Кольцо Веры - [27]
В респектабельном отеле в центре Рима царили сдерживаемые суматоха и переполох. Богатые постояльцы не любят чужих неприятностей, и беспокоить их своими проблемами администрация воздерживалась. Дело в том, что еще утром горничная не смогла попасть в самый дорогой номер отеля для уборки, забеспокоилась и вечером сообщила об этом дежурному менеджеру. Во вскрытом номере на полу был обнаружен очень уважаемый постоялец — без сознания и, как установил вызванный доктор, в глубокой коме. Гость был зарегистрирован как постоянный член Мальтийского ордена, посвящённый рыцарь — «рыцарь послушания» и гражданин Франции из древнего аристократического рода. По протоколу медицинской страховки, о происшествии уведомили ближайший госпиталь Ордена в трёх кварталах от отеля, во дворце Мальтийского ордена на улице Кондотти, куда и повезли больного.
Карету скорой помощи впустили во внутренний двор Магистрального дворца. Пациента, согласно его статусу, поместили в отдельную палату маленького, но отлично оборудованного госпиталя Суверенного государства Мальтийских рыцарей. Великий магистр Ордена распорядился собрать врачебный консилиум на следующее утро и, завершив дела, уже за полночь сам пришёл в палату. Рыцарь-пациент с предварительным диагнозом «инсульт» лежал без движения, в кислородной маске, обвешанный датчиками. Гулкую тишину опустевших коридоров, залов и комнат дворца нарушил негромкий голос магистра, вставшего на колени у одра умирающего и начавшего читать молитвы на древней латыни. Лёгкий шорох и скрипнувшая кровать заставили магистра прервать молитву и открыть глаза. «Чудо! Сила молитвы и милость Девы Марии сотворили нам чудо!» — вспыхнула и погасла последняя мысль магистра, потерявшего сознание от резкого удара в подбородок. Специалист одним движением перебросил на освободившееся ложе безвольное тело и придавил подушкой его голову. Через две минуты короткая конвульсия подтвердила переход главы Ордена госпитальеров в мир иной. План Специалиста по проникновению во дворец удался, и путь к хранилищу был открыт.
Быстро переодевшись в костюм и мантию магистра, Спец уверенно и неслышно направился к цели, завершающей миссию. Последней досадной помехой у входа в хранилище в подвале дворца оказался пожилой мирянин Ордена, задремавший на дежурстве и лишённый Специалистом возможности проснуться. Задушив старика брючным ремнём магистра и обнаружив в кармане покойного связку ключей, Спец беспрепятственно вошёл в заветное хранилище. Неожиданно Специалиста стало охватывать странное и нарастающее беспокойство. Первый раз такое с ним случилось в доме на островах Петербурга, где он убил женщину. И вот теперь после двух хладнокровных убийств подряд страх и паника мутили его разум и парализовывали тело. Неимоверным усилием Специалист подавил эмоциональную вспышку, закрыл за собой дверь и рассмотрел в полутьме под высоким сводом хранилища кажущиеся бесконечными ряды шкафов и стеллажей.
Прошло не менее двух часов, прежде чем Специалист разобрался в системе хранения документов и артефактов госпитальеров. История приората Ордена в России занимала несколько мест хранения. Только полученная накануне архивная информация помогла найти отчёты графа Литта и приложенные к ним предметы, символы могущества и власти Мальтийского ордена в России во времена великого магистра — императора Павла Первого.
Старинный резной секретер из дуба не утаил от рук Специалиста своего секрета — тайного выдвижного ящичка. Изящный золотой футляр на массивной золотой цепочке был извлечён из небольшой шкатулки, искусно вырезанной из светлой карельской берёзы. Ларчик с вензелем Императорского дома Романовых изнутри был отделан пурпурным бархатом. Алмазы и изумруды, во множестве впаянные в футляр, многократно увеличивали стоимость такого антикварного изделия. «Если Кардиналу нужно только содержимое футляра — Кольцо, то вещица вполне принадлежит мне. Или же он мне за неё заплатит отдельно», — подумал Специалист, рассматривая долгожданную находку. Попробовав открыть футляр, он убедился в том, что, не испортив вещь, он это сделать не сможет. «Пожалуй, пора заканчивать карьеру верного слуги Кардинала. Это была последняя моя миссия. Психика на пределе, и припадки будут только учащаться. Хороший домик в тёплых краях у моря, безбедная и спокойная жизнь — я это заслужил. Финита ля комедия! Теперь Кардиналу диктовать условия буду я», — хладнокровно решил Спец.
Он покинул Магистральный дворец через окно третьего этажа, выходящее на пустынный переулок с обратной стороны здания, самоуверенно полагая, что никем не замечен. Однако двое неприметных прохожих издалека наблюдали за ловким акробатом на стене и неторопливо сопроводили его до дома. Следом за ними тихим ходом двигался автобус с причудливой тарелкой на крыше. Вскоре очередное убежище Специалиста, небольшая съёмная квартирка в центре Рима, была выявлена хранителями и взята на контроль.
Командор и Капитан рано утром покинули резиденцию на вилле Симонетта и через полчаса были в Риме, где присоединились к дежурной группе хранителей Копья у дома, в одной из квартир которого скрывался Специалист.
Маленькая девочка исчезает из детского сада в шахтерском поселке Лонгиер на Шпицбергене. Никогда еще дети не пропадали в этих местах, где все знают друг друга и где за границами поселка безмолвная арктическая пустыня. Это загадочное исчезновение как спусковой крючок порождает новые преступления, распутать которые пытается шпицбергенский инспектор полиции Кнут Фьель.
В самом начале нового века, а может быть и в конце старого (на самом деле все подряд путались в сроках наступления миллениума), Катя Малышева получила от бывшего компаньона Валентина поручение, точнее он попросил оказать ему платную любезность, а именно познакомиться с заслуженной старой дамой, на которую никто в агентстве «Аргус» не мог угодить. Катя без особой охоты взялась за дело, однако очень скоро оно стало усложняться. Водоворот событий увлек Катю за собой, а Валентину пришлось её искать в печальных сомнениях жива она или уже нет…
На юге Италии пропал девятилетний мальчик – вошел в школу и уже не вышел, словно испарился. Его мать в ужасе, учителя и родители обеспокоены – как такое могло произойти в крошечном городке, где все знают друг друга? Лола, известная журналистка криминальной программы, спешит на место происшествия и начинает собственное расследование. Она делает все возможное, чтобы пустить по ложному следу своих коллег, и уже готова дать в эфир скандальный репортаж и назвать имя убийцы… но тут выясняется, что местным жителям тоже есть что скрывать, а действительность страшней и запутанней любой гипотезы.
Когда судьба бросает в омут опасности, когда смерть заглядывает в глаза, когда приходится уповать только на бога… Позови! И он придет — надежный и верный друг, способный подставить плечо и отвести беду.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Профессор археологии Парусников обнаруживает в Израиле захоронение Лилит – первой женщины, созданной Творцом вместе с Адамом еще до появления Евы. Согласно легенде, Лилит пыталась подчинить мир с помощью женских чар и за это была уничтожена. У еще не вскрытого учеными саркофага Лилит случайно оказывается Арина, бежавшая в Израиль от невзгод, которые обрушились на нее в Москве. Что произойдет с женщиной, которой достанется энергия Лилит? Не возникнет ли у нее желания подчинить мир своим прихотям? А если возникнет, то кто сможет остановить ее?