Когда воет призрачный пёс - [18]

В тот момент я и представить себе не мог, что совсем скоро оно еще сильнее испортится.

Я медленно поднялся к себе. По дороге домой я взопрел, поэтому снял промокшую футболку. И взял из ящика комода чистую.

Но прежде чем ее надеть, я бросил взгляд в зеркало платяного шкафа.

И от изумления вскрикнул.

23

Я склонился над комодом и приблизил лицо к зеркалу.

Я тяжело дышал, сердце гулко стучало в груди. От моего дыхания стекло запотело.

Наверное, это тень. Вот эта темная полоска у меня на шее.

Я потрогал ее пальцами.

Нет. Какая там тень. Отметина была настоящей.

Порез на шее. Тонкая красная линия.

— И ссадина, — прошептал я себе под нос.

Я вцепился в края комода обеими руками. И поворачивал лицо то так, то эдак.

Да, эта тонкая полоска была ссадиной. Ссадиной, оставленной кожаным шнурком после того, как Марни попыталась сдернуть с меня зуб. Возле обувного магазина.

Она пыталась забрать его у меня. Теперь я все вспомнил. Она дернула зуб с такой силой, что кожаный шнурок врезался мне в шею.

Ссадина еще не успела сойти.

— Марни лгала! — взревел я. — Марни лгала!

Так я стоял и орал на собственное отражение в зеркале.

Она так отчаянно хотела получить зуб…

Она говорила, что на все пойдет, лишь бы завладеть им.

И вот, когда меня ударило током… когда я потерял сознание… когда я, беспомощный, лежал в отключке… она его забрала.

Повесила зуб себе на шею. А когда я очнулся, заставила меня думать, что я схожу с ума. Заставила думать, что у меня отшибло память. Она действительно смогла убедить меня, что все это время зуб принадлежал ей.

Черт побери.

Я уставился в зеркало — на отметину, опоясывавшую мою шею.

Черт. Черт. Черт.

Я знал, что Марни хочет завладеть зубом. Но не знал, что настолько.

Настолько, чтобы убедить собственного двоюродного брата, будто он повредился в уме!

А теперь она, как ни в чем не бывало, загадывает одно желание за другим. Щелкает как орешки школьные задания, побеждает в играх и заколачивает бабло на конкурсах сочинений. Добивается всего, что хочет.

С моим зубом!

Моим! Моим!

Я ничего не мог поделать. Дикая ярость вскипала во мне. Еще немного, и я взорвусь.

Я совершенно потерял голову.

Я принялся остервенело лупить кулаками по комоду. Колотил по нему. Дубасил. Как будто это была Марни.

Я бил по комоду снова и снова. Бил, пока не заболели кулаки.

Остановился я лишь увидев в зеркале отражение мамы. Ее глаза округлились, а рот широко раскрылся.

Тяжело дыша, с саднящими, содранными кулаками, я повернулся к ней.

— Энди? — проговорила она, не сводя с меня настороженного взгляда. — Энди? С тобой все в порядке?

— Нет. Со мной не все в порядке, — пропыхтел я. — Мне нужно прикончить свою родственницу. У меня нет выбора, мам. Мне, конечно, очень жаль, но я просто обязан убить свою кузину Марни.

— Давай-давай. Давно пора, — сказала мама. — Мне она тоже не нравится.

24

На самом деле такого не было.

Ничего подобного я не говорил, да и мама тоже.

Я был так взбешен, настолько вне себя, что принял желаемое за действительное.

Отмотаем, впрочем, назад. На самом деле все было примерно так:

Мама:

— Энди? Что ты делаешь? С тобой все хорошо?

Я:

— Э, да, мам. Один из ящиков застрял. Вот и все.

Мама не сдвинулась с места. Так и стояла, не сводя с меня глаз.

— Точно?

— Ага. Я в порядке, мам. Честное слово.

Она явно мне не поверила. Но все-таки повернулась и направилась к двери, сказав напоследок:

— И незачем бить мебель.

— Да нет мам, — ответил я. — Я пытался выбить застрявший ящик.

Она спустилась по лестнице и отправилась на кухню — готовить ужин.

Я испустил протяжный вздох. Кулаки, сбитые об ни в чем не повинный комод, отчаянно саднили.

Я знал, кого на самом деле надо отколотить.

Перед глазами стояла Марни, склонившаяся надо мной, пока я лежал на полу торгового центра. Вся такая из себя заботливая, интересуется, все ли со мной в порядке… А у самой на шее — мой зуб!

Я сел за стол. Голова кружилась от переполнявших ее планов мести.

Я представил себе, как выхватываю зуб у Марни. После чего желаю, чтобы она превратилась в курицу. И вот она уже заправская несушка, вся в желтых и бурых перышках, отчаянно квохчет и поклевывает пол в поисках зерен.

Может, через пару неделек я сжалюсь над ней и превращу ее обратно в человека.

При этой мысли я засмеялся.

Я представил, как превращаю Марни во всевозможных животных и птиц. Может, я превращу ее в огромную жирную коровищу. Пускай побегает по школе, а нас из-за нее опять отпустят с занятий!

Недурно.

Но я знал, что могу придумать чего получше. Если хорошенько поломать голову, я наверняка выдумаю идеальную месть.

Я планировал и перебирал разные способы отомстить до самой ночи — когда, уже ложась в кровать, снова услышал звериный вой за окном. Всякие помыслы о мести тотчас вылетели из головы. Я сел и прислушался.

За окном раздался еще один вой. Так близко… Казалось, он звучит прямо у меня в комнате!

При этой мысли меня прошибла ледяная дрожь.

Интересно, еще кто-нибудь это слышит?

И снова я на цыпочках подкрался к окну. Ухватившись за раму, поднял ее до упора. Холодный ветер всколыхнул мою просторную пижаму.

Собака опять завыла.

Неужели это Синяя Гончая? Неужели она явилась за зубом?