Король на войне - [42]

Уверен, что их величества, Ваши родители, не будут возражать, что я пишу Вам, чтобы сказать, как прекрасно прошла сегодняшняя передача.

Первый раз делать что-либо на публике всегда непросто, но Вы произнесли свою речь так уверенно, так хорошо контролировали свой голос, что, думаю, и дальше никогда не будете волноваться, когда случится оказаться перед микрофоном, и это очень утешительно для меня, ведь Вам придется это делать много раз в жизни.

По-моему, я волновался куда больше Вас; Ваш голос совсем не дрожал, а все грамматические формы были абсолютно правильны.

17 октября одна из фрейлин королевы написала Логу, что королеву очень тронуло его письмо и она «была рада, что он с удовольствием слушал передачу».

Британия ждала вторжения и продолжала основательно готовиться, но Гитлер уже отказался от этой идеи. 17 сентября на совещании с Герингом и генерал-фельдмаршалом Гердом фон Рундштедтом он убедился, что операция не будет удачной, поскольку люфтваффе так и не добилось господства в воздухе. В тот же день он официально отсрочил операцию «Морской лев» и приказал расформировать флот, уже подготовленный к вторжению, чтобы снизить вероятность нападения на него британцев с моря и с воздуха.

Однако всю осень 1940 года продолжались ожесточенные бомбардировки Лондона. Юго-восточные пригороды, где жили Логи, не были главной целью немцев, но и они сильно страдали от разрушений, хорошо видных из здания гольф-клуба «Далвич и Сиденхем», где несло свои дежурства подразделение «внутренней гвардии», в котором служил Лог.

В понедельник 9 сентября сигнал воздушной тревоги прозвучал сразу же после восьми часов, и доктор Боусфилд записал в журнале дежурств:

Многочисленные налеты с запада в направлении «север – северо-восток» по линии через Темзу. Сильные пожары примерно в районе Блэкфрайарс, Тауэрского моста и доков начинались через определенные интервалы и продолжались до самого рассвета. В 3:55 утра сильный, но непродолжительный пожар на северо-востоке, возможно, в районе больших газовых заводов. Несколько раз расчеты ПВО обстреливали самолеты противника, пойманные лучами прожекторов. Стрельба велась очень точно.

В следующее воскресенье атака велась уже ближе к дому:

21:15 – неразорвавшиеся бомбы сброшены прямо на колледж Далвич – 23:25 – неразорвавшиеся бомбы сброшены на расстоянии от 1/2 до 1 мили – 23:30 – «хлебница Молотова» [большая бомба, несущая в себе мелкие зажигательные бомбы] запад – северо-запад – 23:40 – то же самое в отдалении, на юго-западе – 23:44 – то же самое, юго-запад, запад, в отдалении – 23:58 – ослепительные вспышки осветили небо за пожарами на северо-западе, продолжались 3–4 минуты – 00:23 – бомба невдалеке от почты.

Всю ночь полеты самолетов противника; расчеты ПВО ведут интенсивный огонь. Пришлось откачивать жидкую грязь из укрытия. Вода течет по стене рядом с телефоном.

В тот же день сбитый над Лондоном бомбардировщик «дорнье» врезался в вокзал Виктория. Два члена экипажа погибли, а один на парашюте приземлился в парке Уэллс на юго-востоке Лондона. Первым его обнаружил местный мясник, Уильям Уэллбеловд: он прибежал с топором в руках и взял немца в плен. Лог упомянул этот случай в письме к родным в Аделаиду: «С лужайки перед домом нам были хорошо видны воздушные бои; мы с удовольствием увидели, как “спитфайр” сбил “дорнье” милях в двух от нашего дома»[120]. «Звук пулеметной очереди прозвучал музыкой, а потом немец медленно завалился носом вниз и заскользил к земле».

В первое время члены подразделения «внутренней гвардии» Лога, как и их товарищи по всей стране, с великим трудом добывали себе необходимое оружие. Потом снабжение наладилось, они получили даже штыковые винтовки, и им показали, как пользоваться пулеметом Браунинга. Скоро у подразделения появилась возможность воспользоваться этим новым для него оружием, потому что в ясные лунные ночи условия для бомбардировщиков противника были просто идеальными. Одной из важнейших задач был перехват светящихся авиабомб, которые люфтваффе сбрасывало для подсветки возможных целей и обнаружения аэростатов. Однажды заметили, как парашютная мина упала рядом с седьмой площадкой для гольфа; последовал сильный взрыв, повредивший здание клуба. Добровольцы обвинили в этом владельцев Гранджа, ближайшего к клубу особняка, которые небрежно затемнили окна: свет из них, скорее всего, и заметил немец. Два члена подразделения получили приказ выстрелами погасить иcточник света. О реакции владельца особняка история умалчивает.

14 октября две бомбы разорвались примерно в миле южнее; вскоре на малой высоте над клубом прошел «Мессершмитт-109». Ночью противник усилил активность, так что на тринадцатой дорожке «внутренняя гвардия» закрепила аэростат. Примерно через неделю еще одна «хлебница Молотова» разорвалась на поле для гольфа и широко разбросала около сотни зажигательных бомб; несколько штук удалось потушить. Запись в журнале была достойна пера лорда Альфреда Теннисона: «Х. Г. Уэлш, невзирая на огонь впереди, слева и справа от себя, ринулся вперед с двумя ведрами песка, перескочил через канаву и свалился в бункер, сильно растянув оба голеностопа. Получив первую помощь, он добросовестно продолжил исполнять свои обязанности». Вечером 9 ноября, за несколько часов до того, как Лог заступил на свое дежурство, с 00:30 до 02:30 приблизительно в районе Бромли, на расстоянии около пяти миль на юго-восток, был замечен разбившийся самолет. Согласно записи в журнале подразделения, три члена его экипажа выпрыгнули с парашютами; одного тут же поймали, но двум другим удалось скрыться. Поймали ли их потом, в журнале не указано.