Когда приходит Весна - [21]

Ему действительно стоило пересмотреть стратегию и готовиться к длительной осаде.

— Прошу к столу, — пригласила Саюли гостя в дом.

Асаба шёл следом за девушкой, с интересом оглядываясь вокруг. Светло-жёлтые стены украшали акварельные наброски, на всех были изображены острые пики и ребристые скалы Нагорий. Простая мебель под светлый орех пряталась в углах, не захламляя скромное по размерам пространство.

По сравнению с огромными горными пустотами, в которых обитали драконы, домик казался игрушечным. Асабе ни разу еще не доводилось бывать в доме драко, и, несмотря на непривычную тесноту вкупе с низкими, нависающими над головой потолками, здесь было неожиданно уютно.

Его провели в кухню. Вытянутая вдоль южной стороны, она была поделена на две части: в одной находилась немногочисленная, но добротная даже на первый взгляд утварь и печь; во второй части располагался накрытый стол. В большинстве домов драко не было отдельной комнаты для трапез. Всё было скромнее, проще и практичней.

— Присаживайтесь, — предложила девушка, указывая на стул.

— Спасибо, — Асаба сел. — Не могли бы мы перейти на «ты»?

Видя, как девушка едва заметно поджала губы, дракон догадался, каким будет ответ.

— Думаю, это не очень уместно. К тому же, что будет, если, забывшись, мы перейдём на личное обращение в Академии?

— А что будет? — как ни в чём не бывало поинтересовался дракон, пока перед ним выставляли ароматный кусок запечённой беготии.

— Нас могут неправильно понять, — Саюли давала очевидные объяснения, сведя над переносицей брови.

— Все просто решат, что вы не устояли перед моим обаянием и поддались искушению.

Саюли уже сидела напротив, держа в руках столовые приборы, когда дракон ей подмигнул.

— И это будет странно, учитывая, что двадцать четыре года я прекрасно справлялась, а тут вдруг, — округлила она глаза в притворном удивлении, — не устояла. Мясо остывает, — сменила она тему, почувствовав, что дракон пытается флиртовать.

Асаба сделал вид, что сдался, и приступил к трапезе. Нежное мясо таяло на языке и дракон с удовольствием признал, что доволен кулинарными талантами Пары. Да, Пары — именно так он и подумал, ещё до конца не свыкнувшись с мыслью, что теперь она у него есть.

Ведь раньше он не смотрел на профессора Борте с далеко идущими интересами, и теперь ему казалось, словно он видит её впервые.

Хрупкая и юная, как и все драко, она привлекала внимание большими темными глазами. И, насколько он помнил, её взгляд всегда горел. Горел, когда она увлечённо рассказывала о своём предмете, горел, когда она вела урок и помогала студиозам разобраться в хитросплетениях вычислений.

Чуть вздёрнутый аккуратный носик и нежно-розовые губы никак не подходили двухсотлетнему профессору управления геологическими ресурсами. А милой девушке очень даже шли. Простое платье темно-зелёного цвета закрывало колени. Дальше дракон не решился разглядывать, опасаясь, что Саюли заметит.

— Могу я вас спросить, — осторожно начал он разговор.

— Конечно.

— Вы никогда не чувствовали чего-то необычного по отношению ко мне? Симпатию, возможно.

— Нет, — не задумываясь ответила Саюли.

Асаба грустно хмыкнул.

— Я вас очень раздражал своим поведением?

— Порядком, — кивнула она, глядя в тарелку и не желая встречаться взглядом с драконом.

Саюли очень переживала из-за того, что её нервозность слишком очевидна.

Стоило ей закрыть входную дверь и поднять на дракона взгляд, как она почувствовала себя маленькой и незначительной. Дракон мог дотянуться рукой до потолка и, кажется, занял половину кухни, стоило ему усесться за стол.

Он смотрелся вызывающе несуразно, с длинными светлыми волосами, одетый в чёрную кожу, синий жилет и белую рубаху. Золотые заклёпки украшали ободок ушной раковины, привлекая взгляд. Раньше она не замечала, что на каждой изображён символ…

— Приношу извинения, я вёл себя неподобающе.

— Вы просто студиоз. Хулиган есть в каждой группе.

Асабу неприятно задело слово «просто» в устах Саюли. Ещё больше его раздосадовало, что он удостоился банального ярлыка.

— Это не совсем так, профессор.

— Что именно?

— «Просто» студиоз обычно не занимает место в десятке лучших Академии Ринхон, как, собственно, и хулиган.

Саюли удивилась — она не знала об успехах Асабы.

— Это достойно похвалы. Ваши родители, должно быть, вами гордятся.

— Несомненно. Но они были бы гораздо счастливее, приведи я в дом Пару, — мягко сказал он, глядя на Саюли. Та оторвала от тарелки взгляд, смутившись.

— Мне казалось, мы пришли к общему знаменателю, решив, что не станем утруждать себя ненужными отношениями.

— Мы, — это слово нравилось Асабе, — решили дать себе скромный шанс и не делать поспешных выводов, — исказил слова дракон.

Саюли неодобрительно уставилась на него. Асаба вёл себя выше всяких ожиданий и не пытался напирать, как можно было бы ожидать от дракона, обуреваемого острым чувством собственности. Но его речи заставляли настороженно изучать голубые глаза напротив.

— И разве мы утруждаем себя сейчас? Обед просто отличный, давно не ел такого необычного для Нагорий блюда.

Скользкий вопрос утонул в комплименте, заставив Саюли слегка покраснеть.