Когда враг с тобой - [8]

Катаеву не нравилось, что Андреева стелется перед наглым бандитом. Он мог резким выпадом обезоружить Бабека, зажать локтем его горло и, приставив пистолет к виску, потребовать, чтобы он перестал кривляться и велел своим макакам освободить моряков.

Бабек сделал затяжку, напрягая толстые губы, пыхнул едким дымом, красиво стряхнул пепел с сигары.

— Не агрессия? Дайте подумать… А-а, вы приехали спасти свою соотечественницу.

— Соотечественницу?

Катаев и Андреева переглянулись.

— Да, её уличил в неверности муж. Она живёт в роду Ожухо под диким деревом. Её приговорили к смерти.

— Вы уверены, что она русская?

— Конечно русская. У неё российский паспорт. Я сам видел, когда проверял их по приезде.

Александра выразительно посмотрела на Катаева. Тот молчал. Она снова обратилась к Бабеку:

— Мистер Кадиф, вы говорили о казни.

— Да, её морят голодом и жарят на солнце посреди саванны.

— Это законно?

— Какие законы у дикарей? Всё старик Опака. Он угнетает сыновей и живёт с невестками.

— Душещипательная история, — сурово произнёс Катаев. — Это правда?

— Если бы это было неправдой, ваши два бронетранспортёра мы бы уже сожгли, потому что, если вы приехали не за несчастной женщиной, значит, прибыли за тем же, зачем и американцы — наводить свой порядок. А нам чужие порядки не нужны.

— Разве у вас в стране порядок?

— Согласен, порядка мало. Скорее, беспорядок. Но это наш беспорядок, и мы разберёмся в нём сами.

Катаев пожал плечом.

Александра спросила:

— Это далеко — дикое дерево?

— Километров сорок от города.

— Вы дадите провожатых?

— Я могу сам проводить вас. Эй! — Бабек оглянулся на своих, что-то прокричал, и два джипа остались, а остальные шесть куда-то умчались.

Александра тронула Катаева за руку:

— Никита, придётся съездить. Там наша гражданка, и она в беде.

— А если это трюк? Если Бабек желает и нас захватить в заложники? Опозоримся на весь мир! Сами сдались.

— Я не собираюсь быть заложницей, — заявила Александра. — Свяжемся с вертолётами, пусть нас прикрывают.

— Вертолёты… плохая идея, — вмешался в разговор Бабек. — Я-то пока к вам лоялен, но моё влияние в городе не так велико, а что у президентской гвардии на уме, сам чёрт не разберёт — собьют. Итак, по машинам! Мы поедем вперёд, вы — следом!

Катаев подумал, что сейчас самый подходящий момент скрутить Бабека — у африканцев осталось всего два джипа, а как только он схватит главаря бандитов, парни из бронетранспортёров расшуруют джипы из крупнокалиберных пулемётов в пять секунд.

Бабек, словно прочитав его мысли, сказал:

— И если вы хотите схватить меня, не думаю, что это хорошая идея. — Он указал вдаль.

Катаев посмотрел вверх, туда, куда указывал палец, — на стальной вышке притаился снайпер.

— Там очень опытный стрелок. Резкое движение в мою сторону, и ваша голова разлетится вдребезги, как глиняный горшок.

— Не думайте о нас плохо, мистер Кадиф, — поспешила заговорить Александра. Ей показалось, что сейчас настал критический момент: одна ошибка, и хрупкий контакт будет утерян. — Мы вам доверяем. Нам приятно, что вы решили помогать нам.

— Я учился в России. Тогда это был СССР.

— Мистер Кадиф, можно я поеду с вами?

— Вы не боитесь меня? — Бабек белозубо заулыбался.

Александра сделала хитрый ход:

— Вы джентльмен и не обидите леди.

— О! Кхе-кхе. Для меня будет большой честью. Как вас зовут?

— Александра. Саша.

— А вас как зовут? — спросил Бабек у Катаева.

— Никита.

— Отлично. Теперь мы знакомы, и убивать друг друга нам будет сложнее. Гы-гы-гы. Шутка!.. Что ж, Саша, пойдёмте, мои люди потеснятся. Эй! — закричал Бабек своим подручным.

Несколько человек из джипа, где не было водителя, выпрыгнули на землю, освобождая кресло рядом с водительским. Александра, подмигнув Катаеву, пошла вслед за главарём бандитов.

— Идиотка, — прошипел Катаев.

Оказавшись на своём месте в бронетранспортёре, Катаев связался с кораблём и попросил пустить вертолёт, предупредив, однако, что вертолёт этот могут сбить. С корабля сообщили, что вокруг арестованной «Обезьяны» сделаны контрольные облёты — на борту видели наших моряков и их чернокожую охрану. Моряки махали руками.

Катаев подумал, что, если план с Бабеком не удастся, можно попробовать высадить с вертолётов десант прямо на «Обезьяну» и, удалив бандитов, под прикрытием «Дерзкого» увести сухогруз с акватории порта. Однако такой план был чреват жертвами и среди моряков, и среди спецназовцев, и среди боевиков. Хоть они и сволочи (боевики), но тоже люди — у них семьи, дети. Желательно было бы освободить «Обезьяну» вчистую, без смертей.

Джипы боевиков, объезжая противотанковые ежи, преградившие путь внутрь портовой зоны, пронеслись мимо разворачивающихся бронетранспортёров и помчались в город. А бронетранспортёры, набирая скорость, старались не потерять из виду провожатых.

И зачем Александра полезла в джип к Бабеку? Катаев негодовал. Добровольная заложница. Что у бандита на уме? Бабек славился своим дурным нравом. Сумасбродства в нём хоть отбавляй. Приставят ей ствол к затылку, и что тогда делать? Велят освободить броники, снять форму, сложить оружие и нагишом двигать на «Обезьяну» на пополнение к захваченным морякам. И двинешь. Да, непрофессионально. Позёрство с её стороны. Героиня. Даже не посоветовалась с ним. Катаев злился на Александру всё больше.