— Я человек, ценящий свое личное пространство.
Либо он до неприличия богат, либо у него напрочь отсутствует здравый смысл. Но кто она такая, чтобы спорить с каким-нибудь шейхом или эксцентричным отшельником?
Однако ей придется открыть для него свой дом на пять дней и четыре ночи. Риз внезапно пожалела, что не привела в порядок свою квартиру, но все средства уходили на погашение долгов отца. Скоро снова нагрянут кредиторы, а она не знает, что им ответить.
Риз взглянула наверх — на лестницу и на балкон за большим витражным стеклом. Этот особняк принадлежал семье ее матери на протяжении нескольких поколений. Ей не хотелось думать, что будет с мамой, если придется уступить дом банку. Ведь она стала почти прежней. Так что Риз придется пожить с этим человеком, чтобы получить деньги.
Каково это — жить в одной квартире с сексуальным мужчиной? Он носит боксерские трусы или плавки? Ходит ли он во сне? Осознав, какое направление приняли ее мысли, Риз покраснела.
Черты красивого загорелого лица де Луки расслабились, на полных губах заиграла улыбка.
— Раз уж нам придется делить дом, можете звать меня Алексом.
Риз не была уверена, что такая фамильярность благоприятно скажется на ее разбушевавшихся гормонах, но отказать не посмела.
— Для вас я Риз, — любезно сказала она.
Значит, вот где ему предстоит прожить несколько дней!
Алекс проследовал вслед за Риз в небольшую квартиру. Интересно, кто тут живет, или ее держат на всякий случай? В квартирке, обставленной старой мебелью, но тем не менее уютной, не было ничего общего с фотографиями отеля «Ивы», которые он видел в Интернете. Определенно, это место предназначалось не для гостей.
Риз открыла дверь в небольшую спальню.
— Пожалуйста, — предложила она. — Ваша комната.
Алекс остановился позади нее и посмотрел поверх ее плеча. Первое, что бросалось в глаза, — коллекция плюшевых медвежат всех цветов и размеров. Он еще никогда не видел столько игрушек. Любопытная деталь.
Но самое главное, здесь было где спать. В середине комнаты стояла двуспальная кровать с покрывалом благородного голубого цвета и белыми подушками. Да, хозяйка права: ничего особенного. Но Алексу было все равно. Его ноги гудели. Он мечтал принять горизонтальное положение.
Если он остановится здесь, его труднее будет найти. Было бы забавно подразнить прессу информацией: его сердце прибрала к рукам одна американка. Но любовь ему не нужна. Он был свидетелем того, какую боль причиняет потеря человека, которого любишь всем сердцем. Алекс не желал становиться уязвимым.
— Ужин в шесть. — Риз направилась к выходу. — Вам нужно что-нибудь еще?
Алекс положил сумку на кровать.
— Ваша мать упоминала, что здесь есть душ.
Брови Риз взметнулись вверх.
— Она ошиблась.
— Мне показалось, она говорила весьма уверенно.
Риз скрестила руки на груди. Их взгляды встретились.
— Мама ошиблась, — раздельно и четко повторила девушка. — Видимо, она имела в виду свою комнату, которую не отдаст никому, включая вас.
— Как трогательно вы оберегаете свою мать.
— Она все, что у меня есть на этом свете. — И, не добавив больше ничего, Риз вышла.
Алекс стоял и смотрел на опустевшую квартирку, мысленно сравнивая улыбающуюся пожилую женщину с серьезной девушкой, которая явно была не рада тому, что он объявился у них на пороге. Да, внешне они были похожи, но сходство на этом заканчивалось.
Алекс потер шею и потянулся. Утро вечера мудренее.
Он зевнул. Вещи могут подождать. Нужно прилечь и отдохнуть хотя бы немного до ужина.
Алекс лег. Может, эта поездка будет не такой уж неприятной. Он позволит себе быть обычным человеком, а не членом королевской семьи. Хотя бы ненадолго.
На следующее утро Алекс проснулся и обнаружил, что он спал одетый. А ведь он собирался немного полежать. В животе заурчало. Он даже не спустился к ужину. А затем в его голове замелькали события прошедшего вечера.
Алекс простонал, вспомнив, что вел себя далеко не по-джентльменски, настаивая на своем. Он почесал двухдневную — или уже трехдневную? — щетину. Определенно, стоит извиниться перед Риз за то, что он проявил такта не больше, чем танк.
После горячего душа Алекс побрился и начал раскладывать свои вещи. Подойдя к комоду, он выдвинул ящик и замер, увидев бледно-розовый бюстгальтер. Что за чертовщина?
Рядом лежали бледно-розовые трусики-стринги. Должно быть, это комната Риз и ее белье. Алекс задвинул ящик, но было уже поздно — его воображение сорвалось с цепи.
Он не только был груб вчера вечером, но и лишил ее постели. Мужчина снова застонал. Вряд ли дело обойдется только извинением.
Алекс вытащил из сумки джинсы и свитер, которые позаимствовал у брата. Такую одежду он обычно не носил, но в данной ситуации не нужно было привлекать к себе излишнее внимание. Алекс и его брат-близнец, наследный принц Деметриус Кастанаво, носили один размер. Вряд ли брат заметит исчезновение вещей, а если и заметит, то не придаст этому значения. К тому же сейчас у него голова занята другим.
Следующей задачей Алекса стало приведение в порядок временно потемневшей шевелюры. Он не хотел, чтобы его узнали и папарацци вновь устроили за ним охоту. Вообще-то скрываться очень весело. Пусть догадаются поискать его в местах, в которых он раньше не бывал.
