Колыбельная - [34]

Собака звучно гавкнула на последнюю вымытую тарелку, заставив нас с особистом подскочить и дружно обернуться. Я старательно смотрела на Тайку, не решаясь поднимать глаза, пока Лют не хлопнул дверцей холодильника и не уселся на стул прямо передо мной.

— Иди ко мне, — негромко позвал он.

Я глубоко вздохнула и покорно угнездилась у него на коленях, положив голову ему на плечо. Нужно было расставить точки над «ё» и двигаться дальше.

— Мне понравилось, и я ни о чем не жалею, — твердо сказала я самое главное и всем телом ощутила, как Лют выдохнул и расслабился. — Обо мне, вероятно, снова начнут болтать в самом чернушном контексте, но… сетевые издания все равно не заткнуть, так пусть хоть осуждают за дело и увеличивают накал страстей. А Особый корпус тем временем… — тут я была вынуждена прервать свои рассуждения, поскольку лицо третьего чина изволило скривиться и бесцеремонно зажать мне рот рукой.

— Тиш, честное слово, достаточно было первой фразы, — известил Лют. — Можешь ты хоть один вечер думать не о проблемах?

Я прикусила его ладонь — но ничего, разумеется, не добилась.

Когда всплывет информация о Хотене — а она всплывет, умалчивать о втором маге вряд ли входит в планы верхушки, — обо мне заговорят как о женщине, сменившей трех любовников за два месяца. Официальные издания, разумеется, будут придерживаться сюжетов о самоотверженной работе и феерических перспективах (хоть и без единого упоминания результатов), но желтые газетенки предпочтут совсем другие темы. Специфический механизм передачи магии, как и любые темные истории с перчинкой, — отличный повод навесить крикливый заголовок и собрать толпу любопытствующих читателей. Такой шанс не упустит ни один сетевой портал. Скандалы — их хлеб.

А спонтанный секс с собственным конвоиром, когда я только-только получила отказ в разводе с эльфийским шпионом, — это целый торт. С засахаренной вишенкой на горе взбитых сливок.

Но… полтора месяца без прикосновений, без человеческого тепла, в вечном страхе навредить кому-то оказались слишком тяжелым испытанием. Я с ним не справилась. Мне нужен был Лют и его бесшабашная готовность рискнуть — даже если потом, когда я остыну и смогу нормально соображать, собственные поступки покажутся эгоистичными и самонадеянными. Сейчас я точно знала, что не сумею отказать себе — и ему.

Так какого черта?

— Я ведь могу и заставить, — пригрозил Лют и все-таки убрал руку, позволяя мне высказаться.

— Не думать? — я приподняла бровь, окидывая его оценивающим взглядом, и провокационно уточнила: — Прямо-таки весь вечер?

— Конечно, — с непрошибаемой уверенностью отозвался Лют. — Ты же обещала мне реванш! — и откровенно заухмылялся, насладившись видом моей обескураженной физиономии. — Но ход твоих мыслей мне тоже нравится. Никогда не играла в бои на раздевание?..

…к утру у меня ныла каждая мышца в теле. Я проснулась оттого, что попыталась перевернуться на другой бок и получила очередное подтверждение того, что физические нагрузки должны быть регулярными и дозированными, а не растянутыми на весь вечер и часть ночи раз в полтора месяца.

Одетый в форменную черную майку и мягкие подштанники Лют мирно спал, обняв подушку и скинув одеяло. На мне, что характерно, не было ни единой нитки: матч-реванш завершился отнюдь не моей победой, но к тому моменту меня это не волновало — да и сейчас вымыться и поесть хотелось значительно сильнее, чем отыграться.

Из зеркала в крошечной душевой на меня осоловело смотрела изрядно помятая девица с распухшими губами и потемневшими следами от укусов на плечах и основании шеи. Если бы не взъерошенные характерным образом волосы и нетрезво поблескивающие глаза, можно было бы решить, что прошлой ночью я ввязалась в драку.

Хотя, конечно, в некотором роде так оно и было…

Зато разрядка вышла что надо: связные мысли в голове не задерживались. Девица в зеркале потянулась, не сдержав блаженный стон, повернулась спиной и, фыркнув на характерную пятерку синяков на бедре, удалилась в душевую кабинку. Горячая вода разогнала остатки сна и сняла боль в мышцах, и на кухоньку я кралась, уже чрезвычайно довольная жизнью. Лют проснулся, но вставать поленился и только проводил меня темным взглядом, улыбаясь, как мальчишка.

Я остановилась у окна, чтобы раздвинуть занавески и впустить в комнатку по-зимнему сероватый рассвет, — и тогда-то на меня и накатило.

Тяжелая, черная, беспросветная ревность, заставляющая стискивать кулаки и зубы, прорывающаяся наружу горечью и нерассуждающей обидой. Такая сильная, что я подавилась воздухом и согнулась, упершись ладонями в подоконник.

Я не испытывала подобных эмоций с тех самых пор, как из моей жизни исчез единственный человек, которому никогда не объясняли, что чувства — это личное, и их нужно сдерживать и подавлять. Ревность, зависть, злость — для него все было естественно, как дыхание, и уж точно имело не меньшее значение.

После полутора месяцев ровной тишины в моей груди это было сродни ударной дозе наркотика.

— Что случилось? — мгновенно среагировал Лют.

И от его бережного, но чертовски собственнического прикосновения к моей спине ревность сменилась гневом, застилающим глаза.