Компания Сарфак - [23]

Завтракали они вдвоем с Амей. Пинг спал, жена не желала показываться. Дочь, казалось, специально поджидала его, обычно она, как и Пинг, не спешила вставать. После сна лицо Амей слегка припухло, но глаза весело поблескивали. Она то и дело поглядывала на отца, как будто была прекрасно осведомлена о всех его бедах. Гуино неловко себя чувствовал под взглядами Амей, хорошо себе представляя, какой у него нелепый вид с крестиками пластыря на щеке и подбородке.

— Ты так пойдешь на службу? — спросила она.

Гуино пожал плечами, сосредоточенно ковыряя вилкой в тарелке.

— Что делать, не с той ноги встал, — наконец произнес он.

— Мама тебе устроила взбучку?

— Мы с ней не сошлись во взглядах на некоторые вещи.

Постепенно Гуино входил в роль главы семейства, от ночных кошмаров и внутренней борьбы почти ничего не осталось. Казалось, говорил и думал за него кто-то другой, а он лишь послушно открывал рот. Он с удивлением обнаружил эту перемену в себе и решил, что Чагда усилил свое воздействие на него.

Слова дочери неприятно кольнули его, напомнив о вчерашней сцене, устроенной Ашкалой. Она отчитала его как незадачливого школяра, мало того, еще угрожала ему. Вероятно, ее вовлекли в какой-то заговор, а это не предвещало ничего хорошего ни ему, ни ей. И так его положение слишком шатко и неопределенно, не хватало еще хлопот с женой.

— В каких же взглядах вы не сошлись? — не унималась Амей.

— Ах, не впутывайся еще ты во все эти дрязги! — проговорил он с чувством. — Займись своими делами. Мне пора…

С каждым днем дела компании и закулисная возня Пелло и Чагды все меньше интересовали его. Он сделал первый шаг, помог свалить Ямдана, остальное его не касалось. Теперь он должен сойти со сцены и был этому рад, так как надеялся, что Чагда, взяв на себя руководство компанией, оставит его, наконец, в покое. Он рассчитывал по меньшей мере на почетную отставку, как-никак должны оценить его заслуги.

Если Чагда теперь почти не обращал на него внимания, жена, как будто позабыв о недавнем конфликте, неоднократно делала попытки сблизиться и вызвать на откровенность. Он окончательно убедился, что она втянута в заговор и поделился своими подозрениями с доктором. Сношения с Ямданом, которого, как он узнал, в самое ближайшее время должны были ликвидировать, могли дорого обойтись его семейству. Он действовал скорее инстинктивно, так же, как, например отдергивают руку от горячего, не испытывая при этом каких-то особенных чувств. Исключение тут составляла Амей, к ней он был искренне расположен. Он и сам не знал, успел ли он к ней привязаться или это было отголоском эмоций ее настоящего отца?

— За кого вы боитесь, собственно, за жену шли за себя? — спросил Чагда, выслушав его.

— За детей, — ответил Гуино. — Ашкалу надо изолировать как-то, пока она совсем не погрязла в интригах Ямдана.

— Какое вам дело до этих детей! Хотя, впрочем, — Чагда усмехнулся, — так и должно быть. Вы достаточно глубоко вошли в образ. Как жаль, если бы не дела… У меня появилось столько новых идей! Но мы еще с вами поэкспериментируем. А я, грешным делом, подумал, что вы опасаетесь, как бы они не ухлопали вас.

— Но разве они посмеют? — удивился Гуино. Подобная мысль ему не приходила в голову.

— Утопающий хватается за соломинку.

— В таком случае никто не застрахован.

— Поэтому мы и решили покончить с Ямданом и со всей его шайкой, прежде чем они получат возможность что-либо предпринять.

— Значит, вам что-то известно о заговоре? Он на самом деле существует?

— Не пугайтесь. Заговоры существуют всегда, но не всегда они удаются. Но впредь советую вам постоянно иметь при себе телохранителей.

— Меня и так кто-нибудь сопровождает, куда бы я ни пошел.

— Ну, и прекрасно. Сейчас напряженное время. На полицию не во всем можно положиться. Воздерживайтесь от ночных прогулок. Вы мне еще нужны. У меня не было времени вплотную заняться своим открытием и проанализировать его результаты. Сейчас довольно и того, чего мы добились на первом этапе. Но впереди необъятные возможности. Изобретение доктора Бура — детская забава по сравнению с тем, что мы уже сделали и что нам еще предстоит. Мы пойдем дальше, гораздо дальше. Сила в наших руках, а это дает нам неограниченные полномочия и средства.

— Значит, наше положение достаточно прочно? Жена уверяет меня, будто бы я сам себе копаю яму.

— Вот как?! — произнес Чагда, внимательно взглянув на собеседника. — Вы правы, надо прекратить всю эту салонную болтовню. Убрать Ямдана да еще парочку крикунов, и остальные сами заткнутся.

— Надеюсь, к моей жене это не относится?

— Что именно?

— Она не входит в ту парочку крикунов, которых необходимо убрать?

— Помилуйте! Она здесь ни при чем. И тем не менее, вам с ней следует на некоторое время уехать за город, куда-нибудь на уединенную ферму. Об охране я позабочусь сам. Кстати, вам, наверное, уже известно, что завтра меня выбирают новым директором?

— Поздравляю! Компания только выиграет от этого. Пришло время решительных действий…

— Вы действительно рады? — с некоторым недоумением спросил Чагда. — И вас ничуть не волнует ваше будущее?

— Конечно. Вы сами заверили меня, что я останусь вашим помощником. К тому же, фактически уже давно вся власть в ваших руках. Пора бороться в открытую.