Комета прилетает - [4]

Все стало серым! Не только небо и река, но и деревья, земля, дом! Все стало совершенно серым и выглядело удручающим, каким-то мертвым.

— Какой ужас, — медленно произнес Муми-тролль. — Какой ужас!

Под серыми яблонями в сером папином гамаке он увидел Выхухоля.

Выхухоль, выйдя пораньше из дома, пошел к гамаку Муми-папы, улегся в него и уставился на серые яблони.

— Послушайте! — крикнул Муми-тролль, — Что случилось? Отчего все стало серым?

— Не мешай мне, — раздалось из гамака. — Бегай и играй. Играй, покуда можно. Мы ничего не сможем поделать, нужно принимать все философски.

— С чем поделать? — крикнул Муми-тролль.

— С гибелью Земли, ясное дело, — спокойно объяснил гость.

Муми-тролль резко повернулся и помчался в кухню, где его мама накрывала стол к утреннему кофе.

— Мама! — закричал он. — Все стало серым, и Выхухоль говорит, что Земля погибнет. Иди посмотри!

Мама сняла кофейник с огня и вышла с ним в сад.

— Фу, как некрасиво! — воскликнула она. — Кто это так ужасно напылил? — Она провела лапой по листочку, и лапа стала серой и немножко липкой.

— Он сказал, что этот дождь был ненатуральный! — крикнул Муми-тролль, в воздухе носится что-то странное, и по шее ползают мурашки. А еще Земля слишком маленькая…

— Видно, гость был немножко взволнован, — объяснила мама. — И неудивительно, раз его дом обрушился и брюхо замерзло. После кофе я попробую убрать здесь пыль, хотя бы немного. Успокойся и не пугай зря Сниффа.

Она вошла в дом и отыскала папу Муми-тролля.

— Ты видел, как все выглядит? — спросила она.

— Конечно, — ответил папа. — И принюхался. Пахнет фосфором. Удивительно интересное явление.

— Но это пугает детей, — возразила мама. — А этот философ пугает их еще сильнее. Не можешь ли ты попросить его говорить о чем-нибудь более приятном или вообще молчать?

— Попытаюсь, — пообещал Муми-папа. — Но боюсь, что он так долго жил в одиночестве, что привык говорить все, что ему хочется.

И папа был прав. За утренним кофе Выхухоль построил на веранде весь Космос.

— Вот это Солнце, — бездомный философ показал на сахарницу, а все эти сухарики — звезды. А вот эта крошечка сухарика — Земля. Видите, какая она маленькая? А Космос такой огромный, что ему нет конца. Он черный как уголь. И там, наверху, в темноте, движутся небесные чудища: Скорпион, Медведица, Овен…

— Ну, ну… — перебил его папа.

Но Выхухоля было не остановить:

— А для следующей Солнечной системы на этом столе места не хватит. Ее надо разместить в саду.

И он швырнул бутерброд в сад.

— А скажи-ка, — сказала мама, убирая оставшиеся бутерброды, — много ли этих самых солнечных систем?

— Полным-полно, — ответил философ с мрачным удовольствием, — поэтому нетрудно понять, как мало значит, погибнет Земля или нет.

Мама вздохнула.

— А я не хочу погибать! — крикнул Снифф. — Я нашел пещеру! Я не успею погибнуть!

Папа наклонился к Выхухолю и сказал:

— Не хотите ли полежать и помечтать в гамаке? Это очень приятное занятие.

— Вы просто хотите отделаться от меня.

Он подул на крошку сухарика, которую назвал Землей, и она слетела со стола. Муми-тролль взвизгнул.

— Пошли скорее к реке, — поспешно предложила мама. — Я покажу вам, как можно делать кораблики из тростника.

День этот тянулся очень долго. Снифф и Муми-тролль не захотели идти в пещеру. Вдруг уйдешь из дома, а в это время Земля погибнет. Ловить жемчуг вдруг показалось им просто глупым занятием. Они уселись на лестнице веранды и стали говорить о Космосе, который, оказывается, вовсе не голубой, а черный и в котором Солнечная система значит не больше, чем выброшенный бутерброд.

— Мы должны заставить их заняться чем-нибудь, — озабоченно сказала мама папе Муми-тролля. — Они не хотят играть. И не могут думать ни о чем другом, кроме гибели Земли. А все это Выхухоль со своей болтовней.

— Надо отослать их куда-нибудь ненадолго, — предложил папа. — Наш гость болтал что-то про обсерваторию.

— Про что?

— Об-сер-ва-то-рию. Она вроде бы находится где-то на берегу реки, вниз по течению. Это такое место, где смотрят на звезды. Если этих детей сейчас интересуют одни только звезды, почему бы им не поглядеть на них?

— Это ты славно придумал, — ответила мама, продолжая стирать пыль с сирени.

Поразмыслив хорошенько, она подошла к лестнице, где сидели Снифф и Муми-тролль.

— Мы с папой решили, что вам надо отправиться на прогулку, — сказала она.

— Милая мама, — ответил Муми-тролль, — до прогулок ли нам сейчас, когда Земля может погибнуть в любую минуту.

— Космос черный как уголь, и в нем полным-полно опасных звезд, — проговорил Снифф.

— Я знаю, — сказала мама, — вот вы и отправитесь поглядеть на эти звезды. Выхухоль уверен, что недалеко от нас есть такое место, где смотрят на звезды. Нам всем не терпится узнать, как велики эти звезды и в самом ли деле Космос черный.

— Ты хочешь сказать, что тогда тебе будет спокойнее? — спросил Муми-тролль.

— Вот именно, — ответила мама.

Муми-тролль тут же поднялся и сказал:

— Мы это узнаем. Не волнуйся. Может, Земля намного больше, чем мы думаем.

У Сниффа от волнения задрожали лапы. Он подумал: «Я тоже отправлюсь туда. Я вовсе не такой уж маленький!»

Он повернулся к маме Муми-тролля и сказал: