Колдун для акул - [21]

— Нет.

— Потому что, если не примешь это предложение, то получишь время на размышление, много времени. Мы не хотим затруднять тебя сроками, но мы думаем, что скованные руки могут помочь тебе скорее справиться с проблемой.

— Мы? Кто это "мы"? Или ты уже захватил какой-то трон и говоришь о себе: "Мы, наше величество".

— Это не шутки. Мы — это я и мой заказчик.

— Угу, ты та рыбка-лоцман, что торчит у носа акулы.

— Можешь думать, что угодно.

— А почему я должен соглашаться? И почему ты так уверен, что, согласившись, я не откажусь потом?

— Ты хорошо умеешь считать доходы и расходы не только финансовые, но и моральные — настоящий бухгалтер.

— Ладно, принеси из ванной табурет, чтобы я мог нормально сидеть, и выкладывай, что там у вас. Мне некогда.

Мосластому вполне хватило четверти часа. Номер с ноутбуком был эффективен. Растирая только что раскованные запястья, Пак смотрел на старого знакомого с удивлением. Только-то? Пароль доступа сказал сразу, иначе должен был бы ждать, пока расшифрует его какой-нибудь молодой хакер. Это пара часов работы. Потом розыск материалов по киднэппингу — минута, просмотр — десяток минут. Если даже все пойдет хорошо, то почти три часа ожидания, а ноутбук не вернут. И неизвестно, что там еще могут тем временем подсунуть в номер.

Конечно, Пак никогда не держал в ноутбуке ничего ценного. То, что принесёт Мосластый своему заказчику, можно прочитать в любой газете. Но его ошеломил сам факт вот такого наглого нападения.

— Прости, старина, в том, что я делаю, нет ничего личного, — развёл руками Мосластый. — Досадно мне даже, что попал на тебя. Но сам понимаешь… работа. А тебе успехов. И помни: когда есть шанс сделать хороший поступок, всегда подумай о его плохих последствиях. Кстати, угрожать тоже очень нехорошо.

— Выйди, ханжа, а то я тебя обрыгаю.

Мосластый убрался восвояси, и почти тотчас же в дверь постучал Ромишев. Пак был так зол, что чуть было не послал Алекса со всеми его проблемами назад к Дирку. Удержала его от этого профессиональная порядочность.

ГЛАВА 6

Прошло полчаса после звонка Пака шерифу, и на месте происшествия уже собралась довольно многочисленная группа заинтересованных лиц. Необычно большая для такого, по мнению Крутяги Рамона и его гостей, ничтожного происшествия. Кроме двух помощников Дирка в форме, которые прибыли первыми, здесь присутствовали эксперт из криминалистической лаборатории и следователь из отдела убийств. На вопрос Рамона, каким боком к данному случаю собирают привязать убийство, следователь внушительно заговорил о сублимации агрессии, потом прямо заявил, что жертвой должна была стать одна из присутствующих девушек.

Хорошо ещё, что Рамон успел спустить содержимое бассейна и сполоснуть его от бурых потёков и разводов, ведь вслед за местными представителями властей появилась пара детективов в штатском из столицы дистрикта, которые случайно — совершенно случайно, а как же! — именно сегодня прибыли в Оркодубр по какому-то делу. А за ними на территории виллы, тоже непонятно каким образом, материализовались пятеро журналистов: два местных, а трое из Сентэрида, причём один из приезжих даже с камерой прямой передачи.

Унтер Дирк лично руководил осмотром. Рамон надеялся, что прибудет первый заместитель Дирка по расследованию убийств, которого давно и хорошо знал и который собирался вскоре занять место своего начальника. Он-то был здесь, но в присутствии шерифа мало что мог сделать, чтобы в угоду Рамону не раздувать ажиотаж.

Большинство участников вечеринки были оставлены в гостиной, но Рамона и Ромишева, после того, как они дали объяснения следователю возле бассейна, Дирк попросил там задержаться. Он отвел Рамона в сторону.

— Послушайте, на остальных мне наплевать, но вы попали в неприятную ситуацию.

Они были старыми знакомыми, как и с Паком, но на самом деле Дирку было наплевать в этой истории на всех, кроме Ромишева и частного детектива. Тем не менее, с такими типами, как Рамон он не считал нужным проявлять порядочность.

— Пустышка, столь явно имитирующая труп, обнаружена в вашем бассейне. Как это могло случиться?

Хозяин виллы, глядя в сторону, покачал головой и нервно подергал себя за нос.

— Кроме того, Рамон, — продолжал Дирк, — кажется, вы не хотели вызывать нас?

Рамон взглянул на Дирка.

— Пожалуй, вы правы, я этого не хотел, но кто бы захотел на моем месте? Кажется, я просто растерялся — мне никогда не приходилось сталкиваться с такими мерзкими шутками.

— Все ваши гости, как один, уверяют меня, что всё это шутка. Такое единодушие, по меньшей мере, странно, если этот единодушный хор голосов не согласован заранее. Но ведь пустышку не просто бросили в бассейн или даже зафиксировали на дне с помощью груза. Судя по тому, какой ей придали вид, перед нами имитация убийства.

— Какая чепуха, шериф! Не пришивайте нам сговор и прочие нелепицы! Чем же ещё может быть такой случай, если не шуткой весьма гнусного пошиба. Просто найденная в бассейне пустышка только удивила бы нас. Но найденная именно в таком виде испортила всем настроение и, боюсь, может испортить репутацию.

— Чем же? — со скрытой иронией спросил Дирк. — Если вы всего лишь купались в бассейне, а кто-то подложил вам такую свинью, то это вызовет сочувствие.