Колькино детство - [5]

- А ты представляешь поездку на товарняке? Что это такое? — продолжал допытываться отец.

— Мишка обещал, что проедем в паровозной будке, он поговорит со своим отцом.

— Обратно он тоже может подобрать, вечером, — добавил Колька.

— Иди, расскажи матери о своей поездке, пусть она рассудит твоё желание.

Колька встретил мать на кухне, когда та хлопотала у плиты, доставая кастрюлю с наваристым борщом, раскрасневшимся от жара в печи. Рассказал матери о планируемой поездке в лес на товарнике, и она всплеснула руками:

- Ну и выдумал себе занятие! Лучше бы читал книжки и помогал отцу!

- Ну, мам, один разочек, пока идут ягоды! Ребята ездили уже несколько раз! И ничего! Я аккуратно!

- Смотри, будь осторожней в дороге! У меня скоро сердце будет болеть от твоих поездок, — сокрушённо обронила она, накрывая ужин на стол.

В шесть утра Колька как штык был уже на ногах, подыскивая ведёрко размером побольше под ягоды, ведь в лесу их должно быть очень много, думал он, временами поглядывая в окно в ожидании своих друзей, обещавших зайти за ним.

Утренняя заря давно погасла, лучи солнца слепили глаза и, несмотря на ранний час, прогретый на солнце воздух опаивал и наполнял голову мыслями о предстоящей поездке на товарном поезде.

Вовка и Витька уже поджидали Кольку, когда он выбежал из ворот и, зацепившись ведром о торчащую металлическую скобу у ворот, громыхнул ведром, издав звук, словно вокзальный колокол, известил об отправлении поезда.

- Соседских собак распугаешь своим грохотом! Больше не мог взять ведро! — с улыбкой сказал Вовка.

И все, дружно спеша, зашагали на станцию, где должен стоять их состав. Одинокий состав из товарных вагонов с пыхтящим впереди паровозом сонно пыхтел и своим видом показывал, что утро ещё раннее и спешить ему некуда.

- Что, пойдём в паровозную будку к Мишке? Он небось уже в будке с отцом! Или устроимся на тормозной площадке в тамбуре? — спросил Витька.

— Давайте прокатимся на тормозной площадке, день обещает быть жарким, а париться в паровозной будке у раскалённой топки удовольствия мало, — предложил Вовка, забросив своё ведро на площадку вагона.

Ожидание отправления было недолгим. Пробежал осмотрщик вагонов, постукивая молоточком по оголовкам колёс, проверяя на всякий случай исправность состава. Скрипнули тормозные колодки, освобождая колёса от плотного объятия. Состав дёрнулся, и, подобно речной волне, набежавшей на песчаную отмель, пробежал перестук сцепки вагонов по составу, словно пианист на рояле прошёлся по клавишам, разминая затёкшие руки. Скрипя застоявшимися колёсами о рельсы, состав тронулся и медленно стал набирать ход, покидая пределы станции.

Набегавший поток прохладного утреннего воздуха освежал лицо и проникал куда-то далеко вглубь Колькиного сознания, вызывая волнение и радость от необычного путешествия на открытой площадке товарного вагона. По ходу движения состава площадка вагона раскачивалась в такт перестуку колёс, то поднимаясь, то опускаясь, не забывая качнуться по сторонам, словно палуба парохода, попавшего в неспокойные воды. Кольке и друзьям поначалу это нравилось, но шум от движения и громыхание металла стал утомлять, и взгляд всё больше останавливался на пролесках, полянах, мелькавших по ходу движения.

Колька старался найти и приметить свою необычную и долгожданную клубничную поляну из рассказов друзей, о которой мечтал со вчерашнего вечера.

Вовка, присев на пол тамбура и свесив ноги на подножку, ухватившись рукой за поручень, напевал под нос незнакомую мелодию, устремив безразличный взгляд на железнодорожную насыпь, убегавшую в конец состава, как бесконечная кинолента с однообразным и несменяемым пейзажем.

Вдали замаячил берёзовый лес.

- Кажись, подъезжаем, — крикнул Вовка, — стараясь перекричать шум состава, заметив знакомые места.

- Готовьтесь! Может, придётся прыгать, если не будет остановки.

Колька не ожидал такого поворота. Он рассчитывал, что будет стоянка, и, как белые люди, они сойдут на платформу под бравурный марш станционного оркестра, где встретит дежурный по разъезду и покажет дорогу к клубничной поляне. Прыгать на ходу состава с ведром, которое при удобном ему случае норовило громыхать каждый раз, заявляя о себе, не входило в Колькины планы.

Прогремев вагонной сцепкой в очередной раз, состав стал притормаживать, распространяя в воздухе от торможения горелый запах жжёного металла колес, не желавших так быстро умерить свой бег.

Вовка мотнул головой, подав знак, что пора покинуть вагон и, примостившись на подножке вагона, ловко первым сиганул на шероховатую насыпь путей. Оставшаяся десантура в лице Кольки и Витька была вынуждена в точности повторить Вовкин манёвр. Навстречу по насыпи со стороны паровоза бежал радостный Мишка, который всё это время ехал в паровозной будке с отцом-машинистом, ведущим товарный состав.

- А где ж остановка, о которой ты нам рассказывал? — спросил Колька, приветствуя друга Мишку, обоюдно соприкоснувшись пустыми вёдрами.

- На этот раз не дали разрешения остановке. Горел зелёный светофор, пришлось только притормозить, — ответил Мишка, словно он отвечал за безопасность движения на перегоне.