— Если тебе что-нибудь приглянулось, буду рад преподнести.
— Упаси, Духи! — не в меру бурно отреагировала Саюли, чуть отпрянув, и тут же, не желая обидеть дракона, объяснилась: — Это слишком ценные подарки, да и повода у тебя нет. Сегодня, скорее, я должна думать, чем тебе угодить.
На ум пришёл жалкий портрет, вручённый ранее. Пусть остальные гости и не дарили целые ларцы, но сложно было сомневаться, что у кого-то ещё подарок был настолько простым, как у неё.
— Мне очень понравился твой дар, — перебил упаднические мысли дракон, словно умел читать в сознании. — А если ты вдруг ещё захочешь меня побаловать, — протянул он, словно несносный мальчишка, знающий, как вить верёвки из окружающих, — ты всегда можешь это сделать сама знаешь как.
— Я уже ответила, что думаю по поводу этой… идеи, — мрачно повторила девушка, чувствуя, как давит на неё почти невинный вид дракона.
— Ты могла передумать, — Асаба скользнул по сторонам взглядом и сделал несколько шагов вокруг девушки.
— А завтра пойдём в храм? — ещё мрачнее отозвалась та.
— Вообще-то у меня были планы, но если ты настаиваешь, — продолжал шутить Асаба.
Неожиданно ящер сделал шаг назад и обратился к ней с некоторого расстояния, желая чтобы Саюли смотрела ему в лицо:
— Саюли, — драко подняла взгляд. — Я просто шучу. Если я тебе настолько противен, конечно, я пойму. Просто мне, само собой, хочется быть обласканным вниманием. Ты же знаешь, какие мы — драконы.
Дышать стало чуть легче и, не найдя на лице Асабы другого потаённого смысла, она позволила себе быть более откровенной, чувствуя, что дракон помимо воли вызывает доверие.
— Прости, что так реагирую. Знаешь, мне нравится с тобой общаться, но ведь мы оба знаем, что дальше этого дело не зайдёт и… я не хочу, чтобы ты надумывал себе лишнее.
Лицо Асабы не выражало ничего, словно на несколько секунд он глубоко задумался.
— Просто друзья, я помню, — наконец изрёк он. — И всё же сегодня ты очень красивая. Я не смог устоять, — улыбнулся он, подёрнув плечами.
Дракон был единственным, кто дарил ей комплименты, и это было очень приятно. Саюли понимала, что тот видит её сквозь призму избранности, и всё же на душе становилось светлее, когда кто-то дарил тёплые слова.
Глубоко втянув воздух, она сжала кулаки покрепче и сделала решительный шаг навстречу, сокращая расстояние между собой и драконом. Подтянувшись на цыпочках, обхватила голову парня и потянула на себя. Ещё миг, и они почти ударились о губы друг друга.
Саюли тут же решила, что этого достаточно, собираясь отпрянуть, пока щеки набирались румянцем, когда рука ледяного легла ей на затылок, не позволяя отстраниться.
От страха и растерянности девушка застыла. Чужое дыханье опалило губы на крошечном расстоянии. Несколько долгих мгновений, и Асаба сам потянулся к ней.
Его прикосновения были осторожными, ласкающими, он словно благодарил и нежил. В груди замерло сердце, пока Саюли прислушивалась к новым ощущениям.
Горячая кожа дракона обжигала, ластясь внутренним пламенем и согревая. Саюли даже не почувствовала, когда затаила дыхание; ей срочно понадобилось сделать вдох и она разомкнула губы в надежде глотнуть воздуха. Не успела опомниться, как чужой язык проник внутрь, находя её собственную онемевшую полоску плоти.
Асаба углубил поцелуй, разливая жар по телу и заставляя прикрыть глаза.
Неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы профессор вдруг не очнулась от наваждения, ощутив наглую руку на своей груди.
Она оттолкнула дракона вне себя от ярости и залепила тому звонкую пощёчину.
— Прости, — опешил дракон, кажется, только сейчас понимая, что переступил границы дозволенного.
— Ненавижу! — выплюнула в лицо пунцовая от смущения и гнева девушка. Развернувшись на невысоких каблучках, чеканя шаг, она вылетела из сокровищницы.
Асаба тихо застонал, кляня себя за досадную ошибку.
Как же ему сейчас хотелось маленькую драко! Хотелось до скрежета зубов и скрипа когтей. Скольких усилий ему стоило проложить этот короткий путь к сердцу девушки, и он бы сумел зайти дальше. Был уверен, что у него бы всё получилось.
В остальное время он держал себя безупречно, честно довольствуясь компанией. Но вот ему разрешили прикоснуться к желанному телу, пусть и на миг, и дракон внутри не захотел отказывать себе в причитающемся, а ведь Асаба был уверен, что сумеет сдержаться.
Он вернулся в зал с одной лишь целью — напиться так, чтобы забыть о том, какой он тупица и идиот, хотя бы на пару восходов.
— Приветствую, счастливый влюблённый! — отсалютовал ему бокалом Шайс, расплёскивая жидкость во все стороны.
— Не с чем, — мрачнее тучи отозвался Асаба.
— Ты чего? — тут же поинтересовался припоздавший Кинето.
— Сердце разбили, — без обиняков заявил ледяной дракон, разом осушив бокал.
— Поздравляю! — лицо набравшегося Шайса светилось от радости. Кажется, он был искренне счастлив несчастью друга.
Раздражение вспыхнуло искрой огня, тут же разрастаясь до размеров вулкана.
— Ящерица ты драная!
— На себя посмотри, блондинка в печали!
— Ребят, вы чего? — в недоумении уставился на них друг.
— Выйдем? — хмуро бросил Асаба, влив в себя несколько бокалов подряд.
