— А номер телефона?
Эдни дала ему свой телефон. Он не записал его. Не запомнит. Наверняка не запомнит, с сожалением подумала она.
— Спасибо, что подвезли.
— Спокойной ночи! — И он уехал.
В ту ночь Эдни долго лежала без сна. Конечно же, он не запомнил номер ее телефона. Эта мысль немного огорчала ее. Ей, человеку, не привыкшему идти на поводу у эмоций, было странно чувствовать смятение оттого, что мужчина, с которым она едва знакома, может больше никогда не появиться на ее горизонте.
Проснувшись в воскресенье, Эдни с радостью отметила, что не сожалеет больше о незнакомце. Ну и пусть они не встретятся снова, расстраиваться нет причин.
В конце концов, если захочет увидеть ее, он знает, где она живет! А если не запомнил номер телефона, всегда может спросить его у Деборы. Как бы то ни было, поскольку он улетел сегодня утром, они вряд ли увидятся в ближайшее время. Как знать, может, его не будет месяц или даже больше.
Эдни спустилась вниз, позавтракать. Ее отец, вечный ворчун, был уже там.
— Бекона на двоих не хватит, — пробубнил он.
Она нежно обняла его.
— Доброе утро, папа.
— Мне кажется, я простудился.
— Ты собираешься сегодня в церковь?
— Ты давно там не была? Там как в холодильнике.
— Сейчас же лето!
— Расскажи это метеорологам! Ты собираешься к своей матери в следующие выходные?
Для поддержания мирных отношений Эдни через субботу ездила к матери в Бристоль.
— Ты же знаешь, что собираюсь, — ответила она, а когда отец, как всегда, погрустнел, добавила: — Но если не хочешь, не поеду.
Он тут же вспылил:
— Чтобы она звонила и выясняла, что с тобой случилось?
Взаимная вражда между ее родителями не исчезла и одиннадцать лет спустя после развода.
— Тебе одно яйцо или два?
— Не следует быть расточительной.
Эдни рассмеялась. Она научилась игнорировать его показную сварливость. Отец искоса взглянул на нее, и она поняла, что он хочет улыбнуться, но ни за что этого не сделает.
— Я не очень высокого мнения об этом Тони, который заезжал за тобой вчера вечером, — проворчал он.
— Я и сама о нем невысокого мнения… домой меня привез другой человек.
— Это ты у матери научилась? Отправляться на вечеринку с одним ухажером, а домой заявляться с другим?
Конечно, отцу было шестьдесят четыре, и он был старомоден, но заявлять такое!..
— Он спас меня от того, что пострашнее смерти, — небрежно обронила дочь.
— Что? — взревел Чарлз Рейнер. Если Эдни хотела удостовериться в отцовской любви, то доказательство было налицо. — Где живет этот мерзавец? Я отправлюсь к нему! Будь я проклят, если не сделаю этого!
— Папочка, прости. Я не хотела огорчать тебя. — Господи, она хотела только его рассмешить и вывести из привычного кислого настроения. Иногда это срабатывало. И хотя ситуация накануне была не такой уж смешной, она постаралась забыть о ней. — Все было не так страшно. Как бы то ни было, человек, который привез меня домой, помог мне избавиться от Тони.
— Он врезал ему, да?
— Не понадобилось.
— А я бы врезал.
— Ты неподражаем! — засмеялась Эдни.
— Как его зовут? Я напишу ему.
— Кому? — спросила она, вздрогнув.
— Тому человеку, который привез тебя домой. Твоему рыцарю в сверкающих доспехах.
Эдни засмеялась. Отец успокоился.
— Он был не на белом коне, — хихикнула она. — И я не знаю его имени.
— Это все твоя мать с ее, мягко говоря, своеобразным представлением о воспитании, — заявил он и раздраженно, как обычно, добавил: — Нужно всегда выяснять, как человека зовут, Эдни… хотя бы для того, чтобы потом можно было предъявить ему обвинение. — Он неожиданно усмехнулся, словно нашел это забавным.
Вот такое было начало у этого воскресного дня. Для Эдни это был день, полный хлопот. Приготовив жаркое, она провела немало времени в своей комнате, производя ревизию гардероба.
Компания «Ай Эл инжиниринг энд дизайн» была весьма солидной. Ее должность называлась: помощница личного секретаря главы компании. А поскольку в рекламном объявлении указывалось, что работа эта разносторонняя, Эдни была абсолютно уверена в том, что ей очень повезло. Предыдущая помощница была повышена в должности и теперь стала личным секретарем у одного из директоров «Ай Эл».
Эдни работала до этого секретарем в инженерно-строительной фирме и была потрясена, увидев приведенный в рекламном объявлении оклад. Но деньги не главное, поняла она после собеседования с руководителем кадровой службы и ознакомления с характером работы. К концу собеседования она уже страстно хотела иметь эту работу — ради самой работы. И Эдни была уверена, что если получит ее — справится.
Шли дни, и Эдни начала думать, что мечтам ее не суждено сбыться.
Ее жизнь была омрачена битвой, которая развернулась между родителями за право опеки над ней. Сначала она жила с матерью в Бристоле, потом — с отцом, потом — снова с матерью. Когда ей исполнилось пятнадцать, мать вышла замуж за вдовца, у которого был собственный сын на несколько лет старше Эдни.
— Ну, хватит! — заявил отец. — Ты снова переезжаешь ко мне. Не желаю, чтобы мою дочь воспитывал чужой мужчина. Твоя мать выжала из меня все соки с этим бракоразводным соглашением. Возмутительно нечестным, — пожаловался он. — И тебя она не получит. Черт с ними, с расходами. Я найму лучших адвокатов и снова притащу ее в суд.
