Копейщики - [61]

Магистр со всё возрастающим интересом разглядывал короля. Чтобы проверить свою догадку, он спросил:

- А кто вам мешает обрести славу в крестовом походе против еретиков Лангедока? Помощь королю Франции и Святому престолу в укреплении власти на мятежных землях Окситании возвысит вас в глазах собственных подданных и послужит предостережением вашим врагам Вельфам.

Фридрих сморщился, как будто проглотил ложку уксуса.

- Война против французских рыцарей, исповедующих веру, отличную от официального папского католицизма, защищавших ещё с моим дедом Гроб Господень - не по мне. Там найдётся достаточно желающих поднять меч на беззащитных, заблудившихся в поисках истины безоружных крестьян и проповедников Евангелия от Иоанна.

Король, видя показное недоумение тамплиера, нетерпеливо спросил:

- Вам интересно, чего же я хочу от вас? – Юноша ладонью вытер вспотевший от волнения лоб. - Мой предок – Великий Фридрих - оставил после себя свитки, своего рода походный архив, в котором он описывал самые важные с его точки зрения события, переговоры, описания сражений. Там есть копии некоторых договорённостей, указов, черновики обширной переписки, планы крепостей и описания осады городов. Особенно подробно там освещены Итальянские походы.

Молодой Гогенштауфен кивком головы поблагодарил Магистра, который подал ему кубок вина. Глаза императора горели ярким огнём уверенности в собственной правоте. Двумя глотками осушив бокал до половины и облизнув полные губы, Фридрих продолжал:

- Вы, наверное, знаете о событиях того времени, связанных с борьбой за влияние на Папский престол, когда противники Барбароссы, противодействуя его усилиям по укреплению Священной Римской империи, избрали папой недостойного этой высокой чести кардинала Орландо под именем Александра III. Противостояние Барбароссы с Ватиканом и Тосканским герцогством привело к войне в Италии.

На мгновение король прервался, словно желая проверить, следит ли Магистр за нитью повествования.

- Простите за столь подробное изложение известных Вам событий, но поверьте мне - все эти детали необходимы для изложения просьбы. Так вот, в 1177 году в Венеции состоялось подписание перемирия между императором и ломбардцами. Перед получением трона Бургундии и коронацией в Арле, мой дед не хотел оставлять у себя в тылу мятежные провинции. Наверное, я не открою Вам ничего нового, - король остановил свой рассказ, с очевидной целью усилить впечатление от последовавшей за паузой фразы, - тайным посредником на переговорах между Святейшим престолом, ломбардцами и королём был Великий Магистр ордена Тамплиеров Eudes de Saint-Amand (Эде де Сент-Аманд).

Фридрих небрежно убрал краем чёрного плаща остатки вина с губ.

- Но самые интересные и важные для меня записи были на пергаменте, который был дважды опечатан личной печатью короля. На воске хорошо сохранился оттиск герба Штауфенов. Вы должны знать этот герб. Чёрный орёл со щитом на груди. На жёлтом поле щита – три чёрных льва друг над другом. Но самое интересное то, что на оттиске печати в лапах орла я увидел крест тамплиеров.

Фридрих впился глазами в лицо Магистра.

- Вы ещё не поняли, куда я клоню?

Монтего в притворном равнодушии развёл руками.

- Речь идёт о том, что мой дед был не последним человеком в Ордене и знал о неком копье… Нет, нет, нет, - вскрикнул король, заметив вялую пренебрежительную гримасу на лице тамплиера. - Не о копье, хранящемся в Ватикане. Нет… Я говорю о наконечнике нафталитов, о копье царя Давида, о железе, пробившем плоть Иисуса.

Фридрих замолчал, давая возможность магистру подтвердить или опровергнуть слова, прозвучавшие и подхваченные эхом под сводами кабинета.

Тишина тянулась так долго, что было слышно, как вездесущие мыши начали свою извечную работу, пробуя на зуб обшивку старых сундуков, стоящих вдоль стен. Храмовник напряжённо думал, что ещё знает этот прыткий юнец. Судя по беспорядочности сведений, которыми он обладает, знания о копье не так велики. Король путается в лезвиях, как кошка среди двух мисок молока. Или просто пергамент Барбароссы частично утрачен и не прочитан до конца. Хорошо бы, если его с аппетитом до последней крошки съели крысы или вездесущая моль!

Наконец Монтего вздохнул и хмуро посмотрел на короля.

- Так что же вы хотите, сын мой? Чтобы я подарил вам реликвию ордена, как это сделал Сент Аманд, отдав под клятву на кресте наконечник вашему знаменитому деду? Магистр понёс за это суровое наказание от Господа нашего. - Храмовник понизил голос. - В плену у мусульман ему было несладко. А орден не выкупает сдавшихся в плен братьев, тем более Магистров, запятнавших себя отсутствием доблести и воинского духа. Правда… - хитро улыбнулся вдруг тамплиер после короткой паузы, - надо отдать должное вашему деду. Достигнув всех своих целей в Палестине и Священной Римской империи, он вернул реликвию ордену с большими преференциями в виде многих земель и замков в Италии, Бургундии, Саксонии, Фландрии, Пруссии, Чехии. Вот только жаль - имел неосторожность упасть с коня прямо посередине реки и утонуть.

Молодой король вспыхнул.

- Магистр, я могу предложить вам не менее выгодные условия. Дайте мне копьё на время, поддержите меня в новом крестовом походе - и я верну вам его в целости и сохранности вместе с островами Кипр, Крит и Сицилия. Верну всё утраченное вами в Иерусалиме, Назарете, Вифлееме.