Колодец с живой водой - [132]

Лишь бы только он не догадался, что я его опекаю.

Сэл глубоко вздохнул и тут же схватился за ребра. Жалко улыбаясь, он с виноватым видом пробормотал:

– Чувствую себя так, словно попал под грузовик.

– Что вообще с тобой произошло? Нет, если не хочешь, можешь не рассказывать, но…

Он снова вздохнул:

– С чего начинать?

– Как насчет того, чтобы начать с самого начала, с того момента, когда я сделал закладку?

Сэл метнул настороженный взгляд в сторону Лины, не зная, насколько откровенно он может говорить при ней, но я успокаивающе похлопал его по здоровому плечу:

– Все в порядке, она знает. Я ей все рассказал.

Набрав в грудь побольше воздуха, он начал говорить. Оказывается, Сэл уже довольно давно следил за моими закладками, используя отцовский мобильный телефон. Он точно знал, когда, куда и сколько кокаина я должен доставить. Его задача еще больше упростилась, когда однажды утром он заметил, как я достал из своего шкафчика в прихожей новую сим-карту, а старую выбросил в мусорный бак (сам я, замечу, даже не подозревал, что за мной следят). С тех пор парень следовал за мной как тень, пытаясь таким образом научиться тому, что́ я делал и как. Кроме того, Сэл надеялся узнать, где Колин держит основной запас наркотиков, чтобы потихоньку брать из тайника некоторое количество и продавать на стороне. О том, что недостача обязательно обнаружится и подозрение падет на меня, он не подумал, как не думают о подобных вещах многие шестнадцатилетние мальчики. Впрочем, мне кажется, произошло это главным образом потому, что Сэл отнюдь не ставил перед собой задачу по-быстрому заработать несколько сотен тысяч, чтобы потихоньку тратить на личные нужды. На самом деле он собирался отдать заработанные деньги отцу в надежде, что тот сумеет по достоинству оценить смекалку, сообразительность и инициативу сына.

Но, к сожалению, это было еще не все. Прежде чем Сэл обнаружил, что он играет в покер совсем не так хорошо, как ему казалось, он уже проиграл довольно значительную сумму и набрал долгов, по которым предстояло расплачиваться. В принципе, он мог бы вернуть все, что́ был должен, за счет денег, которые выделяли ему родители, но только при условии, что больше не будет играть. Однако остановиться Сэл уже не мог. Им овладел азарт, и после недолгих поисков он связался с парнями, которые тренировали питбулей и организовывали нелегальные собачьи бои. Ему казалось, что это верные и легкие деньги и что свои карточные долги он с легкостью оплатит, если сделает безошибочную ставку. Сказано – сделано, и он купил собаку, а также заплатил какие-то деньги одному из своих новых знакомых, чтобы тот подготовил пса к боям. Но в первой же схватке его пес проиграл, проиграл и Сэл, причем довольно крупно, так как поставил на своего фаворита значительную сумму. Таким образом, его долг – и карточный, и за собачьи бои – всего за несколько часов вырос в несколько раз, а это означало, что кредиторы, скорее всего, потребуют вернуть им деньги в срочном порядке. Так и произошло. В ту ночь, когда Сэл повез Марию «прокатиться при луне» (хотя на самом деле он собирался изъять сделанную мной закладку и продать), за ним уже следили. Его застали врасплох, а когда он попытался сопротивляться, спустили на него одного из питбулей, но тут неожиданно вмешалась Мария. Нападавшие поспешили скрыться, а Сэл позвонил по 911, чтобы вызвать сестре помощь.

Ожидая, пока вертолет «Лайф Флайта» приземлится на набережной, Сэл боялся смотреть на залитое кровью лицо Марии. Когда же помощь наконец пришла, он не полетел вместе с сестрой в больницу, а поспешил скрыться в каких-то кустах. Еще долго Сэл оставался в своем убежище, пытаясь решить, что же делать дальше. Он мог, конечно, отправиться домой, но, как он сказал мне сейчас, мать и отец столько раз выручали его из беды, столько раз избавляли от неприятностей, что ему было стыдно смотреть им в глаза, особенно после того, как из-за его глупости едва не погибла сестра. Так Сэл решил бежать в Коста-Рику, в отцовский дом на берегу, ибо это было единственное место, где он чувствовал себя в безопасности. Добравшись до особняка, он позвонил приятелям – профессиональным серфингистам, с которыми познакомился предыдущим летом. Те не заставили просить себя дважды и вскоре приехали на берег, но не одни. С собой они привезли еще каких-то друзей, те позвали своих знакомых, и не успел Сэл оглянуться, как в особняке уже собралась толпа человек в двести, которые мигом перепились и начали разносить обстановку.

Не переставая мечтать о том, как однажды он вернется в родительский дом в Майами с огромной суммой, которая с лихвой покроет все, что Колин и Маргерит потратили, когда пытались избавить его от очередных неприятностей, включая назначенные судом залоги, Сэл добрался до Леона. Там он узнал, что в одном из городских ресторанов идет крупная игра, и загорелся идеей попытать счастья. Местные игроки не казались ему опасными соперниками, поэтому Сэл швырял деньги направо и налево, стараясь «засветиться» и получить приглашение на игру. Увы, он снова проиграл, проиграл все, что было у него при себе, а когда попытался удрать на машине, которая послужила его ставкой в последней отчаянной попытке отыграться, десятник натравил на него пару вышибал.