Колыбель для кошки - [19]

277 - Как всегда, полушутя, а Феликс все говорил полушутя, он сказал, что можно было бы найти крохотное зернышко - даже микроскопическую кроху, - от которой бесконечные болота, трясины, лужи, хляби и зыби затвердевали бы, как этот стол.
268 Dr. Breed banged his speckled old fist on the desk.	278 Доктор Брид стукнул своим веснушчатым старческим кулаком по письменному столу.
The desk was a kidney-shaped, sea green steel affair.	Письменный стол у него был полуовальный, стальной, цвета морской волны:

"One Marine could carry more than enough of the stuff to free an armored division bogged down in the everglades.	279 - Один моряк мог бы нести на себе достаточное количество вещества, чтобы высвободить застрявший в болотах бронетанковый дивизион.
According to Felix, one Marine could carry enough of the stuff to do that under the nail of his little finger."	По словам Феликса, все вещество, (потребное для этого, могло бы уместиться у одного моряка под ногтем мизинца.
269 "That's impossible."	280 - Но это невозможно.
270 "You would say so, I would say so - practically everybody would say so.	281 - Это вы так думаете. И я бы так сказал, и любой другой тоже.
To Felix, in his playful way, it was entirely possible.	А для Феликса, с его полушутливым подходом ко всему, это казалось вполне возможным.
The miracle of Felix - and I sincerely hope you'll put this in your book somewhere - was that he always approached old puzzles as though they were brand new."	Чудом в Феликсе было то, что он всегда - и я искренне надеюсь, что вы об этом упомянете в своей книге, - он всегда подходил к старым загадкам, как будто они совершенно новые.
271 "I feel like Francine Pefko now," I said, "and all the girls in the Girl Pool, too.	282 - Сейчас я чувствую себя Франсиной Пефко, -сказал я, - или сразу всеми барышнями из девичьего бюро.
Dr. Hoenikker could never have explained to me how something that could be carried under a fingernail could make a swamp as solid as your desk."	Даже доктор Хониккер не сумел бы объяснить мне, каким образом что-то умещающееся под ногтем мизинца может превратить болото в твердое, как ваш стол, вещество.
272 "I told you what a good explainer Felix was..."	283 - Но я вам говорил, как прекрасно Феликс все умел объяснять.
273 "Even so..."	284 - И все-таки...
274 "He was able to explain it to me," said Dr.	285 - Он мне все сумел объяснить, - сказал доктор Брид.
Breed, "and I'm sure I can explain it to you.	- И я уверен, что смогу объяснить и вам.
The puzzle is how to get Marines out of the mud -right?"	В чем задача? В том, чтобы вытащить морскую пехоту из болот, так?
275 "Right."	286 - Так.
276 "All right," said Dr. Breed, "listen carefully.	287 - Отлично, - сказал доктор Брид, - слушайте же внимательно.
Here we go."	Начнем.
Ice-nine 20	20.
277 "There are several ways," Dr.	Лед-девять
Breed said to me, "in which certain liquids can crystallize - can freeze - several ways in which their atoms can stack and lock in an orderly, rigid way."	288 - Различные жидкости, - начал доктор Брид, -кристаллизуются, то есть замораживаются, различными путями, то есть их атомы различным путем смыкаются и застывают в определенном порядке.

278 That old man with spotted hands invited me to think of the several ways in which cannonballs might be stacked on a courthouse lawn, of the several ways in which oranges might be packed into a crate.	Старый доктор, жестикулируя веснушчатыми кулаками, попросил меня представить себе, как можно по-разному сложить пирамидку пушечных ядер на лужайке перед зданием суда, как по-разному укладывают в ящики апельсины.
279 "So it is with atoms in crystals, too; and two different crystals of the same substance can have quite different physical properties."	289 - Вот так и с атомами в кристаллах, и два разных кристалла того же вещества могут обладать совершенно различными физическими свойствами.
280 He told me about a factory that had been growing big crystals of ethylene diamine tartrate.	290 Он рассказал мне, как на одном заводе вырабатывали крупные кристаллы оксалата этиленовой кислоты.
The crystals were useful in certain manufacturing operations, he said.	291 - Эти кристаллы, - сказал он, - применялись в каком-то техническом процессе.
But one day the factory discovered that the crystals it was growing no longer had the properties desired.	Но однажды на заводе обнаружили, что кристаллы, выработанные этим путем, потеряли свои прежние свойства, необходимые на производстве.
The atoms had begun to stack and lock - to freeze - in different fashion.	Атомы складывались и сцеплялись, то есть замерзали, по-иному.
The liquid that was crystallizing hadn't changed, but the crystals it was forming were, as far as industrial applications went, pure junk.	Жидкость, которая кристаллизовалась, не изменялась, но сами кристаллы для использования в промышленности уже не годились.
281 How this had come about was a mystery.	292 Как это вышло, осталось тайной.
The theoretical villain, however, was what Dr.	Теоретически "злодеем" была частица, которую доктор Брид назвал зародыш.
Breed called "a seed." He meant by that a tiny grain of the undesired crystal pattern.