Когда смятение в душе - [9]

Разорвать помолвку несложно, гораздо проще, чем развестись. Да и скандала не возникнет, ведь свадьба, как того пожелал жених, намечена скромная, а гостей приглашено всего несколько человек. Хью сказал, что не стоит устраивать большое торжество – мол, это нерационально и расточительно. И вообще, шикарная свадьба – это пустая трата денег, которые лучше направить на что-нибудь полезное. Например, купить мебель для супружеской спальни или нечто в этом роде.

Тут Энни подумала, что раньше как-то не обращала внимания на прижимистость своего будущего супруга, а между тем он частенько выдвигал доводы финансового характера. Например, узнав о предполагаемой поездке Энни в Сан-Франциско, не преминул поинтересоваться, кто оплатит перелет туда и обратно, а также какую сумму она получит за труды.

Пришлось Энни сказать, что клиентка, то есть Джоан Флинч, забронировала для нее через Интернет билеты на самолет в оба конца в салоне первого класса. Энни оставалось лишь приехать в аэропорт назвать свое имя в кассе и получить билет. Вдобавок Джоан Флинч брала на себя все дорожные издержки Энни.

Когда же Энни сказала, сколько ей будет заплачено за проведение предварительной экспертизы, сумма хоть и произвела на Хью впечатление, но все же явно не порадовала. Энни уже догадывалась почему: скорее всего, Хью несколько покоробил тот факт, что эти деньги заработает не он, мужчина, а его невеста, то есть женщина, которой в идеале положено их не добывать, а тратить – разумеется, с последующим отчетом.

Подумав об этом, Энни испытала внезапный прилив раздражения, который в свою очередь породил желание тут же сдернуть с пальца «экономное» обручальное кольцо. Она не сделала этого лишь потому, что держала в руке стаканчик с остатками минеральной воды.

Энни знала, что Джоан Флинч встретит ее в аэропорту, об этом они договорились в ходе электронной переписки. Джоан попросила Энни прикрепить к очередному письму и выслать свое фото, чтобы легче было выделить ее среди пассажиров авиарейса. Сейчас, вглядываясь в лица встречающих в поисках немолодой леди, каковой являлась Джоан Флинч, Энни пожалела, что не попросила ее сделать то же самое – выслать свое изображение. Потому что дам подобного возраста в зале аэропорта было немало.

Вот будет номер, если мы с Джоан разминемся! – с беспокойством подумала Энни, оглядываясь по сторонам.

Минуты через две она услышала:

– Вы Энни Ньюмен, верно?

Вздрогнув от неожиданности, она повернулась направо – где только что никого не было – и увидела парня, в руке которого находился лист бумаги, по виду явно компьютерная распечатка. В следующее мгновение Энни поняла, что это то самое фото, которое она выслала Джоан Флинч электронной почтой, только увеличенное до стандартного, умещающегося в принтер листа бумаги.

– Да, – растерянно протянула Энни. – Это я…

Она быстро оглядела парня с головы до ног, пытаясь понять, кто это такой. Незнакомец был в шортах, майке и кроссовках. Подобный наряд абсолютно не скрывал ни ширины его плеч, ни общей стройности, ни красивого загара, ни волосков на груди, ногах и предплечьях. На шее парня поблескивали сразу три серебряные цепочки, на двух болтались массивные подвески – одна в форме знака доллара, вторая была похожа на какой-то замысловатый амулет. Кроме того, правое запястье незнакомца украшало несколько браслетов, на пальцах сияли кольца, на левой руке, в которой он держал лист с фотографией Энни, были часы. Темных волос парня давно не касались ножницы парикмахера, зато он был идеально выбрит. Взгляд темно-карих глаз казался располагающим. В мозгу Энни промелькнула мысль, что лучше всего этот парень смотрелся бы за стойкой пляжного бара или за столиком кафе на набережной.

Так ведь это же шофер! – вдруг сообразила она. Ну да, конечно, зачем миллионерше Джоан Флинч самой кого-то встречать! Можно дать шоферу фото – и вопрос решен…

Тут Энни заметила, что незнакомец тоже пристально рассматривает ее. В следующую минуту их взгляды встретились, и Энни показалось, что выразительные глаза парня расширились от удивления.

Вероятно, изображение не полностью совпадает с оригиналом, усмехнулась про себя Энни. Сейчас этот красавчик рассмотрел меня вблизи и сделал выводы не в пользу увеличенного черно-белого снимка. Что ж, я его понимаю, потому что ожидала иного: того, что меня встретит Джоан Флинч, а не ее персональный шофер.

– Хм, ну здравствуй, Энни, – медленно произнес тот. – Надеюсь, полет прошел нормально? Рад приветствовать тебя во Фриско.

Он вновь окинул Энни неспешным изучающим взглядом, от которого ей стало немного не по себе – примерно так же неуютно, как в тот момент, когда самолет попал в зону турбулентности. Тогда его несколько раз качнуло, и Энни мгновенно вспомнила, какой опасности подвергается ее жизнь. Многие пассажиры спокойно дремали, но Энни бодрствовала. Во-первых, потому, что в подобной ситуации следовало быть начеку. А во-вторых, потому, что она испытывала некоторый дискомфорт в желудке. В те минуты она пожалела, что согласилась съесть предложенный стюардессой обед.

Вообще, полет оказался более серьезным испытанием, чем Энни ожидала, даже несмотря на тот факт, что она путешествовала первым классом, а также что большую часть времени пребывала в раздумьях об осложнившихся отношениях с Хью и о своей дальнейшей жизни. И она совсем не торопилась вновь взойти на борт самолета, чтобы поскорее отправиться в обратный путь.