Комнатный фонтан - [24]

Тут нужно пояснить, что в таких квартирах в гостиную можно было попасть только через кухню, которая представляла собою темный закуток и отделялась от гостиной тонкой перегородкой с «раздаточным окном». Сколько раз меня вызывали раньше по поводу этих самых «раздаточных окон»! Сколько заявок и жалоб поступало ко мне из-за них! Некоторые использовали этот раздаточный прилавок как полку, благо широкая, и ставили туда всякий хлам. Поскольку вытяжкой в кухне пользоваться было практически нельзя без риска запустить к себе в квартиру запахи всей лестницы вкупе с мусоропроводом, то проветрить квартиру можно было только одним-единственным способом: открыть окна в гостиной. Соответственно, вся копоть и жир из кухни оседала равномерно на стенах и потолке этой оригинальной газовой камеры. Море удовольствия! Одни жильцы требовали стереть этот шедевр архитектурной мысли с лица земли, другие, наоборот, хотели забить всё наглухо гипроком. Сколько писем, обходов, заходов, созвонов, перезвонов, и всё только по этому поводу! Я даже завел себе отдельную папку. Как я намучился с этим объектом! Печальные картины прошлого пронеслись перед моим внутренним взором, и я почувствовал себя в родной стихии.

— Дело в том, госпожа Виндиш, — промямлил я тихим голосом, — что вот сюда-то мы и поставим, значит, наш экспонат.

Фрау Виндиш удивилась, но виду не подала и принялась послушно, будто подчиняясь командам с невидимого пульта дистанционного управления, убирать мешающие предметы — матрешки, расписные плошки, ложки. При этом она смотрела на меня большими глазами и только все кивала. Я не был уверен, что до нее дошло то, что я сказал. Я и сам был, впрочем, удивлен: такое длинное предложение уже давно не слетало с моих уст.

Штрювер, который действительно все это время старался держаться от меня подальше, — только вот что-то он как-то побледнел? — посмотрел на часы.

— Кольмей! — произнес он как спасительное заклинание, освобождающее его из плена. Он потоптался еще в квартире, пока я доставал ИОНУ из машины, но потом сразу ушел. С остальным я должен был управиться сам.

Что было дальше?

Демонстрация фонтанирующего кита была произведена уже в его отсутствие.

Позже, когда мы сидели в гостиной друг против друга за чашкой кофе, Гкби (так звали госпожу Виндиш) призналась мне, что с первого момента моего появления ее совершенно покорило то, как я вошел к ней. не церемонясь, по-мужски, как я вел себя, твердо и решительно, — сразу видно: вот человек, который никогда не сворачивает с пути, двигаясь прямо к намеченной цели. Впервые за долгие годы она видит мужчину, который, не тратя лишних слов, просто и ясно может ей объяснить, что делать. Я, дескать, человек, который сразу берет быка за рога, а не ходит сто лет вокруг да около, — она была прямо как под гипнозом!

Если бы я не боялся показаться ей совсем уж странным, я бы с удовольствием попросил ее изложить все это в письменном виде, повторить слово в слово, написать черным по белому, чтобы потом, при случае, как бы невзначай продемонстрировать это живое свидетельство Юлии.

Жизнь бьет фонтаном, а страсти бьют ключом

И вот опять, как уже не раз бывало, Пятница, собака, вторгся в мою жизнь гадким стрелочником, и пошла она совсем в другую сторону.

Движимый стремлением создать особое настроение, я расставил по всей квартире несколько ИОН и подключил их к сети. ИОНЫ весело журчали, а поскольку они работали не совсем синхронно, то все пространство, от гостиной до кухни и ванной комнаты, заполнилось жизнью, все лилось, струилось и плескалось… Мне казалось, что я нахожусь в открытом море!

Возможность свободно расставить фонтаны в квартире появилась у меня после того, как Юлия ушла от меня.

Уже первая партия, 76 моделей, — я предложил Штрюверу использовать мою квартиру для временного складирования товара, — уже эта первая поставка была воспринята ею в штыки. Никто не может заставить ее жить, заявила она, в квартире, которую какой-то «полудурок» (!) превратил в склад. И это при том, что я, удобно пристроив коробки в коридоре, где они стояли у меня аккуратными стопками вдоль стены, проследил за тем, чтобы оставить нам достаточно широкий проход.

Однажды вечером, направляясь в ванную, Юлия запнулась об одну из коробок. Я думаю, это было сделано умышленно.

Но тем не менее я, разумеется, тут же выскочил из своей комнаты отдыха и бросился к ней для оказания первой помощи.

В ответ на это она встала в позу (вцепилась побелевшими пальцами в свой халат, придерживая полы на груди) и тоном оперной дивы (и где она только этому научилась?) с нескрываемой угрозой в голосе (хотя кому ей было угрожать, когда она не могла предъявить никаких видимых следов внешних повреждений) исторгла из себя:

— Боюсь, я скоро тут рехнусь с тобой в одной квартире!

Нашла чего бояться, ничего страшного, слава богу робко подумал я про себя, и в сущности был прав. Ничего страшного не произошло. Уверенный в своей правоте, я молча смотрел на нее: оставленная мною тропа была действительно достаточно широкой!

И тут впервые в жизни мне довелось стать свидетелем того, как человек, без видимой причины, буквально стал «ловить ртом воздух». Именно это и продемонстрировала мне Юлия. Причем делала она это очень выразительно и с чувством, как мне показалось.