Копи царицы Савской - [96]
Глория боялась. Очень боялась. Но она понимала: обратной дороги нет. Она сожгла мосты, обратившись за помощью к Санте. Тем самым признавая свою преемственность от покойного карлика.
Погода стояла сухая, солнечная. Проселочные дороги подсохли, и «Тойота» беспрепятственно доставила Глорию к месту назначения. Место выглядело мрачно... Пока она добиралась сюда, совсем стемнело. Сидеть за рулем было тревожно. Казалось, вот-вот вынырнет из-за поворота чужой внедорожник, притормозит, перегородит путь. Слава богу, ничего такого не случилось.
Дом казался угрюмым, сад зловеще шумел. Лунный свет придавал кустам и деревьям угрожающие очертания. Глория оставила машину за забором и скользнула во двор...
Уже при въезде в деревню она вспомнила, что забыла захватить с собой кучу необходимых вещей: свечи, фонарь, спички, лопату, наконец... На нее словно помрачение нашло: ни одной толковой мысли, сплошная пустота в голове. Пустота и страх.
«Лопату и спички можно поискать в доме и в сарае, – уговаривала себя Глория, доставая из сумки ключи. – Хуже то, что мобильник не успела зарядить...»
Дверь на веранду подалась легко. «Скрип-скрип» – запели старые половицы. В нос ударил запах гнили. Провести ночь в этом пустом заброшенном жилище казалось безумием. Глория прислушалась... Дом дышал, потрескивал, по комнатам гуляли сквозняки. Она призвала всю свою выдержку и приготовилась к общению с царицей Савской. Возможно, та не откажет в любезности хотя бы намекнуть, где спрятана заветная формула творения...
– Растяпа! – прошептала Глория, освещая себе дорогу светом сотового телефона.
У нее напрочь вылетело из головы, что электричество в доме Нефедовых отрезали за неуплату. Заряд кончился, дисплей погас. Но гостья успела дойти до стола и узреть банку со свечным огарком внутри. Вероятно, этой свечой пользовался Колбин.
Глория достала из кармана зажигалку, беззастенчиво изъятую у спящего охранника. Парень курил в кухне у окна и оставил зажигалку рядом с пепельницей. Глория зачем-то сунула ее в карман. Теперь зажигалка пригодилась.
– Спасибо, джинн! – вылетело у нее из уст прежде, чем она уловила смысл сказанного.
«Ангелы созданы из света, люди – из глины, а джинны – из чистого огня...» – объяснил ей карлик.
Щелк! Кривой черный фитилек загорелся. Язычок свечи вытянулся, из горлышка банки показался дымок. Глория обвела взглядом уже знакомую неприбранную горницу, смахнула со стула мисочку с остатками намешанной Колбиным бурды, села и приготовилась к священнодействию.
«О, несравненная царица Савская, явись... в течение получаса... и не причини мне никакого вреда или иного ущерба... – мысленно воззвала она к смутному образу загадочной дамы. – Заклинаю тебя...»
На этом дело застопорилось. Глория понимала, что после обращения к царице должны идти некие сакральные имена невоплощенных помощников, но ни одно из подобных имен не пришло ей на ум. Может, у нее не получается из-за того, что она нарушила ритуал? Не приготовила смесь красного вина, уксуса и золотого порошка? Но раздеваться догола в этом пустом заброшенном доме и натирать тело бурой кислятиной показалось ей неприемлемым. Фу! Кроме того, она боялась выглядеть смешной. Кое-кто, вероятно, потешается на ней... живот надорвал от хохота. Немого хохота.
– Гадость... – прошептала она, потирая руками плечи. – Я не хочу...
Осуществить все как положено не представлялось возможным, потому что Глория не захватила из дома ни вина, ни уксуса, ни тем более золотого порошка. Где его берут вообще? У ювелиров?
Ей стало зябко. Холод проникал под одежду, вызывая мелкую дрожь.
Она повторила те же самые слова вслух: «О, царица Савская...» Звуки разнеслись по дому слабым эхом, от которого ей стало не по себе. Призрак Паши Нефедова возник в одном из темных углов комнаты и укоризненно уставился на нее...
– Ничего не выходит, – пожаловалась она Паше. – У меня не получается!
Тот молча отвернулся и исчез, уступив место Толику. Бывший муж тоже не одобрил ее появления в доме соперника. Кроме этих двоих в горнице присутствовал и вечный третий. Он подпрыгивал, потирал руки и хихикал.
– Надо искать лопату... – упавшим голосом вымолвила Глория. – Да? Не рыться же руками в земле?
«В земле... в земле...» – эхом откликнулся уродец.
Она хотела было подняться со стула, взять банку со свечой и отправиться на поиски орудия труда, как кто-то словно остановил ее мягким, но решительным жестом. «Все, что мне нужно, – просто сидеть и ждать!» – осенило Глорию.
Она послушалась и осталась на месте. Дом жил своей ночной жизнью, населенный невидимыми обитателями – насекомыми, грызунами и призраками. Прислушиваясь к их приглушенной возне, гостья закрыла глаза в усилии вообразить себе, как здесь разворачивались события пять лет назад...
После того как Толик убедился, что друг ушел под лед и не выберется, он вернулся сюда, на дачу... Зачем? Ясное дело – за фетишем. Только они с Пашей знали, куда его спрятали.
