Командная работа - [32]

Несколько минут спустя я ощутил, как что-то вокруг начало меняться, и выкрикнул:

– Переход!

Мои спутники собрались рядом со мной, кроме Невесты, которой всё было нипочём, и она, высокомерно поглядывая на нас, остановилась немного поодаль. Мир словно бы вздрогнул и покосился. Если бы мы были фигурками, стоявшими на столе, то я бы сказал, что стол ударили снизу и наклонили. Дезориентация, ощущение падения и чувство, как бунтует твоя вестибулярная система, не понимая, где верх и низ, продолжались пару мгновений. И вот мы стоим на земле следующего мира. Сафо делает уже привычные нам пассы над монетой и ведёт дальше.

Конечно, я знал, что формально это место просто бесконечно. По каким-то неведомым законам оно отражало, возможно, все миры, в которых происходило хоть что-то, с точки зрения их обитателей, страшное или ужасное. А значит, логично было бы предположить, что и меняться это место может просто бесконечно. Но у нас был проводник и чёткая цель. Невероятно, но странная сама по себе магия крови вела сквозь эту слоистую реальность и пусть и с задержками, но указывала путь.

За спиной у нас остались и каменные мостовые, усеянные трупами после краткого боя, где на нас пытались напасть какие-то оборванцы. И природные пещеры, покрытые кровавыми подтёками, в которых пряталась какая-то живая жижа, попытавшаяся нас схватить. И футуристический город, пропитанный запахами машинного масла, где рисунки граффити на стенах внезапно ожили и двумерные фигуры, сойдя со стен, набросились на нас.

И ещё и ещё. Десятки миров, где такие вещи, которые даже не могли прийти мне в голову. Везде они преследовали и убивали или утаскивали куда-то местных жителей или пытались напасть на нас.

И каждый раз я бы вознёс молитву богам, что Невеста находилась рядом, но она и была одной из пантеона, так что не стоило молиться, а оставалось только наблюдать. Для неё всё это лишь игра, развлечение, как поход малолетнего ребёнка в Диснейленд. Сперва сдержанная, она начала откровенно радоваться каждому встреченному нами кошмару. Улыбалась нашими лицами и хохотала, когда очередной – оригинальный, по её мнению, – кошмар утаскивал какого-то бедолагу в своё логово или пытался напасть на нас. Для неё это всего лишь веселье, а бедные монстры или явления, что к нам приближались, были обречены. Она втягивала их, сжимала в своих хрупких ладошках, и огромные ужасные монстры ломались, словно были сделаны из бумаги и картона, распадались в прах у её туфелек. Двумерные граффити просто растеклись лужами краски у нас под ногами после того, как она щёлкнула пальцами. А огромные громилы отлетали как кегли в разные стороны от её небрежных жестов. Конечно, что может тебя напугать или навредить, если божество одного из самых странных и непонятных миров идёт рядом с тобой.

Но если для неё это была развлекательная прогулка, то для Шамана, похоже, ничего хорошего в этом месте не находилось. Он молчал, но мрачнел с каждым встреченным нами кошмаром. Думаю, не каждый день ему снился такой набор ужасов разных миров и уж точно во сне он не стал бы по своей воле здесь находиться. Я попытался объяснить ему, что в этом месте не обязательно то, что мы видим перед собой, происходит в этот момент, это могут быть сны могущественных существ, осколки уже несуществующих миров или того, что только возможно случиться, но ещё не произошло. Он в ответ только согласно покивал, но сказал, что даже в этом сонме кошмаров он должен привнести что-то светлое. Так, по его словам, ему повелели духи. В каждом мире его внешний вид изменялся, похоже, в зависимости от верований местных жителей, и в каждом мире он старался по возможности помочь тем, кого преследовали и уничтожали. Он указал путь тому оборванному мужчине, что спасался от стаи гончих. Буквально в последний момент выхватил из лап двумерных граффити оцепеневшую от ужаса девушку и указывал путь тем, кто убегал от монстров, пока Невеста со смехом расправлялась с ними. Спустя десяток переходов мне уже нестерпимо хотелось извиниться перед ним за то, что я затащил его сюда. Но стоило только взглянуть на него, как он поймал мой взгляд и, невесело усмехнувшись, молча кивнул, ему не нужно было слов, он всё понимал и так, но не винил никого в том, что видел, а просто поступал так, как считал правильным.

Снова переход, и снова мир колеблется под нами и проваливается, хотя мы твёрдо стоим на ногах. Баль держится рядом со мной, стоя почти вплотную, и не выпускает шпагу из рук, хотя почти наверняка она была бы бесполезна против большинства тех, кого мы встречали. Я всё ещё не понимал, почему компас Удачи вывел меня к нему и заставил взять с собой, пока пользы от него было не больше, чем от обычного человека. То есть почти никакой. Но с указаниями удачи не спорят, и то, что я не понимал причин, ещё не значило, что их не было.

Очередной ужас, похожий на спутанный клубок мохнатых щупалец, падает нам на голову с какой-то полуразрушенной крепостной стены, непонятно каким образом оказавшейся в окружении вполне современно выглядящих для меня домов. Невеста как игрушку хватает его за тянущиеся к нам щупальца и начинает мять как пластилин в руках, несмотря на то, что сама как минимум раз в десять меньше него. Монстр визжит так, что закладывает уши, но она не останавливается, и вот в её ладонях уже мерзко выглядящая куча мала из пропитанного чёрной жидкостью меха, который падает к её ногам, а на ней не остаётся ни следа, и её одежда всё так же идеальна и чиста. Шаман в этот момент жестами показывает стоящим за нами местным жителям, похожим на прямоходящих зебр, что им сейчас стоит делать. Сафо уже не обращает внимание на напавшего, словно принюхиваясь, водит головой по сторонам. Баль же, в очередной раз вскинувший шпагу, когда монстр нападает, опускает её и тихо говорит: