Здесь было заметно теплее, можно было даже снять куртки.
— Мы установили камеры слежения на лифтовой площадке внизу, вдоль восьмого радиуса, на седьмом возле стены-перегородки. Сейчас устанавливаем камеры в шестом штреке. Что успели за неделю…
Экраны показывали лишь пустынные тёмные проходы, из динамиков не доносилось ни звука.
— Какие приняты меры на случай, если твари прорвутся сюда? — Морвен вопросительно и слегка рассеянно взглянула на Свена.
Она ни на секунду не прекращала внимательно прислушиваться к чему-то незримому, происходящему далеко за стенами пещеры.
Свен поморщился:
— Если своевременно заметим мелких тварей, — он кивнул на экраны, — дополнительный отряд охраны будет здесь в течение двух минут. Лифты внизу охраняются постоянно. Но если тот монстр полезет — мы бессильны. Нет, конечно, все штреки — и основные, и сервисные — подготовлены к взрыву, центральный ствол тоже. Возможно, завалы его остановят. Ну а если прорвётся сюда — только… Вы знаете.
Она кивнула. Речь шла о зарядах, заложенных в леднике ещё при прокладке шахты, позволяющих разом похоронить всю нелегальную сеть тоннелей, реактор — в общем, всё отличающее обычную полярную исследовательскую станцию от других таких же.
Они вышли в зал.
— Нужно поднять людей отсюда.
— Да, безусловно. — Свен развёл руками. — У нас просто не хватило кабеля — протянуть наверх: здесь ведь никакие беспроводные устройства не работают. Через шесть дней придёт контейнер, и мы выведем всё в диспетчерскую… Кто мог предположить, что понадобится столько? Десятки километров!
— Хорошо, — Морвен кивнула с каким-то сомнением во взгляде, — но нужно поспешить. Здесь опасно… — Она снова присутствовала будто наполовину, лицо её, почти бесстрастное, оживлялось мгновенными мимолётными тенями то ли ожидания, то ли тревоги.
— Здесь опасно, — повторила она, затем вполголоса: — Я их слышу… Всё-таки они приближаются.
Директор внимательно посмотрел на неё. Морвен пристально оглядывала зал, потом повернулась к одному из сопровождающих, что-то негромко сказала ему, повторила: — Никакого шума!
Тот быстрым шагом — почти бегом — направился к одному из лифтов, вошёл в клеть, задвинул дверь. Лифт с гудением ушёл наверх.
В ответ на вопросительный взгляд Свена она, помолчав, сказала:
— У меня нехорошие предчувствия. Вы говорили, что там сейчас рембригада?
— Да, — Свен встревожено провёл рукой по лбу, — ремонтники с охраной и у лифта пятеро… Что-то случилось?
— Не знаю пока… Можете их отозвать?
— Да, через диспетчера, минутку, — он направился к дежурным.
Вскоре он вернулся.
— Дис связалась с ними, они грузятся, будут у подъёмников через пятнадцать-двадцать минут. У них вроде бы всё нормально.
— Так… — Морвен медлила, словно не решалась сделать какой-то важный шаг, после которого не будет возврата. Она закрыла глаза, губы её еле слышно прошептали: — Что-то происходит. Может, они чувствуют…
Густые чёрные ресницы распахнулись. Свен поразился: её зрачки расширились так, что глаза казались совершенно чёрными, губы искривились в усмешке, на лице застыла мрачная решимость.
— Что ж. Посмотрим. — Она прищурилась и внимательно посмотрела Свену в глаза. — Я так понимаю, что если мы поднимемся, а сюда прорвутся твари, то все, кто внизу, обречены?
— Н-н-но… Может, обойдётся?
— Видимо, нет. Отправляйте наверх дежурных.
Он замешкался, собираясь с мыслями. Происходящее ему было непонятно.
— Не теряйте времени, отправьте людей прямо сейчас!
В это время из пункта наблюдения раздались громкие возгласы, выскочил один из парней, срывающимся голосом произнёс:
— Там! На минус втором… Возле лифтов. Появились откуда-то из северо-восточных штреков! — В глазах его метались отблески паники. — Тревогу объявили, охрана скоро будет…
— Не успеют. Охрану остановить. Срочно. Пусть займут позицию у лифтов наверху, — спокойный, но стальной голос не допускал не только возражений, но и каких-либо рассуждений. — Все дежурные — в лифт, наверх. Свен, езжайте тоже…
Тот, что-то собирался сказать, но осёкся, отрицательно покачал головой, потом произнёс:
— Но что…
Она мрачно улыбнулась:
— Нам вниз. Необходимо спасти людей.
— Но что мы можем…
— Надо попробовать. Я так понимаю, вы со мной? Возьмите топор, — она кивнула на пожарный щит. — У нас минуты три-четыре. Нужно ещё отключить электропитание, по крайней мере — компьютеры…
Они проводили взглядом последнего дежурного, скрывшегося во втором лифте. Клеть медленно поползла наверх.
Свен бросился к электрощиту, лихорадочно открыл дверцу, защёлкал выключателями.
— Оставьте прожектор по дальней стороне, это их отвлечёт. И нижний подъёмник!
Дождавшись, пока он закончит и вооружится топором, она проверила фонарь у себя на каске, вопросительно глянула на своего молчаливого сопровождающего.
Тот расстегнул пуговицы пиджака — под полярной курткой на нём был стильный серый костюм. Достал из наплечной кобуры длинный матово-стальной армейский пистолет. Осмотрел, быстрым движением вернул его на место. Кивнул так же молча.
Женщина сосредоточенно прислушалась.
— Идут… Уже в шахте. Быстро — в правый лифт!
Они бегом пересекли площадку, калитка клети лязгнула металлом, закрываясь за ними. Свен посмотрел на леди Морвен:
