставила правительства западных стран задуматься о террористической угрозе с Востока, о которой многократно предупреждали аналитики спецслужб. Помимо движения талибов в Афганистане, нерешенной оставалась проблема Ирака, который фактически блокировал работу комиссий ООН, наблюдающих за уничтожением химических арсеналов иракской армии.

К началу 2002 года в США заговорили о необходимости смещения иракского диктатора Саддама Хусейна и углубления международного контроля над вооружениями в регионе. По заявлениям американских политиков, Ирак вернулся к разработке оружия массового поражения и, кроме того, сотрудничал с международными террористическими организациями, в первую очередь с Аль-Каидой. В январе 2003 года, выступая с ежегодным обращением к Конгрессу, президент Джордж Буш заявил, что располагает данными, свидетельствующими о закупках Ираком урана в Нигерии. Эта информация не могла не вызвать глубокой обеспокоенности в Великобритании: всем был памятен нефтяной кризис 1973 года и урон, нанесенный им английской экономике. Повторения, понятное дело, не хотелось никому, поэтому, когда речь заходила о стабильности на Ближнем Востоке, британское правительство готово было к принятию самых разнообразных мер, не исключая военные.